Олег Беймук - Боевой маг на полставки

Нужно отдать должное — стартовое ускорение у зверюги как у Феррари, если не круче. За пару секунд сотню набрал, если не больше. Еле успел свой посох вперед выставить, к которому мачете было привинчено. Повезло, в общем — в глаз ему попал. Хотя глаза как у кабана или бегемота — мелкие, злющие, да еще и прищуренные. Вот мачете прямо в глазницу и прошло. Наверное, просто повезло — мозг тоже задело.

Но что такому монстру мозг? Он и без него прекрасно жить может какое-то время. Так что повозил он меня прилично. Зубами попытался ухватить, лапой достал, а потом еще и наступил, зараза такая… хорошо, что чуть выше, на живот. А то раздавил бы самое ценное… В общем, залез на меня и сдох. А этот гад, напарник, ноги унес так быстро, что только ветер засвистел в пятках.

В общем, выбрался я как-то из-под этой туши, перетянул ногу, привязал пару веток, чтобы кость дальше не ломалась, подозвал Росси. Принайтовал эту тушу на волокушу и похромал, за сбрую придерживаясь, к городу. Вот к обеду почти дошел, и сознание потерял. Очнулся уже возле городских ворот — Росси дотащила. В караулке пришел в себя, комендант отрядил солдат, чтобы меня сюда отволокли. Хотел Изауру за вами послать, а тут и вы появились. Скажи правду, Графиня — ты или Коля синтуичили?

— Николай. А добыча-то где?

— Пока оставил при караулке, под охраной. Кстати, им заплатить нужно будет — мой кошель куда-то делся. Может, в лесу потерял. Эй, эскулапы с гипократами, долго там возиться будете у меня в пузе? А то уже чешется!

— Радуйся, то чешется. И что Зухра так быстро научилась чинить печень и заклеивать артерии с венами. А то я бы до завтра все сосуды зашивала. А ты месяц на постельном режиме сидел. Сейчас, фасции скрепим, потом шкуру залатаем. А потом…

— Ну, отлично. А то мне еще добычу нужно в гильдию предоставить, доказать успешность охоты…

— Куда это ты собрался? А что нога сломана, забыл? Хотя не грех — по сравнению в растрощенными в лепешку органами и пробитыми сосудами малого таза такая ерунда, как перелом бедренной кости и порез на одноименной артерии…

Да ладно тебе! С этим и Зухра справится! Она тут клей какой-то варит, кости клеит на раз! Дырку на ноге зашей, схожу отмечусь. Красоту потом наведем. Коля, скажи им! А то потом второй раз в лес идти придется, для подтверждения!

— Дед, ты придурок! — в сердцах заявила я. — Хотя придурок везучий, не спорю. Я как тебя увидела, не поверила, что выживешь. А ты еще и идти куда-то собрался…

— Графиня, спросите сами у доктора. Современная медицина подтвердит, что после операции нужно обязательно прогуляться. Спайки не образуются, заживает все быстрее…

— Ладно, черт с тобой ребята тебя отведут. Но только не долго!

Как выяснилось, я совершенно напрасно полагалась на благоразумие своей команды. Вернулись ребята только поздно ночью. После визита в гильдию, где Дед сперва устроил своим появлением фуррор, а потом вверг присутствующих в шок размерами побежденного крокодило-бегемота, он убедил ребят еще раз отправиться в лес. И забрать тушу попавшей в ловушку «свинки». Мол, до утра ее местные падальщики погрызут. А потом доставить ее (и пойманных живьем парочку бегавших тут же рядом «подсвинков») в любимый трактир. И объявить, что завтра тут же состоятся его торжественные поминки, вместе с обмыванием членства в гильдии охотников. И что присутствующие будут бесплатно накормлены мясом от пойманной добычи. Которой хватит на целый город!

В общем, требование из манускрипта «о котором будет говорить весь город» он явно воспринял буквально.

***

Наутро о происшествии на охоте говорили не только в городе, но и в Академии. Первой меня перехватила Сахим, с требованием рассказать, в самом ли деле эта тварь (которого она назвала «Имва-бу») была такой огромной и куда пойдут его внутренние органы? Особенно железа, которая… пришлось отправить ее в гильдию охотников. Потом примчался ректор. И захотел узнать, на самом ли деле это Имва-бу такого размера, что…

В общем, его тоже отправила по тому же адресу. Но когда на горизонте появился наш физрук, явно намереваясь спросить, на самом ли деле этот Имва-бу был такой огромный, я сдалась. На самом деле интересно стало, а какого размера этот самый «Имва-бу»? И правда ли, что покрыт бронированной чешуей? Так что заявила, что сама собираюсь посмотреть и предложила отправиться вместе. И взять с собой вон ту группу преподавателей, которые приближаются с тем же вопросом. Все равно не сегодня занятия можно считать сорванными.

Зверь оказался… еще громаднее, чем представлялся по описанию Деда. И у него были копыта, раздвоенные. С наростами, которые больше напоминали когти — вот откуда такие странные следы. Морда чем-то напоминает свинью. Чуть вытянутая, и вместо зубов роговые пластинки, как у черепахи. Строением тела больше напоминает варана, чем свинью. Те же лапы в раскоряку, Хвост как у аллигатора, но только укороченный. А еще гребень по всей спине. И костяные пластинки, напоминающие чешую, по спине, бокам и частично на морде.

Лежа на пузе, животина была мне по пояс. А в длину шагов пять. Так что на дракона вполне тянул. И причина смерти была буквально написана на морде — из левой глазницы торчала рукоять мачете. Учитывая длину этого инструмента… ну ничего ж себе, сила должна быть, чтобы так вонзить оружие! Я-то помню рассказ Деда, что он «пристегнул» мачете к посоху, второй конец которого упер в дерево. Так что действовал с расстояния, и зверь сам с разбегу на него нарвался. А если смотреть со стороны, да не зная истории… впечатление такое, будто в жаркой рукопашной схватке отважный охотник подобрался вплотную к жуткой морде, и изо всей силы всадил меч (а как еще назвать мачете в стране, где их никогда не видели?) в единственное незащищенное место бронированной туши.

Для особо впечатлительных тут же стоял обычный меч местного производства. Которым каждому желающему предлагалось пробить шкуру монстра. Желающие по одному подходили, проверяли остроту лезвия, плевали на руки, размахивались… впечатление было, как от удара палкой по хорошо накачанной камазовской шине. Для шины — ноль результата, для ударявшего — чуть ли не вывих плеча. И это еще если удар не приходился по костяной пластинке.

Стоявший тут же рядом охотник (похоже, напарник Деда) показывал желающим свежую царапину на одной из лобовых пластинок — мол, вот сюда попал болт от арбалета. И тут же стояла доска в пять пальцев, с проткнувшим ее болтом — одним из наших, судя по материалу. Дед и тут ухитрился всунуть рекламу.

А еще рядом стоял глашатай и провозглашал, что сегодня с обеда в таверне каждый желающий может заказать мясо такой же твари бесплатно! И одну кружку пива!