Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8 [СИ]

— Как же так, Дэйка?

Юрао хотел было ответить, но я его опередила и поучительно начала:

— Вас, уважаемый господин Жловис, просили передать мне, что я на свадьбу опаздываю, не более и не менее. И вот вам загадка: «С чего вдруг один гоблин-привратник решил, что это моя свадьба?».

— Резонный вопрос, кстати, — добавил Юрао, увлекая меня вверх по ступеням.

— Так… это, — гоблин почесал затылок. — Дэйка, а то, что леди Митас сказала?

У меня сердце замерло, рука дрогнула и Юр это заметил. Сжал мою вмиг похолодевшую ладошку, и переспросил:

— А что с Митас?

Жловис замялся и пробормотал:

— Что Дэйка и… и… и лорд-директор…

Юрао расхохотался. Весело и чуть-чуть издевательски, и хохотал он так, что мне самой смешно стало. И гоблин даже улыбнулся.

— Весна, — отсмеявшись, протянул офицер Найтес. — Время активизации умертвий и галлюцинаций.

Вот так мы и поднялись в храм. Ну а в храме Бездны уже не до смеха — место святое, здесь даже улыбка как-то кощунственно выглядит.

Вообще у храмов Бездны история своя, особая — по легенде это следы щупалец Хаоса, который поработил Тьму. Именно богиню Тьму. Он вырвался из песков Миров Хаоса, и направил все силы на уничтожение той, что когда-то была его душой, хотя в некоторых трактатах утверждают, что они были супругами. И схватив её, Хаос освободил всех нас — людей, гномов, дроу, эльфов, оборотней, друидов, лесных, вампиров, нежить и нечисть — всех в общем, от Тьмы. А Бездна стала для неё заточением. Но Тьма наша мать и все мы рано или поздно вернёмся к ней, то есть в Бездну. Хотя в свете поведанной Рианом у Бессмертных информации…

Впрочем, Тёмная Империя безоговорочно верила в собственный пантеон и, соответственно, в Бездну. Во-первых, она напоминала, что истоки империя берёт из Миров Хаоса, во-вторых, прямо указывала, что Хаосу нас не достать, в-третьих, это оказалась единственная религия, которая объединяла все остальные. И несмотря на то, что у эльфов сохранялись свои боги, у друидов и остальных лесных имелись собственные святилища, оборотни продолжали выть на луну, а вампиры плевать на любые религиозные начинания — в Бездну верили все, она-то была реальна. И потому на главной площади Ардама вокруг величественного храма Бездны росли как грибочки по осени остальные храмы, но по дороге в дом своего бога или божков, все заходили в храм Бездны, кто усопших помянуть, кто на правительство пожаловаться, а кто и просто постоять на краю, посмотреть в пропасть.

— Возьмите детей за руки, — привычно и устало приказал главный жрец.

Матери, на мгновение застывшие и заворожено глядящие в непроницаемо-чёрную пропасть, спохватились, ухватили любопытных гномиков за ладошки. Церемония началась.

«Тёмных тебе, Бездна» — мысленно поприветствовала я божественную сущность.

Бездна величественно промолчала. Она всегда молчала, и всё равно была. Огромная, бездонная, поглощающая любой свет. Действительно любой — будь то брошенная в неё горящая свеча или магический огненный сгусток — всё гасло мгновенно. А ещё у неё действительно не было дна, потому как звука падения из неё никогда не доносилось.

— Да прибудет с нами Бездна! — возвестил жрец, воздевая руки к небу.

Мы все молчали.

— Да примет Бездна союз новобрачных!

Все продолжают молчать.

— Да поглотит Бездна всех недругов новобрачных!

Снова тишина.

Жрец тяжело вздохнул, махнул на нас рукой и ушёл. Один из воинственных гномов передал топор и щит супруге, и поторопился за жрецом — записать имена новобрачных, дату, род, с этим строго, без этого потом свидетельства о браке не дадут. А мы все остались стоять перед Бездной.

— Мама, — заныл один из гномиков. — А можно я туда плюну?

Все с трудом сдержали улыбки — плюнуть в Бездну затаенная мечта каждого, в детстве очень хотелось, а как вырастешь — страшно.

— Нельзя, — прошипела видимо та самая «мама».

— Почемуууууу, — заныл гномик.

И тут Юрао, словно ни к кому не обращаясь:

— А ты подумай, чего с тобой будет, если Бездна плюнет в ответ.

Гномик умолк. Несколько минут было тихо, потом раздалось осторожное:

— Дяденька который только выглядит как дроу, а на самом деле гном, которого даже папка уважает, а если я туда кину монетку, Бездна в ответ бросит в меня золотом?

Вот теперь тихо в храме было долго. Все думали. Гномы так вообще алчно на Бездну поглядывали, Бездна молчала — кто её знает настороженно или безразлично. А Юрао думал чего бы ответить ребенку, да и всем тоже.

— Сомневаюсь, — в итоге выдал он. — Ибо есть подозрения, что Бездна тоже немного гном…

И тогда все поняли — никакого золота не будет, а вот плюнуть в ответ может, да ещё как, а потому до возвращения жреца молча смотрели в Бездну.

Ну а когда жрец возвестил: «Да прибудет с вами Бездна», все повернулись и покинули храм. Все, кроме нас, так как Юрао придержал, а потом и вовсе оттеснил в сторону, заговорщицки подмигнув. Придерживая юбки, я стояла рядом с ним, недоумевая по поводу задержки, и тут увидела — маленький гномик с накрученными локонами и в смешных коротких штанишках спрятался за колонну, и ждал пока все уйдут. И вот когда храм был почти пуст, малец достал монетку, подошёл поближе к пропасти и ловко швырнул деньгу. В ответ — тишина. Гномик постоял, постоял, тяжело вздохнул и тоже направился к выходу.

— Да, всё-таки Бездна чуть-чуть, но гном, — со смехом произнёс Юрао.

Малыш, осознав, что его выступление было замечено, покраснел до ушей и помчался за мамочкой, а Юр повторно удержал меня на месте.

— Что? — шёпотом спросила я.

Отпустив мою ладонь, офицер Найтес прошёл к самому обрыву в зияющее нечто, опустился на одно колено, сложил руки в молитвенном жесте и начал что-то говорить, беззвучно шевеля губами. И мне как-то даже неудобно стало, что я это вижу. А потом Юрао легко поднялся, поклонился ещё раз Бездне, и чуть ли не пританцовывая, направился ко мне.

— Юр, — на выходе из храма, я всё же решила спросить. — Это ты Бездне молился?

— Причём здесь Бездна? — весело переспросил партнер. — Я всё же дроу, Дэй, не забывай об этом, а мы все поклоняемся Тьме Изначальной.

— Ааа, — протянула ничего не понимающая я.

В общем, в империи действительно у всех своя религия, но это ничуть не мешает нам благоговеть перед Бездной.

Когда мы вышли из храма, адептов академии уже не было видно, а гномы возобновив оглушающий звон, потянулись к ресторации «Золотой феникс» — да, денег на собственную свадьбу мастер Ойоко не пожалел.

Мне доводилось бывать на разных свадьбах, но на гномьей я оказалась впервые. И танцевала я столько впервые. И пила тоже! Как оказалось на гномьих свадьбах до наступления ночи никто не сидит — все танцуют. Потом музыка прерывается, гости окружают стол, звучит тост, выпивают и снова танцуют. А пить у гномов принято — до дна. Так что после третьего тоста, когда пришла моя очередь высказаться (мы с Юрао были второй почётной парой на свадьбе), бокал почему-то дрожал, а язык заплетался, и потому я решила быть краткой: