Алекс Каменев - Замок Алхимика

Его опасения можно понять, я бы и сам на его месте с подозрением отнесся к микстуре, изготовленной не аптекарем, а его учеником.

- Попробуем на каком-нибудь животном, — предложил я. — В описании упоминается, что при экстренных случаях, его можно давать лошадям, чтобы они дольше скакали.

- Предлагаешь дать его коню?

- А что? — я пожал плечами. — Можно конечно испытать на каком-нибудь конюхе, но сомневаюсь, что он захочет его пить.

- Прикажем, и собственную мочу выпьет, — мрачно пообещал Пайк. Почему-то идея использовать коней в качестве подопытных кроликов ему пришлась не по душе.

Я доел последний кусок бекона и сделал еще один глоток.

- Ладно, полагаю…

Я резко замолк, на мою ладонь упала крупная снежинка. Шокированный я машинально посмотрел наверх и увидел, как небо буквально на глазах затягивает низкими свинцовыми тучами.

Послышались испуганные крики, солдаты на стене ошалело вертели головами, глядя как начинается настоящий снегопад. И это почти в конце лета.

Глава 18.

Багровая полоса далекого горизонта пожирала пылающее светило. Небеса окрасились цветом крови, служа предвестников грядущих событий.

Смотровая площадка на вершине башни Парящего града сверкала в унисон цвета небес. Когда-то алебастрово-белый мрамор изящных колон и балюстрад теперь светился темно-алым.

Воздух застыл, невесомые мостики и поражающие изумительной красотой здания превратились в тени самих себя прошлых. Восторг испарился при взгляде на них, вызывая лишь тихую грусть.

Обитатели небесной твердыни неожиданно осознали, насколько хрупок мир, что до сих пор окружал их, и что насколько уязвим их дом, казавшийся еще совсем недавно неприступной крепостью.

Женщина и мужчина в ниспадающих серебряных одеяниях смотрели вниз с печалью во взоре. Они понимали, что возможно видят легендарный город в последний раз таким, ведь скоро все сильно изменится.

- Нас не послушали, — печально вздохнула женщина.

Тонкие пальцы, унизанные элегантными кольцами, осторожно легли на перила, словно опасаясь сломать твердый мрамор.

Парящий град неторопливо плыл в багровых небесах закатного вечера.

- Разве можно их в этом винить? — задал вопрос мужчина, скрещивая мускулистые руки на груди.

На террасе установилась тишина. Каждый из Блистательных думал о чем-то своем.

- Власть всегда кружила голову слабых волей, — безучастный женский голос прозвучал тихо. — Но я никогда не думала, что мы тоже подвержены этой слабости.

Ее собеседник растянул губы в печальной улыбке.

- Этого следовало ожидать. Мы слишком долго считали, что находимся на самой вершине. А когда нам показали, что это не так, многие испытали разочарование и захотели это исправить, взойдя на самый верх.

И снова возникла тяжелая пауза. Они пытались говорить равнодушно, делая вид, что ничего не случилось, но быстро замечали, что притворство не получается и замолкали, не зная как реагировать на непривычное проявление чувств.

- Это глупо, и они это скоро поймут, — сказала женщина.

Последовала еще одна попытки установить былой настрой, она говорила так словно происходящее ее не волновало. Но мужчину это не обмануло, хотя он тоже сделал вид, что безразличен к случившемуся.

- Тогда будет поздно. И ты это знаешь.

Повисло молчание. Они просто не знали, что еще сказать, пожалуй впервые за всю свою долгую жизнь находясь в состоянии, которое обычный человек назвал бы растерянностью.

- Есть еще дэс-валион, — напомнила женщина спустя пару мгновений.

Мужчина кивнул.

- Есть, — подтвердил он, но ничего не добавил.

Оба понимали, что в сложившихся обстоятельствах Великий Дуэгар скорее всего выступит противником, чем возьмет на себя бремя союза.

- Мы совершили ошибку, дав убежище Падшим, — с гневом сказала женщина. — Нас не послушали и теперь за это будут расплачиваться все Блистательные.

Парящий город никогда не вступал в прямое противостояние со своими собратьями по Искусству, но знал, что темные не те, от кого стоило ждать пощады. Если начнется война, это будет бойня на истребление.

И мужчина, и женщина одновременно представили, как на улицах серебряного града свирепствуют воины в черных доспехах. Если у кого и хватит силы добраться до воздушной крепости, то это у дэс-валион.

Видение горящих разрушенных башен и залитые кровью улицы родного города заставили Блистательных вздрогнуть. То, что раньше воспринималось, всего лишь одной из возможностей будущего, на глазах становилось реальностью.

- Нас обвинят в предательстве и будут в своем праве, — мрачно проронил мужчина. Он легко оттолкнулся от тонкой колонны, на которую до этого опирался плечом, и подошел к перилам.

- Если у них получится заручится поддержкой Шасцу-Насхар, то нам не выстоять, — женщина смотрела на красный край горизонта невидящим взором. — Жрецы не упустят шанса получить больше власти. И Конклав их поддержит. Первосвященники всегда тяготились ролью послушных овец и непременно захотят использовать ситуацию к собственной выгоде.

Дальнейшее не было сказано вслух, но и так было ясно, куда в конечном итоге приведут нынешние события.

Парящий город будет уничтожен вместе со всеми его обитателями. Блистательных вырежут, без жалости и пощады, обвинив в измене роду людскому. Такое уже бывало в истории.

- Нас ждет участь Нипхаан-гур, — угрюмо выдохнул мужчина, не утерпев и все-таки произнеся вслух то, о чем женщина лишь подумала.

Когда империю некромантов восприняли угрозой всему миру против нее объединились все. Теперь на том месте лишь безжизненная серая пустошь. Мертвая, выжженная, пустая.

- Нельзя этого допустить, — категоричным тоном сказала женщина.

- У нас есть выбор? — мужчина с силой сжал перила. — Остальные верят Падшим, верят в их силу. Они не хотят видеть очевидного.

Женщина кивнула. Исход из Эфира лишил божественных сущностей основных сил, поставив на одну ступень с магами. Да, у них остались еще знания и опыт, но здесь и сейчас это уже не играло особой роли.

Новые знания требовали времени, которого у них катастрофически не хватало. Враг не спал, вскоре он узнает о местонахождении Падших и тогда у них не останется выбора, кроме как вступить в бой. Вступить в бой — и проиграть.

- Если другого выхода нет, надо постараться спасти, что ее возможно… — мужчина замолк и посмотрел вдаль. Кроваво красные небеса затягивала серая хмарь мрачных облаков цвета свинца.

- Они уже начали.

По Астралу прокатилась волна, сминая все на своем пути. Блистательные вздрогнули, ощутив, как по магический дар отозвался на бурю в магическом фоне.

- Мы опоздали! — воскликнула женщина, даже не пытаясь скрыть нотки отчаяния в голосе.