Олег Беймук - Заложница Эдема

Вот еще один «пес» закувыркался по траве, ткнулся мордой в кусты и затих. Потом еще один… и тут из ближайшей рощи снова раздался модулированный свист и нападающие как по команде (хотя почему «как»?) развернулись и бросились обратно. Только один почему-то рванул точно на меня. Мелкие глазки на бронированной башке показалось ужасно злобными, а попавшая метров с двадцати короткая очередь не причинила монстру никаких заметных повреждений. Пули оказались трассирующими, видно было, что они просто чиркнули по броне и с визгом ушли в сторону. А потом боек щелкнул вхолостую. Я заорала… и тут чудище споткнулось на бегу и зарылось клювом в землю. А подскочивший Павлик добавил ему в затылок еще одну очередь, в упор, с пары метров. Так что башка монстра взорвалась, разбрасывая кусочки черепа и капли крови. Остальные монстрики благополучно проскочили открытый участок и скрылись в рощице местного папоротника. Кот упер приклад в землю и что-то нажал. Гранатомет глухо «бумкнул», из него вылетела граната и через пару секунд где-то в роще раздался глухой взрыв. Но на этом все закончилось.

Подхватившись, припустила к связистам, куда подтягивались остальные члены команды.

— Перезарядится всем! — скомандовал Павлик, — десять минут отдыха. Потом осмотрим, что это за твари такие. Сестра, знаешь их?

— На рисунке видела, — буркнула я. — Но не знала, что они умеют охотится стаей, устраивать засады с отвлечением охраны и разработали сигналы для управления.

— Вот еще раз скажите мне, что они не разумны! — буркнул вечно хмурый Зубило.

— Да ладно тебе, — беззаботно отозвался Кот, набивая магазин патронами из рюкзака. — Это инстинкт. Как у собачьей стаи или волков. Только у них этот инстинкт развивался не сотню тысяч лет, а пару миллионов. Вот и стал чуть сложнее. Но вообще-то красивый развод. Один, типа, догоняет сзади, охранники его отгоняют, стая продолжает движение… и влезает в подготовленную заранее ловушку. Причем, все заметили, что построение было классический L-засадой? Когда малая группа, из трех- четырех особей, перекрывает дорогу, а десяток атакует сбоку? Только чуть-чуть с направлением не угадали, мы не по тропе пошли, а чуть выше. А Сестра наоборот, с фланга их обошла, так что они под фланговый огонь попали, когда стартанули. Так что ни фига они не разумные.

— Ну да, еще скажи, что она специально так далеко от группы оторвалась, чтобы с фланга нападающих расстреливать?

— Ну да. Ты ж сам видел, в морду им стрелять вообще смысла нет. Или вон как старший, клинок в горло, когда прыгнет. Или в бочень, где бронирование меньше. Они останавливались, только если она в них попадала. А на морде толстенная чешуя, да еще и скосы под сорок пять градусов. Так что не зря Сестренка теорию изучала, не зря! И кстати, она первая их засекла, когда они еще не бросились. Так что скажи спасибо и перезаряжайся!

— Так, обсуждение потом, — прервал беседу Павлик. — Проверить снаряжение, продолжать движение! Занять места по боевому распорядку!

— Слушай, Павлик, — остановила я его. — Извини, что так далеко оторвалась…

— Да это мой недосмотр, — шепнул он, наклоняясь ко мне. — Не думал, что так близко к Крепости какие-то твари окопались. Думал, пока прогулка легкая, пусть себе девушка гербарий пособирает. А оно видишь как… видать, они тут засаду на одну из наших рейдовых бригад устроили.

— Не на зверей? — удивилась я, — на бойцов?

— Похоже, что так. Тут стайками давно никакие звери не шастают. А они, видишь, тропинку перекрывали, по которой рейды в ту сторону отправляются. Участок вон до тех отрогов считается безопасной и проверенной. Так что по прибытии нужно доложить. Ладно, сейчас связисты передадут наши координаты и расскажут, что было. Придет трофейная бригада, заберет мясо. Эти ящеро-псы вкусные, кстати. Завтра будет праздничный обед, оценишь. Особенно если вырезку с хвоста взять.

— Готовы? Двинулись, нам еще топать и топать!

И мы двинулись. Только теперь экспедиция уже не воспринималась, как «небольшая пешая прогулка». Крутила головой во все стороны, старалась не отдаляться от группы, постоянно огладывалась на связистов и других членов охранения. А еще пыталась сканировать близлежащие кусты, заросли, кочки… поэтому от команды «Воздух!» сперва впала в ступор. И только потом рухнула на землю. Как оказалось, вовремя. Откуда-то раздалось пара одиночных выстрелов. Над головой что-то басовито прожужжало, и меня аж обдало сжатым воздухом. А затем со стороны связистов раздался вопль.

Тот боец, что поменьше (Точка) лежал на земле и орал. А его, вместе с рюкзаком, захвалил своими «рогами» здоровенный «жук-рогач». Вокруг которого бегал с автоматом Чалый, пытаясь прицелиться в голову.

— Ножом! — заорала я, — Отдели голову, перережь нервные трубки! Мозг ты там не найдешь! Блокируй двигательные центры!

Боец услышал. Выхватил из ножен мачете и воткнул страшилищу куда-то в средину спины. Тот сразу перестал жужжать и ослабил хватку мандибул, или «рогов». Так что два подбежавших бойца разжали «челюсти» чуть ли не метровой длины и высвободили бедолагу.

Комбез оказался не пробит, ребра целы, но вот синяк обеспечен знатный. Но тут подсуетился Кот. Он сорвал какой-то лист, растер его, расстегнул комбез и приложил к поврежденному месту.

— Это местная «народная медицина», — похвастался он. — Называется «Подорожник Чернобыльский». Лечит любые ушибы, синяки, воспаления и небольшие порезы. Нужно просто прибинтовать на место, и через полчаса все будет в норме. Даже боль пройдет. Проверено!

А я мысленно сопоставила этот «Подорожник» с имеющимися в блокнотах записями, и поняла, что далеко не все свойства даже зарисованных растений уже описаны.

Двинулись дальше, старалась крутить головой не только во все стороны, но и вверх и под ноги. Но первым заметил приближающуюся стайку каких-то зверушек все-таки Павлик. Стайка была небольшая, голов семь. Но вела себя чрезвычайно нагло. Когда приблизились, оказалось, что это не ящерицы, а какие-то птицы. Во всяком случае, передвигались на задних мощных лапах, а передние конечности были не спереди, а ближе к спине. И напоминали рудиментированные крылья. Только вот ростом эти «птички» были метра два с половиной, или даже три. Тело покрыто чем-то средним между перьями и чешуей, лапы заканчивались тремя мощными когтями (было видно по оставляемым на твердом грунте следам), а совершенно лысую шею венчала небольшая башка с мощным клювом и злыми глазками. И орали они отвратительно.

А потом одна из «птичек» вдруг сделала очень быстрый рывок в сторону, двинула лапой — и в воздух, вместе с комьями земли, взлетела тушка небольшой ящерицы. «Птичка» проследила за ней взглядом, сделала пару быстрых шагов, и тельце оказалось в клюве. Короткий хруст, глотательное движение — и о ящерице больше ничего не напоминало.