Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8 [СИ]

Выражение лица у меня, наверное, действительно было примечательным.

— Я его не надену, Дара, — едва сдерживаясь, сказала я.

Дух смерти развела руками и почти пропела:

— А придётся, Дэя… — и, глядя на мою недовольную физиономию, серьёзным тоном добавила: — Поздно отказываться, Риате. Действительно поздно. Ты дала согласие, позволила надеть его на палец — всё! Считай, что подписала договор на пожизненную принадлежность Тьеру. Если бы камень стал красным, белым или даже золотым — у тебя был бы шанс разорвать помолвку, а Тьер срубил бы под корень весь Ардамский заповедный лес, да и перебесился бы… может быть, хотя тоже вряд ли. Не в его характере отступать. Но бриллиант чёрный. Я тебе даже открою страшную тайну, за что Тьер меня не похвалит, и честно признаюсь — он стал чёрным ещё в тот самый вечер, когда ты столь неосмотрительно согласилась выпить золотое эльфийское вино.

— Что? — изумлённо переспросила я.

— Древняя магия эльфийского королевского двора, — Дара вновь руками развела, мол, она тут вообще ни при чём. — Дэя, вспомни, что сказал гоблин, в спальню которого вы грязную посуду бросали. И вообще, неужели тебя тогда не насторожила сама ситуация?

Насторожила? Ситуация?

Да меня все настораживало!

— Да-а, вот что бывает с маленькими невинными девушками, когда в них влюбляются опытные и властные мужчины. Вот если бы ты не согласилась стать его женой и кольцо не надела… Хотя… — Дара широко улыбнулась и слетела с моей кровати. — Нет, у тебя в любом случае не было и шанса с того самого мгновения, как ты произнесла: «У меня сердце бьётся раз в десять быстрее, когда Тьер на меня смотрит». До этого момента господин был уверен, что ты и не думаешь о нём, как о мужчине, но ваш разговор с Тимянной решил всё — и магистр начал действовать.

Что?! Поверить не могу!

Но в то же время…

— Насколько я поняла, — у меня дыхания от возмущения не хватало. — Действовать лорд-директор начал раньше! Вызвав меня в кабинет для весьма интересного предложения!

— Ага, — Дара усмехнулась. — Только речь для данного разговора Тьер учил заранее. Он вообще искренне надеялся, что ты начнёшь краснеть и смущаться в его присутствии и сама заведёшь разговор на тему: «Могу ли я что-то для вас сделать?». А ты его прокляла! Да ещё и нашла чем! Он и так едва сдерживался!

Я сидела и даже не знала, что на это ответить…

Потом вдруг вспомнила:

— А почему он вообще позволил себя проклясть?

— Ну, — дух смерти пожала плечами. — Я так поняла, он решил, что ты знаешь, чем наградила, и сама предложишь облегчить его страдания… А ты! Я чуть со смеху повторно не умерла, глядя, как Тьер бесится.

Мне не до смеха было. Совсем.

Дара тут же сделала серьёзное лицо и с намёком произнесла:

— Я тебе ничего не говорила.

Совсем весело.

— Так что с этим кольцом и с тем вином? — требовательно спросила я.

Безмятежно улыбнувшись, Дара произнесла:

— Кольцо лучше надень. Если к нему кто другой прикоснется, может очень сильно пострадать… Яна, например…

Я молча, но непреклонно закрыла коробочку.

— Знаешь, — Дара присела на край кровати. — Если честно, ты не права. Это всё равно что казнить человека за то, что он хотел убить, но пощадил свою жертву. Да, Тьер собирался сделать тебя своей любовницей… но пожалел ведь. И вообще, вспомни, какой он рядом с тобой — хозяин откровенно боится сделать хоть что-то не так. Боится обидеть, напугать, да всё, что угодно…

— И всё же, — я изо всех сил старалась не поддаваться. — Что с этим кольцом и с тем вином?

— Слушай, а ты упрямая, — Дара взлетела. — Прямо как Тьер. Кстати, про кольцо я не солгала, надень лучше.

И растворилась.

А я сидела и думала. В задумчивости съела половину ягод из корзинки, потом решительно поднялась, нашла крепкий шнурок, продела через кольцо и повязала этот своеобразный кулон на шею. Так и любопытных спасу, типа Янки, и надевать кольцо не буду.

На завтрак не пошла. Оделась, собралась и, захватив корзинку с остатками каррисы, отправилась в контору.

Утренний Ардам поражал своей красотой. Из-за разгулявшейся накануне метели всё было покрыто белым пушистым снегом — и деревья, и дома, и даже фонарные столбы. Правда, дороги уже расчистили, и они были привычно чёрными, с подмёрзшими лужицами, но всё равно здорово. И лёгкий морозец, и ветерок в лицо, пусть и холодный, от которого нос замерз в мгновение, а всё же невольно улыбаешься и ветерку, и зубастому солнышку, время от времени проглядывающему из-за туч и в мгновение заставляющему заискриться бриллиантовой россыпью всё вокруг.

Я шла по дороге, заглядываясь на витрины сквозь заснеженные, украшенные изморозью стекла, улыбалась немногим прохожим и думала о том, что после работы можно будет забежать к Тоби. Соскучилась я по нему ужасно.

А ещё мысли постоянно возвращались к лорду-директору…

Но, подходя к нашей конторе, я думать о посторонних вещах перестала совершенно. Во-первых, там было шумно. Во-вторых — натоптано! И, в-третьих, там сновали какие-то нелюди и слышались громкие приказания Юрао. Вот откуда у него сил хватает быть в конторе спозаранку, после ночной-то смены?!

Ещё меня постоянно поражало, насколько у Юрао прекрасное зрение, потому как меня он разглядел из конторы за фигурами прохожих и пробегающих нелюдей и заорал:

— Дэя, хватит плестись, я тебя с вечера жду!

Все, кто стоял, шёл, проезжал мимо, разом на меня посмотрели. Недовольно нахмурившись, я поторопилась к партнёру, планируя небольшой рабочий скандал.

— Ты, — начала я ещё на подходе. — Творишь что-то, не согласовав это со мной! А обязан был, мы это сразу обговаривали.

Дроу мой гневный тон не смутил, и над головами таскающих мебель гоблинов понеслось:

— Ты занимаешься решением личных дел в рабочее время! Так что, когда я принимал решение, согласовывать оказалось не с кем.

Юрао сегодня был в тёмно-лиловом, традиционной одежде дроу, и был весь какой-то загадочный. Он даже со мной спорил вполсилы, явно не придавая спору особого значения. И как-то меня это заинтересовало даже больше, чем перестановка и новая мебель, причём, кажется, дорогая.

Едва я подошла к лестнице, Юрао остановил гоблинов, спустился ко мне, взял за руку и молча потащил в контору. Так и есть — что-то узнал важное. Но стоило мне войти, как мысли о важном перестали быть важными! Потому что за одну-единственную ночь Юрао перестроил всю нашу контору! То есть раньше у нас была большая приемная и большой наш общий кабинет, а теперь в значительно уменьшившейся приемной обнаружились три двери с надписями: «Частный следователь Дэя Риате», «Офицер Юрао Найтес» и «ДэЮре».

— Твой кабинет, мой кабинет, кабинет для встреч с клиентами, — пояснил дроу. — Меня насмешки вампира достали вчера, и вообще мы обязаны заботиться о своей репутации.