Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Это в каком смысле? — вновь напряглась я.

Усмехнувшись, лорд-директор нагнулся ко мне и выдохнул в лицо:

— Леди Риате, можно я позволю себе одну маленькую вольность?

— Нет, — испуганно ответила я.

— Трусишка, — усмехнулся Риан и подхватил меня на руки.

Вспыхнуло алое пламя.

Когда огонь утих, у меня создалось впечатление, что вокруг нас запылало другое — зелёное пламя, настолько яркой, насыщенной, буйной была зелень вокруг. И казалось, зелёным пламенем охвачено всё — огромные чёрные валуны, полускрытые вьющимися растениями до самых вершин, и деревья, увитые до крон, и земля, настолько заросшая травой, что её не было видно и в помине… Разве что корни, покрытые зелёным ярким мхом, кое-где виднелись.

Никогда не была в Вечных лесах… до этого момента. И как-то сразу представились все те ужасы, что рассказывают о зелёных эльфах и их союзниках, лессарах. И если с эльфами ещё можно договориться, то лессар убьёт и не заметит.

— Риан, а…

— Трусишка, — насмешливо повторил он, продолжая нести меня через лес, куда-то туда, где вода шумела.

— Мы же на эльфийских территориях, — испуганно прошептала ему. — Только здесь всегда лето.

— Я знаю, — спокойно отозвался лорд-директор, продолжая лавировать между деревьями и нести меня вперёд.

— Рр-риа-а-ан, — протянула я.

— Родная, — он тепло улыбнулся. — Мы на территории мужа моей сестры, но даже будь это не так, мне искренне жаль тех, кто попытался бы напасть.

Я всё равно сжалась, ожидая воплощения одного из тех кошмаров, что рассказывают о зелёных эльфах. Они же настолько суровые, что некоторые из них бегут от своих же сородичей в Тёмную империю и, несмотря на то, что жутко мёрзнут в нашем суровом климате, назад возвращаться не хотят!

— Я здесь бывал уже, — заметив мой бледный вид, пояснил Риан. — И не раз. И ничего со мной не случилось, — а затем ехидно добавил: — Но можешь поугрожать разрывом нашей помолвки, и тогда что-нибудь случится с тобой.

— Что, например? — мгновенно переспросила я.

— А ты поугрожай для начала, — невозмутимо предложил магистр.

И тут мы вышли из леса.

И оказались на берегу небольшого округлого озера. Такое почти сказочное озеро, окружённое высокими, отражающимися в зеркальной глади деревьями, с прозрачной водой и уже знакомыми мне кувшинками, и зелёными берегами, и…

— Мужчина! — пропела сидящая на берегу и срывающая цветы русалка.

— Где? — несколько зеленовласых головок высунулись из озера. — Где мужчина?

И вот мне очень интересно стало — а как часто лорд-директор посещает данное озеро?

— Где мужчина?!

Одна из кувшинок поднялась, открывая мордочку русалки с курносым носиком, совсем рядом с берегом, на котором находились мы. И именно эта мордашка вдруг исказилась, а потом русалка возопила:

— Это Тьер!

Над озером поднялся визг, в следующее мгновение толпа русалок покинула озеро и, отрастив себе ноги, помчалась прочь, ломая кусты… Вскоре крики и топот затихли вдали.

В ответ на мой изумлённый взгляд магистр невозмутимо пожал плечами и нехотя ответил:

— Они были… излишне навязчивы в прошлый раз.

На этом с объяснениями было покончено, и мне сделали предложение:

— Раздевайся.

— Спасибо, мне и так хорошо, — вежливо ответила я.

Мерцание чёрных глаз завораживало, как и улыбка магистра, а потом он взял меня за руку, подвёл к озеру, потянул, чтобы я нагнулась, и шёпотом попросил:

— Прикоснись к воде, — а заметив моё недоверие, пояснил: — Это не простое лесное озеро, Дэя. Для тех, в ком есть капелька эльфийской магии, это источник исцеляющей силы. Мне оно сейчас необходимо, чтобы восстановиться. — И тяжело вздохнув, Риан признался: — Горло дерёт нестерпимо.

— Тогда чего ты ждёшь? — возмущения я не скрывала. — Если действительно поможет, то…

— Хочу увидеть выражение твоего личика, когда ты всё же коснешься воды, — прошептал он.

Бросив на него удивлённый взгляд, я опустила кончики пальцев в воду и… Голубоватые искорки, появившиеся в месте соприкосновения с водой, сверкая и переливаясь, поднялись по руке, и от этого было чуть-чуть щекотно и очень приятно.

— Это что? — удивлённо воскликнула я, опуская ладонь чуть ниже.

— Раздевайся, — повторил Риан и, поднявшись, отошёл к большому валуну.

Когда магистр одним движением снял свитер, я смущённо отвернулась, вновь уделив всё своё внимание этому удивительному озеру. И тут мне в голову пришла странная мысль — это ведь эльфийская магия, а раз так, то…

Я стремительно потянула левый рукав вверх, выдвинула увеличивающий кристалл из браслета и, зачерпнув воды правой ладонью, всмотрелась в её кристаллический состав… И каково же было моё удивление, когда я увидела знакомые схемы!

— Риан! — воскликнула я, подскочив на месте…

А дальше поскользнулась на влажной траве, замахала руками, попытавшись удержать равновесие, но не сумела и с громким всплеском свалилась в озеро.

Магистр подхватил меня прежде, чем вода сомкнулась над головой, и тут же вынес на берег. Захлебнуться я не успела, а вот намокнуть и испугаться — вполне.

— Что ты там такого страшного увидела? — опустив меня на траву, спросил Риан.

— Кристаллы, — выдохнула я, приподнимаясь на локтях.

— Кристаллы — это хорошо, — он снял с меня правый сапог, демонстративно вылил из него воду и весело спросил: — А что, нельзя было сначала раздеться, а потом смотреть на кристаллы?

— Можно было, — я прикусила губу, стараясь не рассмеяться, потому что смотреть, с каким выражением лица магистр ждёт, пока вода выльется, было забавно.

— И что же тебе помешало? — Риан отложил первый сапог, потянулся за вторым.

— Я не собиралась купаться, — лорд Тьер вновь демонстративно выливал воду. — И я сама могу раздеться.

— А ты будешь раздеваться? — мгновенно оживился он.

Я покраснела и сурово ответила:

— Не буду.

— Суровая северная… трусишка, — откровенно издеваясь, протянул Риан. А потом уже серьёзно добавил: — Дэя, я безумно устал и сейчас не могу использовать огонь в той степени контроля, которая позволит высушить твою одежду. Раздевайся до нижней рубашки, вещи я развешу, на солнце высохнет всё быстро, не захочешь купаться — никто не заставляет. Поднимайся.

Я встала, мне помогли стянуть мокрый свитер, ведь сама я вряд ли бы с этим справилась — снимать мокрые шерстяные вещи крайне неудобно. А после, забрав снятое, Риан отвернулся и приказал:

— Штаны и чулки.

Смущаясь, стащила и передала требуемое, и магистр, всё так же не оборачиваясь, ушёл развешивать мои вещи. А мне достаточно было одного взгляда на свою рубашку, чтобы торопливо отправиться купаться.

— От берега постарайся проплыть несколько шагов, дальше песок, а вот у берега ил, — предупредил Риан.