Алекс Каменев - Замок Алхимика

- Святцы-заступники! Баба! — не удержался самый впечатлительный, старичок с кудлатой бороденкой в крестьянском армяке.

Мои брови тоже скакнули вверх. Ничего себе сюрприз. И впрямь баба. Точнее девица лет семнадцати-девятнадцати. Нежный овал подбородка, ямочки на щеках, тонкие черты лица, волосы цвета вороного крыла, почему-то коротко стриженные.

Последний пункт вызвал недоумением не только у меня. Один из бродячих коробейников в цветастых одеждах плотоядно ухмыльнулся и бросил:

- Девка продажная.

Пайк дал ему подзатыльник.

- Дурак, магички тоже стригутся коротко, если захотят.

Все согласно загудели, приличная женщина волосы корнать по плечи не будет, это всем известно. Только шлюхи, да магички осмеливались пойти против устоев, потому что и тем и другим на общественное мнение плевать. Только, и разницы, что первым «уже наплевать», а вторым «всегда было наплевать».

Я поманил Пайка, наемник растолкав руками особо напирающий люд, грозно рыкнул:

- А ну сдали назад! У кого нос лишний! — и в качестве аргумента продемонстрировал обнаженный клинок, что все еще удерживал в руке.

Освободим пространство и добавив особо упертым пинков для ускорения, Пайк подошел ко мне. Я наклонился к его уху и тихо, чтобы остальные не слышали, сказал:

- Кажется это не магичка.

Теперь настала очередь бровей старого рубаки прыгать наверх.

- Как не магичка? Я же сам видел, как она… того… магией людей взрывала.

Ну с этим не поспоришь. Было такое. Только имелся один немаловажный нюанс.

- Это не совсем магия, — я замялся, подбирая слова. — Это сложно объяснить. Просто поверь, она не создавала заклятья. Она использовала что-то другое. Свою ауру.

- Свою ауру? — переспросил Пайк, скептично кривя губы. — Знаешь, я в этих ваших магических делах не разбираюсь, так что давай-ка попроще.

Чтоб его. Самое паршивое, я и сам толком не понимал, что конкретно произошло и каким образом «магичка» швыряла куски собственной ауры, используя ее в качестве оружия. Никогда не приходилось видеть ничего подобного…

Стоп-стоп, или все же приходилось? Не сам прием, а тип энергии. Это ведь не классическая мана, что-то иное, смесь из астрала и эфира. Знакомые эманации, уже виденные раньше.

- Твою мать, — с чувством выдохнул я. — Девка — одержимая! В ней кто-то из богов!

Последнее я чуть ли не выкрикнул, люди стали оборачиваться. Пришлось прикусить язык. Только нового всплеска народного гнева сейчас не хватало.

- Погоди-погоди, — замахал руками Пайк. — Давай разберемся. Ты говоришь, что эта баба одна из тех божеств, что недавно сбросили с небес? Я правильно тебя понимаю?

В голосе наемника отчетливо слышалось недоверие. Конечно, трудно принять, что существо, которое только что на твоих глазах отходила ногами злая толпа, когда-то принадлежала к пантеону могущественных божеств.

- Очутившись в материальном мире, они потеряли большую часть силы, — принялся объяснять я. — По сути они стали не совсем обычными магами. От былого всемогущества ничего не осталось. Поверь мне, в теле сидит одна из тех тварей, что выпнули из Эфира. Должно быть нашла подходящую оболочку и поселилась в ней, как паразит.

Кажется убедил. Пайк насторожился и подобрался.

- Тогда ее и правда лучше убить.

Последовал оценивающий взгляд на лежащее без сознание женское тело в черном балахоне.

- Как думаешь, отрубание головы убьет эту гадину? — деловито уточнил наемник.

Я лишь позавидовал его невозмутимости и умению быстро адаптироваться к изменившейся обстановке. Не может быть она богиней, ерунда! Может? Не врешь? Тогда надо мочить. Как насчет мечом по шее? Отсечение башки действенно? Нет? Тогда может что-то еще?

Уверен, скажи я сейчас, что отрубание головы вряд ли убьет иномировую сущность из другого плана бытия, сразу раздаться целый ворох различных предложений по иным способам убийства.

Сжечь, четвертовать, утопить, отравить, расстрелять из арбалетов, повесить и еще черт знает что. Наверняка фантазия солдата удачи по этой части безгранична. За плечами приличный опыт как-никак.

- Я думаю нам с ней надо пообщаться, — сказал я.

Пайк нахмурился.

- Зачем?

- Затем. Узнаем, где она пряталась до этого момента. И что ей от нас надо.

Наемник хмыкнул.

- Я думал это и так понятно, — крепкая ладонь скользнула по правому боку в районе пояса, где за полами куртки скрывался кошель с деньгами и кровавыми алмазами.

Блин, точно, торможу что-то. Долбанные камешки для таких существ, все равно что батарейки для подзарядки. Очень полезная в хозяйстве вещь.

- Думаешь она спелась с обладателем герба? — я ткнул пальцев в до сих пор валяющуюся без сознания солдатню.

Наемник пожал плечами.

- Кто знает, — протянул он, затем испытывающее на меня уставился и повторил давешний вопрос: — Так что со всем этим бардаком будем делать? Предлагаю их всех, того… — головорез, ранее воевавший за деньги, выразительно провел ладонью по собственной шеи. — И свалим отсюда.

Ну да, ножиком по горлу и драпать. Если подумать, решение не хуже многих. В чем-то даже безопасное. Как говориться, простенько и сердито. А главное концы в воду.

Одна проблема: нас тут запомнили и в случае чего не составит труда связать с произошедшим. Тогда уж всех в трактире в расход. Чтобы уж точно без свидетелей.

- Давай, как и хотели, в конюшню всех, на допрос. А там посмотрим, — предложил я.

По физиономии Пайка скользнула гримаса задумчивости. Просчитывал риски.

- А если баба очнется и снова начнется швыряться магией?

Разумный вопрос.

- Тогда отрубишь ей башку и дело с концом, — ответил я, подумал и уточнил: — Впрочем, наверное убивать ее не самая лучшая мысль.

Кажется его это удовлетворило.

- Эй ты, ты и ты! — наемник без лишней стеснительности ткнул пальцем в ближайших мужичков с телосложением покрепче. Кажется кто-то из караванщиков. — Взяли всю эту развеселую компанию и отнесли в конюшню. Живо!

Повторять не пришлось. Выбранные на роль невольных помощников что-то проворчали под нос, но подчинились, быстренько перетаскав бессознательные тушки (перед переноской предусмотрительно связанные по рукам и ногам собственными ремнями) под проливным дождем, не думавшем и кончаться, в конюшню во дворе. Следом отправилась магичка.

Вытянутая постройка под соломенной крышей неплохо спасала от холода и сырости. Внутри пахало конским навозом и свежескошенным сеном.

Никто из посетителей не возражал. К этому времени в зале трактира началось новое представление: наследники недавно почившего содержателя постоялого двора принялись с упоением делить хозяйство.

Супруга покойного и повар, оказавшийся его братом, выясняли отношения. Перепалка нарастала, постепенно переходя в потасовку.