Роман Хренов - Длань хаоса

Я прошел, в огромное помещение, служившее мне для встреч с подданными, принятие присяги от солдат, и различных торжеств. Кирклас стоял ко мне боком, рассматривая одну из картин, на которой было изображен, проснувшийся вулкан, истребляющий лавой город, находящийся у его уступов. Он по прежнему выглядел как мускулистый человек, в простой свободной одежде. В перчатках и лицом замотанным тканью как у мумии. Из под его шляпы виднелись алые сияющие глаза. Не такой уж ужасающий, по сравнению с моим могучим и высоким телом, если не всматриваться в ауру... Её пылающая мощь, сияла как солнце, и может не равнялась ауре архимагов, но была очень близка к этому. Он махнул мне рукой, как другу, и я подошел ближе, немного нависнув над ним. Кирклас показал рукой на картину.

- Мой подарок Грэлиару, шесть лет назад. работа одного известного в Арзарии художника... впрочем шаргу она не особо понравилась.

Лорд повернулся ко мне. Я почувствовал что под замотанной тканью лицом, он улыбается.

- Поздравляю тебя с повышением. Твой лорд высоко оценил твою помощь... Длань Хаоса, не ожидал. Добро пожаловать в высшую лигу Вальдемар; - он слегка поклонился мне, и я ответил тем же еще более уважительно.

- Благодарю лорд Кирклас. Что привело вас в мой замок?

Он хмыкнул.

- Ты сам думаю догадываешься. Ты ведь вернулся с земель Гарибальди. Видел что там произошло? А твое посещение зафиксировало заклятие, и наш напуганный волшебник сразу связался со мной. Да в прочем я и сам, к тебе как раз собирался.

Ясно что собирался ко мне, не только чтобы поздравить с повышением в иерархии...

- Мне донесли о бое, который там похоже произошел, вот я и захотел сам разобраться что случилось. Расскажите мне?

Лорд показал рукой на стол и мы сели на стулья, друг напротив друга. Он начал рассказ.

- Как ты уже знаешь мир не так прост как думают простые люди и даже многие лорды. Вольные Земли, лакомый кусок для демонов из других миров. Они наблюдают за нами из своих владений в Баджерии, Ограде, Даахаше и других мирах, постоянно испытывая наши силы на прочность. Желают получить тела и души, смертных живущих на этой земле, насладиться их сладкой плотью. А мы не желаем делиться своей собственностью, вот и происходят стычки.

Демон взглянул мне в глаза, своим пылающим взором, и будь я хоть каплю слабее, опустил бы взгляд.

- Ты убил двух моих могучих бойцов, и если потеря Грэлиара, меня особо не волновала, но Саград... был моей правой рукой. Пока он был с нами, я мог рассчитывать на договоры с Баджерией, их поддержку, в обмен на некие уступки. Но ты его убил.

Я развел руки в сторону.

- Он сам спровоцировал битву, мне это было не нужно.

Кирклас кивнул.

- Я не виню тебя и помню кто именно его убил. Но это ослабило Круг и разрушило многие договоренности. Прежние союзники превратились во врагов. И ты сегодня видел, последствие их нападения.

- Так нападение было из Баджерии? Я не зная ситуации, подозревал разногласия в Круге или внешнего врага.

Он засмеялся.

- В моем Круге нет разногласий. И да, Лентиан из Дэшских Болот, направил к Вольным Землям свое войско, желая проверить нашу силу, и по возможности устроить здесь свой плацдарм. К счастью Гарибальди вовремя забил тревогу, да и я ожидал нападения уже пару недель. Мы смогли достойно их встретить. И лорд Лентиан, вряд ли повторит атаку в ближайшие полгода-год. Ну а если бы он преуспел, тебе не нужно рассказывать, что бы стало с этими землями, включая и твои собственные владения?

Мне оставалось лишь пожать плечами. Усмехнулся.

- У нас у все, были бы проблемы.

Он кивнул.

- Вот именно. Может если объединиться всем вместе, можно отразить атаку, но ты сам знаешь какие тут живут люди. Уговорами мало чего добьешься.

- Этот Лентиан, он архидемон или полубог?

Лорд засмеялся.

- Нет конечно, иначе мы бы сейчас уже не разговаривали, а твои деревни уже опустели, поскольку людей бы уже принесли в жертву. Нет, он дракон, старый... равный по силам высшему демону... даже скажем так, сильнейшим из нас.

Неожиданно, не думал что тут водятся и такие создания. Хотя почему нет, демонов и колдунов то полно, не говоря даже про богов.

- Так чего вы от меня хотите милорд? Н моя вина в том что ваш демон, перешел дорогу моему покровителю.

Кирклас задумался, сверля меня глазами. И от этого становилось очень неуютно. Наконец он сказал.

- Я не виню тебя в этом. Но сейчас мне нужна твоя помощь.

- В чем именно? Моя армия еще не готова к столь важным сражениям да и угрозы как сами сказали, пока нет.

Он фыркнул.

- Армия бесполезна. Иначе я заставил бы всех соседних баронов послать мне войска. Нет, мой план стоит в другом. Мне нужна помощь высшего демона, и один из них как раз передом мной. Мы ведь сразу узнали, о появленииВольных Землях, новой Силы, но раньше в тебе не было необходимости, а теперь она есть.

Разговор все меньше мне нравился. Я обратил внимание, на силовое поле окружающее лорда. Что-то темное, не виданное мною раньше. Сильнее кровавого амулета, хоть и не сравниться с радужными защитами архимагов. Кирклас продолжил.

- Лентиану нужно достойно ответить, и как можно скорее. Иначе остальные правители и союзники, сочтут нас слабыми. Тогда Вольным Землям долго не выстоять. Поэтому мне нужно отправиться в Дэшские болота Баджерии, с визитом вежливости. Дракон должен понять, те кто сунется ко мне, станут править на пепелище!

- А причем тут я? У вас ведь сильный Круг, полно опытных магом.

Демон в ярости стукнул рукой по столу передо мной, и перчатка его мгновенно вспыхнула, осыпавшись пеплом, а на столешнице к потолку рвануло пламя высотой в метр. Но лорд сразу взял себя под контроль, и огонь тут же исчез, а на столе осталась лишь обожженная вмятина. Я впервые увидел его руки. Человекоподобные, но с черной кожей и небольшими когтями. Мне стало понятно что это существо постоянно сдерживает свою ярость, а этот спокойный голос и поведение, скорее отрепетированный спектакль. Вспоминая какой я сам был в камере пыток, хорошо его понимал, и уважая за стальную волю, благодаря которой он так хорошо себя контролирует. Кирклас закрыл глаза и медленно открыл, убрал руку под стол.

- Прошу прощение. Проблема в том, что они люди. Хорошие, могучие чародеи но люди. А Дэшские болота ядовитое, негостеприимное место. Чтобы выжить там, нужно быть архимагом или владеть сильной, универсальной защитой, не меньше твоего кровавого амулета. Или использовать чары от ядовитых испарений, насекомых, и туже левитацию, чтобы просто не утонуть. В общем в такой поход могут отправится демоны и только самые сильные из магов. А тебе Вальдемар, успех этого похода не менее важен, чем любому из нас. Поэтому я прошу твоей помощи. На вражеской территории, мне пригодится помощь еще одного высшего.