Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8 [СИ]

— У нас в Приграничье на праздниках женщины отдельно от мужчин сидят…

Магистр невозмутимо взял тарелку, наложил мне туда мясного салата, немного тушёных овощей и всё это поставил на стол передо мной. Затем сообщил потрясённым присутствующим:

— У нас праздник без женщин — это не праздник.

Вот после этого Риан и себе салата взял, и даже начал есть, а дядя продолжал знакомить лорда с обычаями Приграничья:

— По нашим традициям женщины должны за столом ухаживать за своими мужчинами, а не есть рядом с ними.

Лорд Тьер прожевал, сглотнул, запил вином, а после ответил:

— По вашим традициям Дэя после обручения уже фактически принадлежит моей семье, следовательно, подчиняется традициям рода Тьер. А в нашей семье мужчины не садятся за стол, пока не сядут женщины.

Пауза. Мои дяди и братья переглянулись, Риан добавил:

— Но даже без учёта традиций лично мне просто приятно, когда любимая рядом со мной, а не мечется между столом и кухней.

И снова пауза, а потом вдруг папа как выдаст:

— И всё же, пока Дэя подчиняется нашим традициям, я должен сообщить, что у нас, до свадьбы в родительском доме, невеста спит отдельно от жениха!

В ужасе смотрю сначала на папу, страшась даже представить, что он обо всём этом думает, потом на лорда-директора. Риан подавил улыбку, а в глазах смешинки остались, затем спокойно ответил моему отцу:

— Мастер Риате, понимаю, что вы, вероятно, наслышаны о традициях тёмных лордов и несколько… смущены имеющейся в вашем распоряжении информацией. Но, так как Дэя до свадьбы действительно подчиняется традициям Приграничья, гарантирую, что буду оберегать невинность вашей дочери до самого дня бракосочетания. Полагаю, на этом мы можем закрыть данную тему и более к ней не возвращаться.

Лично я густо покраснела, а вот папа напротив — как-то расслабился сразу, и ушло всё напряжение. А потом отец скомандовал:

— Нэк, Аро, Тадер.

Братья тут же поднялись, а дальше… папа с братиками попросту взяли столы и перенесли их ближе.

— Из уважения к лорду Тьеру сегодня всё исключительно по южным традициям, — весело объявил папа, взял маму за руку и потянул к своему столу. А чтобы места всем хватило, добавил: — Молодежь, пересели.

Такого в нашем доме ещё не было. Да, пожалуй, и во всем Загребе. Но когда все расселись, выяснилось, что так намного лучше — дети сели отдельно, и им было весело, молодежь за свой стол, там смех вообще не утихал, я же осталась рядом с Рианом за первым столом, там, где и все взрослые. Правда, мы немного подвинулись, и теперь во главе стола сидели папа и мама, справа от них бабушка Дора и бабушка Айяр, по левую руку мы с магистром.

— Что тебе положить? — услышала я тихий вопрос лорда-директора.

Повернулась к нему и так и замерла, завороженная взглядом чёрных мерцающих глаз.

— Дэя, — с улыбкой позвал магистр: — Родная, что с тобой?

Я промолчала, продолжая смотреть на него.

— Меня действительно рады видеть? — иронично спросил Риан.

— Действительно, — подтвердила я.

— Приятно слышать, — и, уже не спрашивая, мне на тарелку положили тушённых с овощами ребрышек. — Что-то ещё?

— Нет, — я не отрывала взгляда от магистра и даже про пополнение своей тарелки догадалась по запаху… просто я, когда их готовила, с перцем… перестаралась.

— Мм-м, — протянул Риан, пробуя эти самые ребрышки, которые и себе наложил. — Обожаю перчёное. Ты готовила?

Мои родственники, вкусившие сего блюда и теперь сидящие с красными лицами да всё это активно вином запивающие, нацелили на меня разгневанные взоры. Особенно сердито взглянула бабушка Дора — ей перчёное вообще нельзя. Риан понял, что зря вообще тему поднял и весело спросил:

— Осваиваешь южную кухню? У тебя великолепно получается.

На меня смотреть перестали, все уделили внимание лорду Тьеру, его же бабушка Дора и спросила:

— На юге любят перчёное?

— На юге специи правят бал, — лорд-директор вежливо улыбнулся, и под его обаяние разом попали все присутствующие, потому как перестали кривиться после испорченного мною блюда и теперь зачарованно взирали на магистра. — И у нас меньше мясных блюд, в меню превалируют различные виды рыб, но, — ещё одна улыбка, — лично я предпочитаю в этом плане кухню севера.

Папа разговор поддержал:

— Правильно, лучшая еда для мужчины — мясо! Лучшее мясо — дичь.

— А если ещё и подкоптить, — мечтательно протянул дядя Ирв.

— Да с лучком, — подключилась тётя Лори.

И разговор плавно перетёк в обсуждение способов приготовления мяса. Пользуясь тем, что за столом поднялся галдёж, я потянулась к Риану, он, заметив моё стремление, наклонился ко мне сам, вопросительно поглядывая.

— А ты… правда любишь перчёное? — шёпотом спросила я.

Лорд Тьер наклонился чуть ниже, ласково поцеловал кончик моего носа и трагическим шёпотом признался:

— Терпеть не могу. Но… — он улыбнулся. — То, как ты готовишь, мне нравится.

Смущённо посмотрела на тарелку, которую магистр уже опустошил наполовину, покраснела и предложила:

— Я… другое мясо принесу.

Тихо рассмеявшись, магистр прошептал:

— Мне нравится, правда. Иначе бы не ел. Кстати, а что ещё ты готовила?

Недолго думая, я потянулась к мясному пирогу. Делала я его по рецепту Тоби — в слоёном тесте запекалось мелко рубленное мясо с сыром и овощами. Родственники на пироги поглядывали, а брать не решались — ещё помнили мои первые кулинарные попытки. Но когда я начала резать пирог и под лезвием ножа аппетитно захрустело тесто, все передумали.

— И мне кусочек! — потребовала бабушка Дора.

— Я тоже не откажусь, — не отставала от неё бабушка Айяр.

И тут мама поднялась и мне тихо сказала:

— Остальным я сама нарежу.

Так что первый кусочек достался Риану, второй мне, а потом уже резала мама, раздавая всем желающим. Зато когда магистр собирался откусить от пирога, осторожно придерживая его края, чтобы не вывалилась начинка, на лорда Тьера смотрели все. И ждали.

— Чувствую, что на мне лежит большая ответственность, — подмигнув мне, заметил лорд-директор.

Все рассмеялись, а Риан наконец попробовал. Закрыл глаза, словно пытаясь ярче ощутить вкус, и вскоре произнёс:

— Изумительно вкусно. Рецепт от Тоби?

Я не успела ответить, как в двери постучали. Стук был быстрым, ритмичным каким-то. И поведение лорда Тьера изменилось мгновенно. Риан отложил недоеденный пирог, встал и покинул дом моих родителей, плотно прикрыв за собой дверь.

Все мои родственники смотрели то на меня, то на дверь и снова на меня, явно ожидая хоть каких-то объяснений. Объяснений у меня не было, а сидеть и дальше под прицелом вопрошающих глаз отовсюду…

— Я сейчас, — сказала, торопливо поднимаясь. На вешалке у двери схватила пуховый платок и, набросив на плечи, вышла за дверь.