Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

И я продолжила спуск, с каждым шагом ощущая, как могильный холод поднимается всё выше… выше… и вскоре накрывает с головой.

В то же мгновение все звуки стали смазанными, прежние чёрные стены приобрели скорее серый цвет, а под ногами захрустел иней красного оттенка.

— Как жутко, — прошептала, едва мы оказались у подножия лестницы.

— А вот тут тебя уже слышат, — сообщил Счастливчик и, спрыгнув с моих рук, умчался куда-то в сумрак.

Растерянная, я лишь испуганно посмотрела ему вслед.

Магистр Тесме встал перед нашей перепуганной группой, дождался, пока все спустятся с лестницы и начал инструктаж:

— Адепты, прошу вас обойтись без излишних эмоций. Итак, мы с вами находимся в потустороннем мире…

Я, уже предупрежденная котом, восприняла информацию спокойно, Тимянна в ужасе попыталась свалиться в обморок, и она в своей попытке была не одинока ровно до слов Тесме:

— Попытавшиеся потерять сознание будут сдавать Смертельные проклятия на особых условиях.

Все мгновенно взяли себя в руки и приготовились внимать магистру. Криво усмехнувшись, Тесме продолжил:

— Итак, благодаря лорду-директору у нас с вами есть уникальная возможность изучать проклятия без необходимости соблюдать режим молчания. А почему здесь мы можем проговаривать проклятия, нам поведает… адептка Риате!

Моё имя было произнесено так, что все и разом на меня уставились. Нет, почему зол магистр, я знала, но не подозревала, что своё ко мне негативное отношение он будет демонстрировать на лекциях.

— Потому что… — начала мямлить я, потом вспомнила слова Счастливчика и решила сделать выводы на их основе. — Потому что в мире мёртвых нам ничто не угрожает.

Магистр Тесме внимательно и очень подозрительно смотрел на меня с минуту, затем нехотя кивнул и произнёс:

— Примерно так, Риате. Для остальных конкретизирую — в потустороннем мире проклятия не имеют силы. Вообще. Ни проклятия, ни пожелания.

Нет, все, конечно, были удивлены, но эмоций не проявляли, помня о первом предупреждении.

— За мной, адепты, — скомандовал Тесме и направился к чёрным окованным дверям, лишь отдалённо напоминающим те, что вели в его лабораторию.

Разбившись на пары, мы пошли следом, а когда уже почти достигли входа, откуда-то выскочил Счастливчик, торопливо взобрался вверх по моей ноге, и пришлось подхватить его на руки. Что примечательно — выглядел кот донельзя довольным, даже улыбался, чем вызвал полный удивления взгляд Янки. И она так на него смотрела ровно до тех пор, пока Счастливчик грациозным движением не повернул к ней голову, затем скабрезно подмигнул да ещё и добавил:

— Чем вечером займемся, крошка? Ночь у меня занята, но вечер весь твой.

В дверной проём Тимянна попала не с первого раза, пришлось взять её за руку и провести за собой. Счастливчик подленько хихикал.

Правда, стоило войти в помещение, как даже он притих.

— Уважаемый коллега, мы говорили об оформлении аудитории, а это, при всём моём уважении, на помещение для лекций мало походит, — разглядывая чёрные украшенные внутренностями стены, произнёс Тесме.

— Исключительно иллюзия, уважаемый коллега, — прозвучал глас свыше…

В следующее мгновение все адепты разом заорали от ужаса. Кроме меня, потому что мне накрыли рот лапой и прошептали:

— Тоже иллюзия.

И потому, глядя на чёрный скелет дракона, спускающийся с чёрного и потому непонятно какой высоты потолка, я не орала, нет… Просто молча чувствовала, как встают дыбом волосы…

А останки чудища мирно опустились на пол и обратились высоким человеческим магом, тем самым, которого я уже видела в камне во время встречи с гоблином в «Золотой арфе». И он всем нам улыбнулся, недобро так, и произнёс:

— Здравствуйте, адепты Академии Проклятий. Добро пожаловать за грань!

Котяра убрал лапу, потянулся к моему уху и прошептал:

— Селиус, глава ордена Тёмного Огня. Мразь редкостная — когда их схватили, он убил свою жену. Задушил, сам, на глазах Чёрных всадников, а затем сжёг.

— Зачем? — прошептала удивлённая я.

— Поговаривали, что из ревности, но, зная этого гада, могу точно сказать — сунул концы в воду. В том смысле, что она что-то знала, он это что-то скрыл самым надёжным способом и даже останки сжёг исключительно для того, чтобы там и некромантам не с чем было работать. Видела бы ты её глаза, когда он душить начал…

И что-то дернуло меня спросить:

— А она, случаем, не ведьма была?

— Да, морская, — едва слышно ответил Счастливчик.

И ощущение такое — сердце замирает. И что-то неуловимое, какая-то догадка, зацепка, понимание… Интересно, а маги знали о том, что им будет даровано вот такое подобное жизни существование? Наверное, к тому времени уже знали. И тогда получается — этот Селиус поступил совсем подло, лишив жену даже призрачного шанса на жизнь…

Между тем призрак приблизился к нашей перепуганной группе, оглядел каждого цепким взглядом, очередь дошла и до меня.

— Домашнее животное? — поинтересовался маг.

— Мяу, — невинно выдал Счастливчик.

Селиус прищурил прозрачные глаза и хрипло произнёс:

— Да брось, нормального кота в потусторонний мир не затащишь!

Мой кот печально вздохнул, бросил на меня грустный взор и сообщил магу:

— Мяу.

И почему-то выглядело это «Мяу» форменным издевательством.

Селиус пристально посмотрел на меня, я едва не выдала то же «мяу», но сдержалась, зато высказался Тесме:

— Адептка Риате до окончания расследования у нас на особом положении, уважаемый маг.

Я не сразу поняла, о чём речь, и потому переспросила:

— Что? Какого расследования?!

Мрачный взгляд Тесме и не менее мрачное:

— Наш уважаемый библиотекарь господин Бибор находится при смерти, Риате. А повторная проверка библиотечных фондов выявила пропажу трёх изданий по запрещенным проклятиям.

— Это не я! — крик сорвался прежде, чем я вспомнила, что обстановка к выяснению ситуации не располагает. — И я прокляла библиотекаря простейшей кратковременной потерей памяти, чтобы он забыл, что видел меня. Я ничего не брала из библиотеки!

Тесме усмехнулся, одним этим демонстрируя, что «верит» мне.

— По местам, — скомандовал всем магистр. — Уважаемый коллега, верните аудитории приемлемый вид, соответствующий учебному помещению. — А сам приблизился ко мне и, едва все отошли, прошипел: — Кроме вас, Риате, там никого не было. И кроме вас, на воровство ранее никто не решался. Неужели, будущая леди Тьер, вы настолько уверены в своей безнаказанности, что уже и убийств не чураетесь?

Пошатнулась, с ужасом глядя на профессора.

Так вот почему он так зол на меня, но… Почему же Риан ничего не сказал?!

— Я не брала никакие книги, — сдавленным голосом прошептала. — Я использовала простейшее проклятие, магистр. Я просто была в отчаянии, я… От такого же не умирают, я…