Илья Головань - Десять тысяч стилей [СИ]

– Сколько я там пробыл?

– Два часа одиннадцать минут.

Результат был неплохим. Ливий поднялся и побрел в купальни, но по дороге ему встретилась компания из нескольких учеников. Они посмотрели на него и один из учеников прокричал:

– Эй, Ливий, страшно на арену приходить? Кто это тебя избил так, а? Давай сразимся завтра, если не боишься!

Ливий проигнорировал эти слова и пошел в купальню под хохот учеников. Зерно истины в их словах было – парень и правда перестал бывать на арене. Но это было не из-за страха, Ливию просто хотелось быть уверенным в своих силах.

Теперь он не считался новичком в Школе Потока и перешел в общую группу. Многим стали бросать вызов старшие ученики, которые пробыли здесь уже несколько лет, и в результате значительная часть из группы Ливия упала в рейтинге. Только единицы остались на своих местах. Те, которые, как Ливий, не ходили на арену, и те, которые своей силой отвоевали место под солнцем. И среди последних был Махус, прочно занявший звание одного из лучших учеников предпоследнего набора Школы Потока.

Друг Ливия вообще порядком обогнал остальных. С одной стороны, парень был рад за Махуса. А с другой – пробуждалась зависть. Белая, конечно, но все же зависть. Ливий безнадежно отставал от своего друга, а призрачный шанс догнать его пропадал с каждым днем.

– Горькую!

Что радовало Ливия, так это то, что его техника боя была на высоте. Тренировки в Зале бесконечного боя не прошли зря: парень смог окончательно объединить все движения, удары и приемы, что он знал. Ну и поднатаскался драться в целом.

Через неделю Ливий пришел на арену. Махус сидел на своем любимом месте на трибунах, и порядочно удивился, увидев друга.

– Ливий, что забыл здесь? Тебя же могут вызвать!

– Баллы не бесконечные, – ответил парень.

– Три звезды, вызываю Ливия!

«Да уж, стоило зайти, и сразу вызов», – подумал Ливий. Но это и не было чем-то удивительным – здесь он был слабым звеном, хорошей добычей, легкой целью. Ливий знал своего противника. Три звезды был из набора на год старше, и ничего особого из себя не представлял, за исключением разве что имени. Почему Три звезды – не знал никто, но звучало интересно и пафосно. Ливию было плевать, он мог тоже назваться Волком – это прозвище он заслужил по праву – но остановился на своем имени. Оно его полностью устраивало.

– Ставь на меня, – сказал Ливий Махусу.

– Вас понял, командир, – ответил друг.

На арене все началось быстро: Три звезды попытался быстро вывести из строя Ливия с помощью яри. Его боевой стиль уже был не чета тому, что использовали новички – немного внутренней энергии всегда струилось по телу, повышая и защиту, и скорость, а большую часть яри Три звезды перебрасывал в удары.

Но было то, в чем подобные бойцы оказывались слабы. Захваты. На таком этапе развития внутреннюю энергию гораздо эффективнее использовать для ударов, и почти все ученики так и делают. Зачем применять захваты и броски? Ливий же не владел ярью, его это не волновало. Он знал, куда Три звезды ударит – брусья научили понимать, куда целится противник. Парень даже специально раскрылся, провоцируя Три звезды на удар. Так и произошло, вот только свой захват Ливий стал делать одновременно с противником. Это было бы невозможно, если бы парень просто увидел, как Три звезды бьет: не хватило бы скорости. Весь секрет был в предугадывании: Зал бесконечного боя научил Ливия этому.

– Победа Ливия!

Сорок баллов – это сорок баллов. Парень забрал свой выигрыш и пошел на трибуну, где его уже дожидался Махус с дополнительным заработком. Ливий вновь почувствовал себя состоятельным человеком, вновь в голове возникли мысли о грядущих покупках.

– Ты был уверен, что победишь? – спросил Махус.

– Что-то вроде того. Он лучше владеет ярью, чем вы, но вот его боевой стиль ваш не превосходит, – ответил Ливий.

По правилам нельзя было вызывать одного ученика чаще одного раза за день. Вернее, можно, но тогда вызываемый мог просто отказаться. Если бы кто-то сейчас захотел бы подраться с Ливием, то парень без зазрения совести тут же отказался бы. Баллов заработал – и ладно, лишние проблемы никогда не нужны.

– Ливий, я бросаю тебе вызов! Выходи, если не боишься!

Парень отыскал глазами того, кто это кричал. Один из тех учеников, которые пытались задеть его неделю назад. Махус посмотрел с вопросом в глазах, но Ливий просто пожал плечами, развернулся и ушел с арены. В бою парень не сильно пострадал, и намеревался сходить в Зал бесконечного боя.

– Хочешь усложнить? – спросил владелец, когда Ливий отдал баллы.

– Да, – ответил парень, поколебавшись несколько секунд.

– Заходи.

Внутри ничего не изменилось. Комната была ровно такой же, как и два дня назад. Вскоре начали двигаться брусья, и опять же – ноль изменений. И их скорость, и их сила – все было, как и раньше.

Изменилось все после третьей минуты, когда Ливий получил удар в пах. Очень, очень неприятный удар. У парня аж подкосились ноги, но он вовремя сориентировался и отскочил на полшага. В этот момент брус, который и нанес удар, плавно вернулся в пол.

– Так теперь и снизу бьют?

Но били еще и сверху, из потолка. Комната вокруг парня стала будто живой, казалось, она хочет перемолоть его в труху. В таких условиях стало намного сложнее, но Ливий смог продержаться аж двадцать минут.

– Безумие какое-то, – сказал парень, лежа на диване, а владелец Зала ничего ему не ответил. Впрочем, Ливий привык к немногословности этого мужчины.

Механизм комнаты не изменял своим правилам: всего две атаки за раз и направленность на уязвимые точки. Ливий усмехнулся: это безумное испытание на выносливость даже нравилось ему.

– Какой-то мазохизм, честное слово.

– Вам что-то принести? – спросила девушка, заглянув в комнату с ванной. Видимо, она решила, что Ливий обращается к ней, и не расслышала его слова.

– Горькую, пожалуйста.

Сколько за последний год он влил в себя этой неприятной жидкости, Ливию даже не хотелось представлять. Много – это точно. Каждую неделю минимум по два, а то и по три кувшина. И вкус был очень неприятным, таким, что впервые попробовавшие его ученики сразу начинали плеваться. Но если хочешь быстро восстановиться – потерпишь.

Ливий не считал себя хорошим алхимиком. Он просто варил зелья, которые были нужны ему для развития, только и всего. К сожалению, пользы они приносили все меньше с каждым употреблением, поэтому варианты у Ливия стремительно кончались. Но было зелье, которое парень мог бы сварить, но никогда не варил. И всему виной была непомерная дороговизна материалов.

И вот, спустя год, Ливий смог поднакопить баллов. В основном со ставок, конечно: не таким и хорошим бойцом он был сейчас. И две трети накопленного Ливий отдал торговцам в обмен на материалы для зелья. Ошибиться было нельзя, у парня была всего одна попытка.