Олег Беймук - Боевой маг на полставки

А потом мы оставшейся группой (Мы с Колей, Дед и магесса огня Листари) отправились в наш загородный домишко. Просто поговорить. И разговор получился интересный.

***

Первым делом Дед отправился кормить Росси. Магесса с ним, а я увязалась следом. Росси с недавних пор жила в построенной специально для нее загородке. Чисто формальной, ведь стоит ей поддать плечом, и хрупкие дощечки рассыплются. Зато на четырех столбах натянут матерчатый тент, защищающий от солнца редких дождиков. А еще Дед соорудил что-то вроде большой «собачьей будки», в которой Росси время от времени пряталась. Несмотря на довольно внушительные габариты, она ухитрялась каким-то образом сворачиваться в клубок.

Но сегодня Росси нежилась на солнышке. И с аппетитом сожрала все, что приготовила Зухра. Та специально гоняла Изу на базар, чтобы докупать овощи. А еще собирала фрукты в саду. И какие-то травки.

К моему удивлению, магессу Росси восприняла хорошо, хотя обычно к посторонним относилась настороженно. Они даже о чем-то «пообщались». Не уверена, что поняли друг друга, но Росси что-то щелкала в ответ на напевы Листари. А затем магесса села в уголок и о чем-то задумалась.

Потом Мы с Дедом отправились на его «полигон». И мы попытались отработать его умения. Дед позапускал «фаерболы» в щиты, и пытался отклонять их от прямолинейной траектории. Для него это было достижением, но Листари смотрела на это со смесью ужаса и сострадания. Кажется, даже странная маска, закрывавшая половину лица, выражала ее отношение к такой «подготовке» дуэлянта.

А вот свое козырное управление водой и ветром, которое мы попытались выправить при помощи иглоукалывания, он не демонстрировал. В принципе, понятно — кто знает, чего ожидать от непонятной девчушки, ни в грош не ставящей наше умение.

А потом Дед начал выспрашивать, чего можно ожидать от противника. И девчушка, сперва скупо и неохотно, а затем все подробнее, начала рассказывать о методиках, применяемых боевым магом Рохарьо. А заодно и других, с которыми их команде довелось работать, в нападении и обороне. По ее словам, тактика магов была простой — долбить по противнику основным приемом, пока не сожжет, заморозит, зальет или снесет ветром. Оказалось, что наш Черномор имеет и дополнительное умение — вблизи он умеет парализовать противника каким-то приемом, похожим на удар молнии.

Дед уцепился за это умение, но Листари не могла объяснить подробнее. В школе такой способностью владело всего несколько человек, оно было почти уникальным. Внешне не такое эффектное, как фаербол, оно било на небольшое расстояние, зато почти незаметно. И заметить его можно было только по запаху озона и еле слышному потрескиванию. Так что применяли его не столько в бою, сколько…

— Наемные убийцы, — хмыкнул Дед. — Интересных бойцов готовят в вашей школе. Зато теперь понятно, с кем имеем дело. Спасибо за информацию.

— Да какой тебе в этом смысл? Тебе не все равно? Он просто сожжет тебя первым же ударом! Ты не продержишься больше трех ударов сердца! А твои потуги в магии… да это даже не уровень выпускника Академии! Думаешь, он умрет от смеха? Не надейся! Он вообще никогда не смеется!

— Ну значит, умрет от чего-то другого. Я и обычным оружием владею.

— Если так же как магией, проживешь еще меньше. Ты не понял? Как только приблизишься к нему ближе, чем на дюжину шагов. Он тебя просто парализует! А потом будет жечь струей огня!

— Покажешь, как?

Девчушка автоматически подняла руку и… ух ты, а нам такого не показывали! С ее ладони сорвалась струя пламени и ударила в шит. И тот сразу вспыхнул. Так, а вот это умение нужно освоить! Пусть дальнобойность меньше, чем у фаербола, но на ближней дистанции должно действовать отлично. А потом она как-то резко опустила руку и, прижав ее к груди, убежала в дом. А мы остались на полянке.

Теперь на Деда налетела я. Мол, какого черта? О чем думал, когда втянул нас всех в авантюру? На что рассчитываешь? На что получила невнятный, но уверенный ответ, что «есть план» и «работаем». И что я, конечно, могу настаивать на запрете использования нормальной науки, а вот лично он, Дед, сдаваться на милость средневекового колдуна и извращенца не собирается.

Так что принял необходимые меры, знать о которых разным посторонним не положено. Даже если эти посторонние — целая Графиня и руководитель экспедиции. А пока наша задача — выяснить, как работают боевые маги. И вычислить их сильные стороны. А также найти методы защиты. И для этого нужно разговорить так кстати попавших к нам в лапы девчушек. Ну, и попытаться косвенно определить методы подготовки спецов, наверняка они подвергаться какому-то воздействию при разделении на Источником и Исполнителей. А как узнаем Исполнителя? А в другой раз поймаем! И вообще, Дедушке пора в лабораторию. Он все утро собирал кое-какие ингредиенты, и ему не терпится кое-что опробовать.

А назавтра Дед хочет истопить баньку. Первыми может пропустить руководство с ее личным начальником охраны. А потом помыться самому, или вместе с членами своей гильдии. В общем, на пару часов его нет.

Так что мы с Колей отправились в домик, пообщаться с Зах-Ир. Которая тоже ничего не знала о подготовке Деда, но пообещала, что если от него хоть что-то останется после дуэли, то она не даст ему умереть. И что магиня начала что-то подозревать. Уж больно подозрительно присматривалась на кухне. И пыталась пробраться во флигель, куда ее никто не приглашал.

Окончание «лечебной процедуры» с двумя магинями затянулось. Девушки появились уже под утро, в сопровождении целого отряда охраны и наших ребят. Городскую стражу подрядили на сопровождение «руководители гильдии». В этом мире связь между криминалом и стражей не мене тесная, чем в нашем.

Ребята завалились спать на первом этаже, девчушки поднялись на второй, заперлись в комнату подружки и начали бурно делиться впечатлениями. Судя по довольным возгласам, процедура прошла успешно. Они часа два не могли угомониться.

А утром, спустившись вниз, мы застали сидящую в гостиной Листари. Которая явно поджидала нас. И настроилась на разговор. Зухра пугливо, стараясь не подходить близко, накрыла на стол и достала из печи горшок с кашей. Хотя мяса там было больше чем каши. Хозяин-охотник явно не все сдавал в трактир.

Не успели приступить к завтраку, как в гостиную вошел Дед. Бодрый, раскрасневшийся после утренней пробежки и с мокрой головой — он еще и в реке, похоже, успел искупаться. Поздоровался со мной и Колей, с усмешкой поклонился нарочито серьезной магессе и присел за стол.

— Уважаемые, я хотела поговорить, — начала было девчушка в маске (она что, вообще ее не снимает?), но Дед прервал, подняв руку.