Владимир Абрамов - Последний барсук

— К-хм… — привлёк к себе внимание Иван, сняв маскировку.

Десять изумлённых вытянутых рож уставились на него. От вида обычного с виду человека в тёмно-синих джинсах и голубой рубашке-поло, на голове которого была надета бейсболка, они ошалели. Ещё в больший ступор их отправило с виду самое обычное серое кресло с велюровой обивкой, которое ожидаешь увидеть в гостиной любителя раритетной старины, но никак не на новой планете.

— Таки здрасти вам, — приветливо приподнял правую кисть Иван. — Или к вам лучше обращаться на английском? — перешел он с русского на озвученный язык.

— Ёб твою Машку за ляжку! — на великом и могучем выдал один из землян — коренастый русоволосый крепыш, стоящий по правую руку от знаменосца. — Почему нас не предупредили, что вперёд уже послали экспедицию?

— Наша цивилизация не отчитывается перед землянами о своих действиях, — лукаво прищурился Иванов. — Да вы ставьте флаг, я подожду. Понимаю, традиции, но могли бы и более оригинальную фразу придумать, а не плагиатить Армстронга.

— Вы кто? — взял на себя роль переговорщика русский.

Иванов плавно поднялся с кресла, заставив землян напрячься и схватиться за примитивные бластеры, которые висели у каждого на поясе.

— Позвольте отрекомендоваться, высокопочтенные, Иван Иванович Иванов-Трой, представитель правящего клана инопланетной расы бетазоидов. В силу моего с вами происхождения с одной планеты, меня послали на переговоры. Мир, дружба, жвачка и всё такое. Вы таки рады? Ой вей, глядя на ваши кислые вытянутые лица, я вижу, что таки-да!

— Вы еврей, что ли?! — не нашелся, что ещё спросить растерянный переговорщик.

— Я русский и бетазоид. Просто пытаюсь разрядить атмосферу, а то вы какие-то напряжённые, словно впервые человека увидели.

— Кто такие бетазоиды?

— Молодой человек, вы не представились.

— Простите, это от волнения, — русский парень выдвинулся вперёд делегации, члены которой с усилием одергивали руки от оружия. — Дмитрий Константинович Харитонов, космонавт-исследователь с Единой Солнечной системы, сокращённо ЕСС.

Иван плавно повёл рукой. Земляне выпученными глазами наблюдали за тем, как материализовались столик и ещё одно кресло. Предметы появились напротив Иванова.

— Прошу, Дмитрий Константинович, присаживайтесь. Чай, кофе, минералка?

— Простите, я пока воздержусь, — аккуратно сел он в кресло. — Вначале нужно исследовать атмосферу планеты.

— Тоже правильно, — согласно кивнул Иванов. — Отвечая на ваш вопрос, бетазоиды — это раса гуманоидов, имеющая общих предков с людьми. Они уже давно вышли в космос и от их имени я рад приветствовать собратьев по разуму и общим предкам с первым столь далёким путешествием между планетами.

— А как они… вы выглядите?

— Так же, как и прочие люди, разве что из-за доминантных генов у большинства бетазоидов черные глаза и волосы.

— Иван Иванович, вы сказали, что мы родом с одной планеты…

— Именно. Предками бетазоидов были обычные люди… чернокожие. Они тогда, двадцать с лишним тысяч лет назад, все чернокожими были. Их похитили инопланетяне и провели над ними генетический эксперимент, после чего оставили жить на другой планете, названной Бетазеде. С тех пор у большинства бетазоидов белая кожа и некоторые необычные способности. Сами пришельцы, которые их похитили, свалили, после чего о них больше никто не слышал. По всей видимости, они из другой галактики, поскольку в нашей галактике их нам обнаружить не удалось.

— А вы?

— А я в двухтысячном году вступил в контакт с инопланетянином, который был ученым-наблюдателем от другой инопланетной расы, и попросил его увезти меня в космос. Он отвёз. Там я нашел свою любовь.

— Эм… — шокировано разглядывал Иванова Харитонов. — Выходит, вам больше шестисот лет?

— Выходит, что так. Вас это смущает? Я слышал, что на Земле давно используют технологии продления жизни.

— Да, это так, — согласился Дмитрий. — Прошу прощения, просто это всё несколько неожиданно. От имени Единой Солнечной системы рад приветствовать представителя бетазоидов.

— Дмитрий Константинович, я не буду ходить вокруг да около. Объясняю на пальцах. Галактика большая, вселенная ещё больше. Вокруг полно инопланетных рас, давно покоривших космос. По сравнению даже с самыми зачуханными инопланетянами, земляне дикари, неспособные даже за несколько дней долететь до соседней звезды. Как индейцы с каменными топорами против европейцев с танками, самолётами и автоматами. Стоит вам с кем-нибудь столкнуться, человечество перестанет существовать. Мы предлагаем создать галактическое объединение: Звёздное Содружество с единым правовым и экономическим полем. Пока люди крепко не встанут на ноги — бетазоиды вас прикроют. Когда вы сможете сами себя защитить, это принесёт нашим расам огромную экономическую выгоду и защиту от космических угроз. Поскольку мы все люди, нам будет проще наладить диалог, чем вам с теми же вулканцами, которые у вас в системе постоянно тусуются.

— Я должен проконсультироваться с правительством своей расы, — с осторожностью произнес Дмитрий. — Но в целом, уверен, ваше предложение будет высоко оценено.

— Жаль…

— Простите, о чём вы жалеете?

— Жаль, что ваше правительство не наделило вас правом заключать договора с инопланетянами. Это большая непредусмотрительность и говорит об эгоцентризме. Мол, мы одни такие во вселенной, разве может нам кто-то встретиться? Словно не за сотню светолет отправили, а за угол дома за пивом послали. Ладно, как хотите. В таком случае ваши политики будут выторговывать себе хоть какие-то условия с нашими профи из области говорильни. Двум простым мужикам и землякам было бы проще договориться.

Политики договорились. Иван говорил правду — с ним бы земляне заключили для себя более выгодные условия. Профессиональные политики выжали для бетазоидов гораздо лучшие условия, чем симпатизирующий землякам старейшина. Но в итоге Звёздное Содружество было создано.

Старший брат взял под крыло младшего брата. Но основная задача была впереди. Телепаты собирались медленно пробраться поближе к земным правителям и исподволь влиять на всё человечество, воспитывая новые поколения людей в лояльности Содружеству и бетазоидам. Глобальной целью является предотвращение возможной войны между двумя космическими расами, родом с одной планеты.

Люди, узнав неприглядную правду о галактике, отринули все внутренние распри и бросили все свои ресурсы на развитие космических технологий. Они стали активно развивать технологии варп-двигателей и разрабатывать новое оружие, с помощью которого можно противостоять космическим агрессорам.

Всего за каких-то сто пятьдесят лет они умудрились довести варп-двигатели до эффективности гипердрайва средних клингонских звездолётов, которые считаются одними из самых медленных, но шустрее ромуланских.