Rakot - Апостол Новой Веры. Том 2 [СИ]

Не то, чтобы я этого не делал раньше, вон, тестовая партия уже шарится в одном дневном переходе от поверхности и скоро им предстоит множество чудных открытий, типа выхода неподалёку от одного из тренировочных лагерей Искателей на территории Орлея. Но и помимо «дроу» у меня были проекты, пусть и связанные, в некоторой степени, с ними. Дело в том, что подчинённые мной тварюшки занялись исследованиями Глубинных Троп не только вширь, но и вглубь. И вот тут-то начались интересности. Нет, разведка «вширь» тоже принесла массу интересного, например, Кузницу Големов, расположенную в тейге Амгаррак, я таки нашёл. Место любопытное, как-никак, попытка воссоздать Наковальню Пустоты или просто метод получения големов. Каридин-то в какой-то момент психанул, совесть его с гуманизмом заели, в результате чего он исчез вместе со всем оборудованием в неизвестном направлении. А то, что твари Мора никуда не делись и продолжили истреблять гномов едва ли не в промышленном масштабе, ему было пофиг. Перековываемые в полезных големов бесполезные уголовники и враги партии оказались мастеру милее. Так что означенный мастер исчез, как и возможность не только пополнять ряды големов, но даже чинить повреждённые единицы. А вот мутанты исчезать не торопились и с пополнениями у них всё было хорошо. В итоге, отвоеванные было назад тейги вновь захватывались, подземных коротышек теснили чем дальше, тем сильнее, а нужда в големах встала ребром. Вот и попытались мастера того времени как-то «изобрести велосипед» повторно. Задумка хорошая, тем более, даже сейчас в подземном королевстве пару-тройку големов найти вполне возможно, а раньше их было заметно больше, так что и образцы у коротышек имелись, но мы же в тёмной фентезе, а значит, «если что-то может пойти не так, оно обязательно пойдёт не так». Не знаю, что там подземники накрутили, я и эту-то информацию добыл почти случайно, когда твари Мора перехватили разведывательную экспедицию гнома-авантюриста, да по ассоциациям кое-что вспомнив ещё из прошлой жизни. Как бы то ни было, учудили бородачи по самое «не могу» – в окрестностях тейга так перекрутило Тень, что кажется, даже пространство-время задело. Более того, связь с Порождениями Тьмы в этой области была не просто ущербной, она натуральнейшим образом сбоила и глючила, словно рация радио-любителя рядом с базой погранцов. Отправленные на разведку Крикуны не вернулись, но удалось почувствовать, что они живы-здоровы. Только команд моих «не слышат». В общем, тейг Амгаррак, где и пытались повторить принцип работы Наковальни Пустоты, надёжно хранил свои тайны. Возможно, после успешных испытаний, пошлю туда отряд иллитири. Полноценно разумные особи, даже при выпадении из командной связи на поставленные задачи не наплюют и будут работать дальше.

Но не Амгарраком единым живут доблестные твари Мора. До пресловутой Наковальни Пустоты они тоже добрались. Точнее, это моя связь добралась до их… ммм, общины? Гнезда? В общем, я уловил, где находятся и чем заняты искажённые Скверной гарлоки-генлоки. Находились они в подземной крепости Боннамар, легендарной цитадели-мавзолее, построенной некогда самим Каридином, из чьих рук вышла и Наковальня. Впрочем, после того, как почти восемнадцать лет назад Порождения Тьмы выбили оттуда Мёртвый Легион, это место стало носить название «Мёртвые Рвы» – в честь того вала трупов, что образовался из нападающих и защитников, а позже был скинут в огромную трещину невероятной глубины, разделяющей юго-запад и юго-восток Глубинных Троп не хуже, чем это делают Морозные Горы на поверхности, разве что чуть западнее. Правда, зачем было строить крепость перед таким разломом, а не за ним, тем самым оставляя атакующим только узкий «мост», на котором и четверо огров в ряд уже не поместятся, я понять не мог. Возможно, тысячу лет назад, когда всё это дело строилось, твари пёрли не с запада, а с востока или северо-востока. Но тогда становится решительно неясно, почему уцелел Орзамар, ну да ладно. Итак, крепость пала. Собственно, как раз после этого события Глубинные Тропы из места «чертовски опасно, но сунуться можно» превратились в практически безраздельные владения Мора, шляться по которым будет только или отчаянный авантюрист, или конченный суицидник. Стоит ли пояснять, что данные понятия почти что синонимы? Впрочем, речь сейчас не о Рвах, а о том, что лежит к северо-западу от них. Не так, чтобы рукой подать, но и не на другом конце света. Если прикинуть по карте поверхности, то где-то между Вал-Фирмином и Вал-Форетом, возможно, прямо под Целестианским Озером. Сказать точнее я не брался. Зона моего контроля с трудом «добивала» и до Боннемара, да и производить такого рода «геолокацию», опираясь только на смутные ощущения самих толком не понимающих, где они находятся, Порождений Тьмы, было сложно даже с моими вычислительными мощностями. Да и смысла особого не было, разве что так, «для общего развития», но тут уровень точности «плюс-минус лапоть» был вполне допустим. На этом приятные новости заканчивались и начинались новости неприятные.

