Кирилл Тесленок - Возрождённый [СИ]

— Полагаю, она тебе тоже предлагает... гм... трудиться вместе с ней? — догадался я.

— Да, — Настенька шмыгнула носом. — Мне часто приходится рисковать своей жизнью и здоровьем. Как вот сегодня. Иногда нет-нет да закрадываются мысли — бросить, плюнуть на всё и... — она вздохнула и осторожно коснулась пальцами своей повязки. — Сестрёнка на самом деле хочет мне добра... по-своему. Но я... не хочу идти по тому же пути, какой выбрала она. Хотя, безусловно, как кошкодевочка, я буду пользоваться огромной популярностью. И даже по первости буду зарабатывать много. Не как сестра, конечно, но всё равно на порядок больше, чем получаю за услуги наёмницей...

Настенька резко встала как вкопанная. В её глазах отразился ужас осознания.

— Ой, что же я такое говорю! — воскликнула кошкодевочка и рухнула на колени прямо в дорожную пыль. — Подобные мысли — первый шаг к падению!

— Это проблема выбора, — заметил я. — Лёгкие пути ведут к ещё большим проблемам. Когда готовишь шпоры к экзаменам, а учитель тебя палит, осознаёшь это как никто...

— Ой, ты же незнакомец, зачем я тебе всё это рассказываю! — Настино лицо покрылось румянцем. Она даже попыталась прикрыть щёчки ладонями, чтобы я не заметил её стыда.

— В твоих мыслях нет ничего постыдного, — произнёс я. — На самом деле... я тоже прошел через нечто подобное.

Я вспомнил о Маше, о её похищении и о том, как брал у неё кровь. Ради того, чтобы не умереть и получить шанс на новую жизнь, мне пришлось стать похитителем. Отринуть нормы морали. Как и старшая сестра Настеньки. Расстаться с частичкой собственной души.

— Люди постоянно сталкиваются с подобным выбором, — произнёс я. — Разные характеры, разные ситуации... и разные поступки. Каждый день.

— Никогда нельзя опускаться до того, чтобы предать свою гордость и честь! — заявила Настенька ткнув пальцем в небо. — Мне именно так и сказал знаешь кто? Сам Мастер Смерть, когда спас нас с сестричками! На прощание.

— Да, ты права, — эхом откликнулся я. — Но бывает так, что у кого-то просто нет иного выбора. Порой жизнь... ломает очень сильно.

После этих моих слов Настенька очень долго молчала, глядела на дрогу перед собой. Я мог лишь догадываться, о чём она сейчас размышляет. По её лицу трудно было что-то прочитать.

— Курочку хочу, — наконец произнесла кошкодевочка. — Жареную. С лимоном и перчиком. У меня от твоих умных разговоров аппетит проснулся. А ведь я с утра ничего кроме чая и булочек не кушала!

И то верно. Надеюсь, Мечиславы нас накормят.

— Что-то твой еблет мне кажется знакомым, — произнёс стражник на воротах, пристально разглядывая моё лицо. — Я его, кажется, уже где-то видел...

— На розыскной листовке, — добавил второй боец.

Что ж, если нас чем-то и накормят, то точнее не курочкой с лимоном. Скорее, кое-чем на букву «П» приправленной кое-чем на букву «Х».

На воротах в замок Мечиславичей стояла охрана и тщательно досматривала всех гостей. Замок как никак являлся тщательно охраняемым объектом. Многие хотели бы добраться до хранящихся в нём сокровищ. Или даже сделать нехорошее его обитателям. Врагов у Мечиславичей хватало. Те же Макеевы.

— От тебя так и несёт неприятностями, — произнёс стражник, недовольно глядя на меня. — А ещё кровью. Сними капюшон, дай я твою харю рассмотрю как следует.

Что ж, я всё равно не собирался скрываться от Мечиславичей. Даже если их люди меня и узнают, это ни на что не повлияет. Я молча снял с головы капюшон.

Стражник некоторое время пристально разглядывал меня, и периодически бросал взгляд на листовки на стене с разнообразными уголовными рожами. Судя по его лицу, становившемуся всё более недовольным, сходство обнаружить не удавалось. Не сегодня, чел, не сегодня.

— Кхм... Ну хрен тебя знает... — недовольно произнёс стражник. — Ты вроде бы не похож ни на кого из разыскиваемые воров и головорезов. Но чует мой зад, что-то с тобой точно не так.

— Я пришёл поговорить с графом Львом Леонидовичем, — сказал я ровным голосом. — У меня к нему есть предложение.

— С графом Львом Леонидовичем? — стражник хохотнул. — А с чего ты решил, что уважаемый граф вообще примет такое огребье как ты?

— Эй, этот человек спас мне жизнь! — возмутилась Настасья, её хвост и ушки стояли торчком. — Если бы не он, меня бы убили люди Макеевых!

— Прости, Настя, порядок есть порядок, — стражник покачал головой. У меня сложилось ощущение, что с девушкой они как минимум шапочно знакомы. Неудивительно, она всё же была наёмницей и проходила здесь не однажды. — Этот типчик вполне может оказаться вражеским шпионом. Перед тобой он себя проявил, а сам в рукаве уже припрятал пару ножей.

— Кстати, что у тебя с глазом? — спросил второй страж.

— Долгая история... — девушка вздохнула.

— Передай своему начальству, — уже громче произнёс я, мой голос наполнил пространство вокруг нас до краёв. — Что Серый странник готов стать одним из мечей.

— Чё? — вылупился на меня стражник.

— А если не передашь, — скучающе произнёс я. — Тебя накажут. Или выпорют, или вообще выкинут на мороз. Поскольку для Льва Леонидовича это вести довольно важные.

Обстановка накалялась. Стражник и его товарищи смотрели на нас с крайним подозрением в глазах. Ещё чуть-чуть, и из-за напряжения я услышу звон в воздухе, словно от туго натянутой струны...

— Серый странник! Ты всерьёз думал, что я тебя не узнаю? — раздался звонкий голос. Все мы резко повернули головы в сторону источника.

К нам приблизилась девушка в весьма вызывающем облачении. Судя по её надменному лицу и манере держаться, она однозначно принадлежала к самым сливкам местного общества. Девица была молода, может быть даже юна, но стальные нотки в её речи прослеживались отчётливо. Она давно привыкла отдавать приказы и командовать людьми.

Голос её казался знакомым. Но у меня, хоть убей, не получалось вспомнить, где же я её видел последний раз. Я усиленно пытался вызвать из глубин памяти образы, связанные с этой девушкой. Она, кажется, точно знала Мастера в лицо.

Одеяние моей новой (или старой?) поражало воображение своей минималистичностью. Фактически оно состояло из широкого мехового плаща до земли, двух массивных наплечников размером с наковальни и... трёх кольчужных треугольничков, прикрывающих самые интимные места. Их кое-как удерживали тонкие, почти незаметные верёвочки.

Понятно, доспехи скорей всего парадные, либо являются магическими. На них наложено заклинание уворотов или что-то в таком же духе. Хотя с её-то выдающимися формами барышня ни в какой магии скорей всего не нуждалась. Враги и без того будут промахиваться, пока выпуклые полушария будут магнитить к себе их глаза.

— Я знала, что все эти слухи про твою смерть — бред сивой кобылы! — заявила она, остановившись прямо передо мной. Она смотрела мне в глаза с наглой улыбкой. — Я все говорила, что ты просто залёг на дно и обязательно вернёшься! Когда настанет срок.