Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Больше я с вами не летаю, — не скрывая гнева, сказала я и спрыгнула с ящера.

— Дэя, да я не хотел вас обидеть, — офицер спрыгнул, стянул упряжь и поторопился за мной. — Дэя, вы всё равно не знаете куда идти.

Вот тут Юрао был прав, и потому я остановилась, так и не дойдя до лестницы, ведущей с посадочной площадки вниз в крепость. Дроу догнал, молча указал направление и мы пошли таки туда, куда я и так шла.

К концу каменной лестницы, он всё же спросил:

— Вы обиделись?

— Мало приятного, если честно, — ответила я, разглядывая легендарную приграничную Тёмную крепость.

Фактически это был оплот защиты и Ардама, и всего приграничья — отсюда вылетали патрули, курсирующие над селениями, сюда свозили преступников, да и в случае массированного нападения нежити именно эта казалось бы неприступная крепость попадёт под удар в первую очередь.

— Я могу загладить вину, — предложил Юрао.

— Ага, — я улыбнулась. — Можете начинать с рассказа, по какому поводу вы меня сюда привезли.

— Вам про это начальство поведает, — дроу подмигнул. — Старший следователь и глава гарнизона уже ждут, и, кстати, там будет лорд Шейдер.

Я остановилась. Идти куда-либо уже совершенно не хотелось. И я практически приняла решение развернуться и потребовать, чтобы меня вернули в академию, но тут дверь центральной крепости открылась, на порог вышел лорд Шейдер с перебинтованной рукой и увидев нас, громко окликнул:

— Дэя! Бесконечно рад видеть вас! Поднимайтесь, вас уже ждут.

В следующее мгновение патрули Ночной стражи, с упряжами в руках строящиеся для вылетов, а было тут за пятьдесят офицеров, разом посмотрели на меня. Пришлось идти, старательно рассматривая мощённый чёрным камнем пол под ногами.

В молчании миновав двор, я поднялась по лестнице и едва поравнялась с лордом Шейдером, была схвачена за руку, а затем Шейд склонился, касаясь её губами, словно я благородная леди.

— Действительно рад видеть вас, — выпрямившись и вглядываясь в моё лицо, произнёс он. — А вы… похорошели, Дэя.

— Спасибо, — я нервным движением вернула руку. — Рада, что вы идёте на поправку.

— А меня видеть? — мгновенно поинтересовался Шейд.

— Очень рада вас видеть, — сохраняя спокойствие, ответила я.

— Лжёт, — невозмутимо сообщил стоящий за моей спиной дроу. — Причём нагло.

Я смутилась, лорд Шейдер с каменным лицом посмотрел поверх меня на сослуживца и подчёркнуто старался сдерживаться. Юрао не затыкался:

— По поводу того, что идёшь на поправку не солгала, а вот видеть не хочет. Обидчивая.

— Слушайте, офицер, — я развернулась к нему. — А вас случаем ещё не проклинали? Нет?! Так мы сейчас это исправим!

Страж медленно отступил, вглядываясь в моё лицо и пытаясь понять — я серьёзно, или это чёрный юмор такой, но в итоге принял верное решение:

— У меня столько дел ещё, а вы идите, вас уже ждут.

И сбежал!

Очень хотелось его проклясть! Хотя бы самым маленьким проклятием первого уровня!

— Идёмте, Дэя, — лорд предупредительно распахнул двери. — Нас действительно ждут.

Но когда мы миновали середину серого перехода, с высокими, но при этом очень узкими забранными решёткой окнами, Шейд неожиданно остановился, развернул меня к себе и, глядя себе под ноги, глухо произнёс:

— В этом грязном городе, у меня всегда была одна радость — прийти ночью в заведение Бурдуса и украдкой следить за вами. За тем, как вы двигаетесь, как ловко обходите всех с подносом, как изредка улыбаетесь… Знаете, вы всегда были моим маленьким персональным лучиком счастья, и в самую паршивую смену я говорил себе: «Потерпи, скоро всё закончится, и ты увидишь её». А в один день я пришёл и… вас не было, Дэя. Сэл и три других девушки, потому как на ваше одно место Бурдус всегда брал трёх и те не справлялись, а вас не было. И я даже не подозревал, каким ударом это станет — прийти и вас не увидеть. В тот же вечер я узнал, что проблемы в академии, и вы срочно сдаёте сессию, и умом я понимал, что это не надолго, а страх потерять вас остался. А после… начались эти убийства. В первый раз примчавшись на вызов и увидев в грязной подворотне труп перевёрнутой на живот девушки с волосами цвета вишни я несколько минут стоял над телом, не в силах заставить себя приступить к осмотру места преступления. Я боялся, что это вы, Дэя. И страх вас потерять стал почти паническим. А потом второй труп, третий… ещё шесть таких же молодых, кареглазых, светлокожих девушек с вишневыми волосами… И каждый раз глядя на истерзанное тело я… боюсь, что это можете оказаться вы. И в тот вечер, я просто не смог сдержаться, не хотел отпускать вас, и желание обнять, ощутить, просто почувствовать вас рядом… Я понимаю, что в мой поступок сильно уронил меня в ваших глазах, и понимаю, что обидел… Ведь вы очень ранимая, Дэя, и осознание того как сильно я вас обидел давит на меня постоянно. Но если вы сможете, хоть когда-нибудь простить меня, я был бы благодарен за призрак надежды получить возможность завоевать вашу благосклонность.

Странно, в этот миг я могла думать лишь об одном — грязная рваная рана от груди до живота, и слова лорда-директора «Всё может быть, Шейдер поднял свой меч с земли». Но Шейд ждал моего ответа, я и ответила:

— Мне кажется, сейчас не время и не место для подобного разговора.

И глухое — «Вы правы» в ответ.

Мы прошли до конца коридора, а затем свернули к боковой лестнице спускающейся в подземелья. Ещё с полсотни шагов, и лорд учтиво распахнул железную дверь. Медленно, с опаской вошла, и опасения мои подтвердились, едва глаза узрели умертвие! Вполне себе живенькое, отчаянно бросающееся на железные прутья решётки. Зачарованная пугающим зрелищем, я не сразу разглядела остальных присутствующих и обратила на них внимание, только когда старший следователь решил воззвать к моей персоне:

— Адептка Риате, рад вас видеть.

— Я вас так же, мастер старший следователь Окено, — не отрывая взгляд от пытающегося грызть железо умертвия, произнесла я. — А для чего вам этот весьма живенький покойничек?

И я повернулась к следователю. Он тут был не один — мастер сидел за широким столом, рядом с ним располагался массивный могучий мужчина, в котором угадывалась кровь степных орков. Но самой интересной личностью из здесь присутствующих была вампирша. Та самая, которую благодаря нашему вмешательству вчера оправдали. Именно она поднялась и с достоинством поклонившись, представилась:

— Гарра Аешесси, глава клана Приходящих во сне и ваша должница, Дэя Риате.

— Очень приятно, — я тоже поклонилась в ответ, но что сказать дальше не знала.

— Вы здесь по моей просьбе, — вампирша вновь села, и указала мне на стул рядом. — И, прошу прощения за тавтологию, у меня будет к вам личная просьба.