Антон Рябиченко - Комендант Пыльного замка [litres]

Прекрасно, теперь мне нужна еще одна химера для алтаря Аль-Каура. И где ее искать?

– Спасибо, Дизак, отдыхай пока, чуть позже я пришлю к тебе четырех людей с татуировками.

В дверь вошел Газим, да так и застыл на пороге, узрев призрака. Вслед за ним шел Эрн, который не стал дожидаться, когда Газим освободит проход, а просто схватил его за пояс и внес внутрь комнаты.

– Привет, Бен, – поприветствовал гигант призрака, удобно устраиваясь на стуле. – Давно не виделись. Где пропадал?

– Магов за нос водил, – ответил призрак и, облизнув губы, спросил северянина: – Жарко тут, выпить не хочешь?

– Выпить я всегда хочу, – недовольно хмыкнул Эрн. – Только нечего!

– Не может быть! – Глаза призрака наполнились болью, и он застонал: – Спрячь меня обратно!

– Рано! – Я усмехнулся. – Нужно хорошо потрудиться, а потом я вам найду вина. – И добавил для всех остальных, столпившихся в дверях: – Знакомьтесь, мой друг Бенджамин Бом, старый морской волк, капитан, призрак и лучший искатель сокровищ. Не стойте в дверях, присаживайтесь. У нас будет длинный день, нужно его как следует спланировать.

– Жрец бога удачи не может убрать часть татуировки, нанесенную жрецами Сабуда, – начал я очередные переговоры с Раисом. – Он может удалить всю татуировку целиком.

Я вызвал его сразу же, как только осмотрел подземные сады и понял всю плачевность ситуации, в которую мы угодили. Нам катастрофически не хватало надежных людей для контроля над ключевыми точками замка. А учитывая, что каждый ненадежный являлся потенциальным агентом Басура либо мог быть подчинен им с помощью кольца хранителя, дело выглядело и вовсе уныло.

К надежным я относил своих людей: пятеро степняков во главе с Иданом, пятеро гладиаторов в тяжелой чешуйчатой броне во главе с Эрном, четверо арбалетчиков в легкой чешуйчатой броне во главе с Верусом, пятеро гвардейцев дворцовой стражи во главе с Ильязом. Имелись еще полугномы, гоблинша, лекарь и мастера, которым я также доверял, но их глупо было использовать в качестве бойцов.

К «условно надежным» я относил трактирщика Брина с его людьми, Газима с его подчиненными и всех, пришедших вместе с нами в Пыльный замок. Брин вроде бы доказал, что честен, – он исполнил свою часть сделки и отдал мне кольцо. Однако этот шаг мог быть продиктован трезвым расчетом. Ну не мог он сам удержать власть, так почему бы не присоединиться к более сильному? И пусть сейчас более сильным кажусь я, но что будет завтра – это во многом дело случая и даже точки зрения.

Отряд Газима только выиграл от смены хранителя. Для них заметно увеличились и норма воды, и величина пайка. Так что сейчас у них к нам любовь, хотя она может оказаться мимолетной и закончиться в тот самый момент, когда я начну нагружать их работой и опасными заданиями. А ведь мне еще предстоит наказать трех нерадивых охранников из этого отряда!

И люди, пришедшие с нами, под вопросом. Да, именно мы спасли их и приютили, у них нет причин на нас злиться, скорее наоборот, но у каждого из них татуировка Сабуда, а значит, они потенциально беспомощны перед хранителем и жрецами.

Все остальные и вовсе темные лошадки, которые в каждую секунду могут из ненадежных союзников превратиться в смертельных врагов. Ведь Басур по большому счету опередил нас, скрывшись до того, как мы отобрали у него кольцо хранителя. А значит, он был предупрежден о грозящей опасности. От кого он узнал о готовящемся против него заговоре, неизвестно, но понятно, что нужно присматривать и за людьми Раиса, и за своими подчиненными. Так что в ситуации тотальной нехватки верных людей помощь Раиса мне жизненно необходима. Если спихнуть на него защиту внешнего периметра, дополнив его отряд бойцами, в которых я сомневаюсь, а самому сконцентрироваться на охране ключевых для жизнедеятельности замка подземных садов и колодца, ситуация существенно упростится.

Главное строение, которое ранее занимала «фракция Ильхама», по сути представляло из себя четыре пятиэтажных здания, вплотную примыкающих друг к другу, объединенных общей крышей и имеющих единственный охраняемый вход. Предположение, что замок является древней тюрьмой, подтвердилось, как только я попал внутрь. Основное здание разделялось на две неравные части. Передняя часть, скорее всего, была административной. Я предположил, что там располагались кабинеты администрации, комнаты отдыха персонала и охраны, а также лазарет. Задняя часть здания вместе с остальными тремя строениями образовывали тюремный блок, сообщающийся с административной частью с помощью единственного коридора, в нескольких местах перегороженного массивными решетками.

Внутри тюремного блока располагался огромный зал с фонтаном посередине, окруженный металлическими лестницами и балконами, на которых были сделаны входы в камеры. Камеры, на четыре человека каждая, имели минимум удобств: деревянные лавки вместо кроватей, деревянный стол и узкое зарешеченное окошко. На первом этаже располагались кухня и несколько мастерских. Точнее, мастерскими они стали относительно недавно, во времена расцвета ордена Аль-Каура. Об их первоначальном предназначении оставалось лишь гадать.

С охраной главного здания проблем не предвиделось. Тройка бойцов у входа и еще трое в главном коридоре, по одному у каждой из решетчатых дверей. С учетом того, что все посты находятся в пределах видимости, а совсем рядом расквартировались остальные члены отряда, для контроля доступа вполне достаточно шестерых. Из-за хорошей защищенности, наличия большого количества помещений и источника воды именно это строение целесообразно использовать для размещения главного ядра отряда. Если наглухо запирать вход в здание на ночь, можно обойтись тремя сменами караульных – по двенадцать часов каждая. Для этого хватит даже преданных мне людей.

С подземными садами все обстояло гораздо сложнее, потому что они представляли собой сложную систему катакомб, выдолбленных в известняковой породе намного позже создания замка. В них, глубоко под землей, выращивали различные грибы, составляющие основной рацион здешних обитателей.

Никакой системы в этом лабиринте не проглядывало, и контролировать его было намного сложнее. Наемники Басура защищали только несколько точек: вход в катакомбы, центральные галереи и жилую часть пещер. Мне для того же самого придется использовать всех оставшихся воинов.

– Я узнал, что только твой бог – Аль-Каур – может вернуть татуировкам изначальный вид. Как ты смотришь на то, чтобы основать храм бога Воина?

– Еще одно обещание, – нахмурился Раис. – Ты только что признал, что не в силах выполнить предыдущее, а уже даешь следующее.

– Ты не прав, – мягко возразил ему. – Я пытаюсь найти возможности выполнить обещанное. Мне удалось вырастить кристалл для алтаря бога удачи, так почему не сделать то же самое для твоего бога?