Олег Беймук - Заложница Эдема

— А что за «коты»?

— А, эти как-то сами прибились. Единственные, кого препарировать удалось. Вот, кстати, скелетик на шкафу. Гляди. Если тут все такие, то это какой-то совершенно другой путь эволюции. Во-первых, у три сердца. И два желудка — второй для травы, как у травоядных. И жевательный аппарат — это что-то. Ты им в зубы заглядывала?

— Ну да. Похоже на костяную пластину, как у черепах. А что не так?

— А все не так.

Он засунул палец куда-то внутрь черепа и ткнул. И из-за ровной пластинки выскочил ряд острых треугольных зубов! Ничего себе, котик! Тут любая акула обзавидуется! Он же такой пилой не палец, ногу в момент отпилит!

— Ага, так что стараюсь к этим тварям близко не подходить. А в остальном — переходная модель между ящерами и млекопитающими. Четырехкамерное сердце, кругов кровообращения три. Какие-то основы терморегуляции, то есть они не полностью хладнокровные. Еще один круг кровообращения для обслуживания дополнительного мозга. Мозг интересный — из двух частей.

— То есть?

— Старый мозг, как у ящериц, на месте, в голове. А вот что-то вроде коры с извилинами и лобных долей — распределено вдоль позвоночника, под дополнительной хитиновой защитой. А не в черепе. Скелет забавный, без ключиц, так что пролезет где угодно. Учитывая, что еще и башка мелкая получается. Конечности четырехпалые, один противопоставлен. То есть должны лазить по деревьям…

— Погоди, что-то непонятное с мозгом. Считается, что логические отделы мозга у земных животных произошли от развития обонятельных и зрительных центров. Так какого черта?

— А тут тоже прикольно. У рыб есть средняя линия, так? Вот и у этих что-то в этом роде. Какие-то чувствительные клетки по бокам тела. И от них нервные волокна к серому веществу. Ну и от глаз и ушей, но они через старый мозг, так что это пути второстепенные. Как он воспринимают мир — вообще загадка. Но явно не как нормальные животные.

— Тогда еще вопрос — они гибкие, говоришь? Ну да, я их сама видела, чем-то котов напоминают. Так что, когда они движутся, то реально «шевелят извилинами»?

— Ну да, получается, что так. Там смотри, какая структура…

И он начал увлеченно рассказывать, листая нарисованные от руки схемы и тыча пальцами в скелетик на шкафу. Да, увлекательно получилось. Совершенно оригинальное строение, и кажется, без аналогов в земной фауне. Может быть, палеонтологи что-то похожее раскапывали, но не уверена. Не сильна я в палеонтологии.

А потом вывалил на стол десяток толстых тетрадок с рисунками и записями, сделанными неразборчивым почерком, и заявил, что пошел спать. А я осталась разбираться.

***

Прервал увлекательное копание в записях стук в дверь. А за ней три хитро ухмыляющиеся морды в зеленой форме. С явным запашком спиртного.

— Эй, Сестренка, мы вроде договаривались? Ты почему не пришла? — развязно бросил тот, что стоял первым.

— Извините ребята. Док тут интересные тетрадки приволок, зачиталась.

— А мы принесли подарки, как договаривались! — заявил тот, что крутился подальше. Вертлявый и немного шепелявый. — Вот, смотри, лучшие дары местных райских садов. Что-то вроде гибрида ананаса с клубникой. Только колючки убрать и шкурку счистить.

И он щелкнул как по волшебству возникшей в руке выкидухой. И начал поигрывать ей.

А я рассматривала плод. Действительно, интересный. Что-то вроде шишки, у которой каждая третья чешуйка заканчивалась шипом с крючком. Взяла в руку, повертела. По размеру вроде дыньки, вес килограмма два-три. Запах… своеобразный, напоминает клубнику. А что там внутри?

Подошла к металлическому столу, положила «шишко-дыню» и потянулась за скальпелем. И совершенно забыла про третьего крепыша.

А он тем временем достал из кармана еще один фрукт… или плод? А может, и гриб. Что-то похожее на красно-зеленый инжир. Вот честно, отвлеклась на инопланетную диковинку. Поэтому на азартный выкрик «Давай!» сумела только слегка отпрянуть назад… чтобы наткнуться на крепкую грудь третьего. Шея моментально оказалась в захвате, а крепыш хлопнул рукой по «инжиру», который «пыхнул» облаком синеватого дымка. Черт побери, да это же что-то вроде природного хлороформа! Замычав, попыталась вырваться, тут кто-то ловко перехватил мои ноги и поднял в воздух. Одновременно еще одна пара рук перехватила за талию, прижав мои руки к телу. Нет, ну нужно же было так глупо попасться! Еще пару раз дернулась, пытаясь высвободиться… но тут легкие потребовали воздуха. Вместе со вдохом в голове закружилось, мышцы самопроизвольно расслабились. Еще успела почувствовать, что мои похитители куда-то шустро двинулись, потом все поплыло и исчезло.

В себя пришла рывком. Вот только что ничего не было, а потом вдруг ощутила, что лежу на чем-то мягком… как будто одеяло, простеленное на камне. А по моему телу шарят шаловливые ручки. И не одна пара. При чем халатик по какой-то причине не расстегнут. Так, кто тут у нас? Ага, один стоит сзади, над головой. И шарит ручонками по груди. Еще один слева, положив руку на животик. И что он в нем нашел такого сексуального? А третий подбирается, раздвигая мои ноги…

Три здоровенных, хорошо тренированных мужика. И никого вокруг. Только свет откуда-то снизу, от валяющегося на полу фонарика. Правая рука скользнула в карман… ага, все в порядке, не такие они и профессионалы. Просто тестостерон в смеси с алкоголем мозги свернул на сторону. Нужно действовать быстро, пока у них от гормонов крышу полностью не сорвало. А ребятишки-то потихоньку распаляются. Кажется, даже температура растет. И ручонки вон все жаднее зашарили по груди. Итак, приоткрыть глаза…

Удар ногой в солнечное. Жаль, ниже не получилось. Ухватить левого за руку и выкручивая, одновременно добавить второй ногой в челюсть согнувшемуся озабоченцу. Правая рука вынырнула из кармана уже со скальпелем, и полоснула по чужому предплечью. А потом метнулась к паху стоящего над головой, острие куда-то уперлось. Боец намек понял, ойкнул и быстро убрал руки, подняв над головой.

Левый тем временем приподнялся — все-таки женский захват скорее рассчитан на неожиданность, а не на силу. Зато сейчас у меня освободились обе ноги. Захватить шею удушающим приемом — дело техники. И второй тихо ойкнул и тоже замер.

— Так, граждане озабоченные! — прошипела я. — А ну, не двигаться! У меня в руке скальпель, и я сначала отрежу вашему товарищу яйца, а потом перережу бедренную артерию. Он проживет не больше десяти минут. Затем сверну шею второму. А потом…

— Стоп, стоп! — с натугой разгибаясь и поднимая руки вверх, проговорил отлетевший к стенке наемник. При этом на его лице блуждала дурацкая улыбка. — Сестра, не нужно жертв. Это была шутка. Просто шутка!

— Странно, мне почему-то было не смешно! А ну, к стенке! А то один из вас останется без яиц, второй без головы!