Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— За тебя.

— Почему опять за меня? — хотя на самом деле меня другой вопрос интересовал, его я и задала: — А чем провинился наследник империи?

Мне, наверное, никогда не понять лорда Риана Тьера, особенно вот такого, с чуть презрительной усмешкой на губах и в то же время с напряженным взглядом чёрных глаз, устремлённых на вспыхивающий алым пламенем дворец.

— Я прожил четыре года при дворе повелителя гоблинов, — начал рассказывать Риан. — И должен признать, это неплохой народец, не хуже и не лучше нас всех. Однако у тёмных лордов несколько иной взгляд на мир — народы вроде троллей, гоблинов, орков считаются чем-то вроде отбросов. А то, что ранее разрозненные королевства гоблинов ныне являются единой империей, и это сильный и надежный союзник для нас, некоторые особи в придворных кругах считают… незначительным. Более того, кое-кто придерживается идеи о нашем превосходстве над гоблинами и необходимости напомнить союзникам о том, что их место на коленях.

— Гоблинам всегда поручают грязную работу, — вспомнила я. — Мало кто выбивается в уважаемые мастера.

— Редко кто способен выполнить ту работу, с которой легко справляется гоблин, — немного жёстко произнёс магистр.

— Это да, — я почему-то вспомнила госпожу Жловис, способную ещё до восхода сделать уборку практически во всей академии. — Так кронпринц решил указать гоблинам, где их место?

Риан улыбнулся, медленно пригубил вино, затем произнёс:

— Он… попытался, — после паузы последовало недовольное: — Это всё мелочи, гораздо неприятнее тот факт, что… — Еще одна пауза, и очень виноватое: — Я не смогу поехать с тобой на праздники к твоим родителям.

Не могу сказать, что я расстроилась, я даже скорее обрадовалась. Зато, увидев мою счастливую улыбку, совершенно сник лорд-директор. Я постаралась оправдаться:

— Нет, ну правда, ну как я скажу им — познакомьтесь, это лорд Тьер, племянник императора, магистр Тёмного Искусства, Первый меч империи, член ордена Бессмертных, директор Академии Проклятий? Половина всех моих родственников упадёт в обморок уже после первых двух званий, причём я сомневаюсь, что это будет женская половина.

Странно видеть могущественного лорда Тьера таким расстроенным, он даже на меня не смотрел больше.

И я почему-то сказала:

— Всё равно мне придётся им это сказать, потому что… — наверное, я слишком много выпила, иначе как объяснить сказанное дальше? — Потому что никого другого я им представлять не хочу… И… я не хочу тебя терять…

Мне было сложно это сказать, действительно сложно, но это была правда, о которой я старалась просто не думать. Не хотелось думать и о том, что однажды он исчезнет из моей жизни…

— Дэя, — Тьер вдруг оказался совсем близко, обнял мои плечи, потёрся носом о шею и прошептал: — Я всегда буду рядом с тобой. Всегда, родная. Что бы ни случилось. Я…

В двери постучали.

Издав едва слышный раздражённый рык, Риан выпрямился, но ладони всё так же остались лежать на моих плечах, и произнёс:

— Войдите!

Открылась дверь, вошло трое темнокожих и чешуйчатых в форме Серой стражи — сразу ясно, что полукровки из ящеров. И вот оба чешуйчатых разом опустились на одно колено, прижали правые кулаки к левой стороне груди и прошипели:

— Приказ императорассс…

— Да ладно! — лорд-директор и так был зол на них, а тут ещё выясняется, что дяди нет в столице, о чём ему прекрасно известно. Со своими проблемами Дарганаш пусть разбирается сам! Вон!

Когда и эти посетители исчезли, Риан тихо прошипёл что-то сквозь зубы, а я поинтересовалась:

— А в чём причина частых визитов?

— Его Высочество отличается не только непомерным тщеславием, но также несколько излишне бережным отношением к своей персоне. Хватит о нём! — магистр вновь наклонился, скользнул губами по моей щеке и прошептал: — Спасибо.

— За что? — не поняла я.

— За то, что я тебе нужен, — тихо ответил Риан, обнял, прижал, после нехотя отпустил и вернулся на своё место. Как выяснилось, чтобы провозгласить "неожиданный" тост: — За тебя.

— Опять?

— Всегда.

Он выпил до дна, я почти до дна, а после Риан спросил:

— Как прошёл твой день?

— Спокойно, — я вдруг поняла, что я сижу и улыбаюсь. С тех самых пор, как он произнёс: «Я всегда буду рядом с тобой». От этих слов на душе стало спокойно и хорошо. — Самое интересное было на лекции по Смертельным проклятиям, а практические с мастером Окено отменили, он там оказался занят, так что свои три свободных часа я потратила на чтение книги магистра Тесме… Надо бы переписать её. Потом делала домашнее задание. А как прошёл твой день?

— Пришёл утром. Увидел, что кольцо вновь на твоей руке… Ходил весь день и улыбался.

Сказать или не стоит, что надела колечко исключительно в целях привлечения духа Золотого дракона? Решила, что не стоит, всё равно снимать уже не хочу. Разве что…

— Не ожидала я от вас, — честно призналась я лорду-директору.

— Ты о том, для чего я вызвал в свой кабинет?

— Да.

Риан тяжело вздохнул, отставил пустой бокал, сцепил пальцы на руках и с трудом, словно ему каждое слово тяжело давалось, произнёс:

— Мне никогда не отказывали женщины. Даже не так — они предлагали себя сами. Всегда. Я привык к этому. Привык, что с моей стороны достаточно лишь намёка на согласие. И была мысль, что мне достаточно лишь намекнуть… тебе. Правда, впервые это оказалось столь сложно, — тяжёлый вздох, и тихое: — Я подготовился. Всё записал на листке… выучил. Я знал, что ты плохо учишься, что прежний директор не раз делал тебе послабления, я думал… Да, я сразу подумал плохое, но я не знал тебя тогда. Прости.

Молча смотрю на Риана, и почему-то появилось желание встать, развернуться и уйти.

— И потом, — Риан вновь судорожно вздохнул. — Когда я выяснил, чем ты с ним расплачивалась, и недвусмысленно намекнул, что за свои обеды предпочитаю платить сам, а ты… опять ничего не поняла.

Очень сильное желание встать и уйти!

— Дэя…

— В моей безвыходной ситуации я бы согласилась на всё, — признаться в этом было сложно, но я всё же призналась.

Однако, сказав это, я опустила голову и теперь смотрела только на свой бокал с чёрным вином из каррисы на дне.

— Я бы никогда так с тобой не поступил, — глухо произнёс Риан. — Я в жизни никогда и никого не принуждал, и мой поступок был скорее жестом отчаяния, но… при любом раскладе заставить тебя я бы не смог.

В двери постучали снова. Осторожно, но настойчиво. Магистр вздрогнул, поднялся и вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой створки.

Оставшись наедине с собственными мыслями, я встала, подошла к стеклянной стене. Постояв некоторое время, опустилась на тёплый ковёр, обняла колени и долго смотрела на столицу. Дворец, медленно успокаивающийся, меня интересовал мало, а вот суета столичного города притягивала взор.