Где засел Каридин я понял, но вот добраться до него не мог. Зов до тех мест не добивал, «дроу» ещё не были готовы к таким подвигам, а посылать группу обычных вояк или даже рыцарей с усилением в виде магов… пусть им на пути не будут мешать твари Мора, всё равно, там в одну сторону топать с месяц! Ну, может не месяц, но недели три точно. К тому же, эта чёртова Наковальня теперь окончательно стала чемоданом без ручки. Почему? Потому, что Порождения Тьмы таки отловили Бранку и превратили её в Матку. И даже дотащи они теперь эту тушу до меня и заройся я в неё Симбой по самое не могу, толку будет чуть. Вряд ли в её мозгу или «Памяти Крови» есть инструкция по применению сего артефакта. Это в каноне она смогла понять, как использовать устройство, потому как обладала, без преуменьшения, выдающимся разумом (и столь же выдающимся Эго, но это детали), трансформация же от этого разума не оставила и следа. Каридин же на сотрудничество пойдёт вряд ли, а как и чем надавить на древнего трехметрового стального голема, что вроде бы подумывает о самоубийстве, я не знаю. На свой народ ему однозначно плевать, так что к долгу взывать бесполезно, боли и смерти он не боится. Материальные блага ему неинтересны. В итоге, не только «видит глаз, да зуб неймёт», но ещё и даже в случае получения этой интересной штучки в мои загребущие ручки, ковыряться в ней предстоит несколько месяцев, если не лет и десятилетий, чтобы понять, как эта штука вообще работает. Само собой, при условии, что я смогу в этом разобраться – местная «магия» всё-ещё вызывает у меня куда больше вопросов, чем ответов.

Зато исследования «вглубь» дали неожиданный результат. И я сейчас не только о жилах сильверита, неваррита, эверита и прочей группы «ритов», что были всё это время у Порождений Тьмы не то, что под ногами, но даже развешаны по стенам и на потолке и не добываемом и не перерабатываемом в оружие и снаряжение только лишь потому, что Драконы понимали – сотня закованных по самые глаза огров в прочнейших латах – это смерть всего живого и не осквернённого. Нет, сейчас речь зайдёт о кое-чем куда-а-а как более интересном. Лириум. И не просто какие-то там небольшие жилы, толщиной в руку взрослого человека, нет. Целые подземные леса этого синеватого металла. Тысячи, десятки тысяч тонн. Лириум рос из стен, свисал с потолка, пробивался из пола пещер. Это действительно был лес. Величественный и красивый. И фонящий Тенью, не сильно, раз я смог на него полюбоваться глазами одного из генлоков с минимумом моих клеток в нём без малейших проблем со связью, но сам факт был очевиден. Думаю, Завеса в этом месте чрезвычайно тонкая, и если бы не полное отсутствие разумной жизни, вполне возможно, что тут было бы не протолкнуться от демонов. Во всяком случае, я так думал до того момента, как моего «наблюдателя» буквально изрешетил залп коротких железных болтов. И, судя по блеску металла, это был, как минимум, сильверитовый сплав, если не сильверит в чистом виде! Но самым странным было другое. Пусть я и находился в генлоке весьма условно, да и фон от лириума тоже мог сыграть свою роль, но я не ощутил эмоций стрелка. То есть, вот вообще! А это было странно. Даже матёрый профессионал, спуская курок и уничтожая свою очередную жертву что-то испытывает. Не важно, что: скуку, сосредоточенность, удовлетворение проделанной работой. Тут же не было вообще ничего. Словно от сработавшей ловушки или выстрела голема какого. Вот только стрелок был ни разу не големом. Как я это определил? Очень просто – увидел. Пусть тело твари было сильно повреждено и восстанавливать его с тем количеством клеток в организме было бы сущим извращением, бессмысленным к тому же, глаза генлока были целы, а чуть двинуть шеей и повернуть голову в сторону стрелка можно было и трупу. И… я увидел гнома. До чёртиков странного гнома натурально сияющего от вкачанного в тело лириума! Сияние там реально пёрло из всех щелей! И это – не фигура речи, слабая «подсветка» исходила и из сочленений доспеха. Не говоря уже о том факте, что сами доспехи были словно сплавлены с плотью стрелка. Очень, очень интересно! А уж когда я увидел оружие этого подземного коротышки! Сначала я думал, что мой миньон нарвался на целый отряд, но действительность оказалась куда как лучше, у стрелка было какое-то механическое чудовище, сочетающее в себе что-то подозрительно похожее на барабан для болтов, лириумные вставки и пружины. Это была любовь с первого взгляда. Какие дроу без мощных механических арбалетов? С миниатюрностью тут, конечно, проблемы – оружие было размером почти с самого гнома, но это детали. Немного прикинув, я приказал отправиться десятку тысяч тварей поближе к области, где был обнаружен неизвестный коротышка. Возможно, я наткнулся на какой-то одичалый тейг, где есть очень интересные игрушки. Так почему бы не изучить их более пристально? А там, будем посмотреть, что делать с обитателями – истреблять или договариваться. Хотя, судя по количеству лириума в организме этого индивидуума, договориться вряд ли получится – даже гному должно сорвать башню и от вдесятеро меньшей дозы, а уж тут… да и эта его безэмоциональность автоматона напрягает.