Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Листар, а что стало с той темной? — очередной вопрос.

И как же я ждала ответа. С замиранием сердца ждала. А остров задал свой вопрос:

— Ты тёмная?

Медленно опустившись на ступеньку, обняв озябшие плечи и ощущая только холод и эту жуткую леденящую пустоту, тихо ответила:

— Я человек.

— Женщина, — поправил остров.

— Женщина, — согласилась я.

— Силы нет, — продолжил голос.

Нет. И в то же время есть — моя внутренняя сила. Она не сверкает рунами и символами, не вспыхивает огнём, не прожигает пространство, и не влияет на окружающих, но она есть. Моя внутренняя сила. Именно она не позволила остаться в Загребе, с ужасом ожидая дня, когда лорд Градак предъявит права на меня, именно она заставила бросить всё — маму, братьев и сестёр, отца, бабушку, дом и Царапку, и отправиться в страшную пугающую неизвестность. Страшно, жутко было, но я всё же уехала. И я ехала в почтовой карете, вытирая слезы все дни пути, я боялась, но не отступила и не вернулась домой. Мне было стыдно, страшно и так неловко в измятом деревенском платье предстать перед экзаменационной комиссией — но я поступила в Академию Проклятий. Надо мной смеялась Ригра, меня откровенно презирали одногруппники — ведь я даже читала плохо, а почерк… каким же корявым был мой почерк и грубые ошибки. Но я писала. Я училась. Я не отступила. А едва получив комнату в общежитии, и смогла работать не за кров над головой — пошла к мастеру Бурдусу. Мне и тогда было страшно — да и стыдно очень. В глазах всей академии из глупой нищей деревенщины стать грязной подавальщицей — приятного мало, но я работала. Потому что это для них была грязная работа, а для меня деньги, что так необходимы. И я плакала, когда никто не видел, но я не сдалась. Даже зная, что и в дальнейшем жизнь принесёт мало радости — я не сдавалась. Так что у меня есть сила. Моя внутренняя сила.

— Что стало с той тёмной? — я встала и, расправив плечи, посмотрела в пространство над головой.

Уверенно посмотрела.

А голос молчал, долго молчал, выдерживая паузу, чтобы задать вопрос:

— Ты продолжишь путь?

— Нет, — спокойно ответила я. — У меня свой путь.

— Ты получишь силу, — сообщил голос.

— У меня есть своя, — чувствую, как по губам скользнула улыбка.

Голос промолчал. В этом странном опустошающем молчании, я продолжала думать о той тёмной. Впрочем, подумать следовало ещё и о словах острова: «Она не была человеком, не являлась чистой и не способна была родить, но она несла силу». И сопоставить с тем вопросом о силе, который остров задал мне?

— Если я пройду до конца, ты получишь мою силу? — в ином состоянии я бы не спросила, а сейчас вопрос дался очень легко.

— Да, — последовал ответ. — Я чувствую, она есть.

Я усмехнулась и пошла вниз по лестнице. Ступень за ступенью, шаг за шагом. Я шла легко, потому что в отличие от острова отчётливо знала — никто не сможет отнять у меня желание быть свободной. Даже Риан не смог.

— Ты не ответил на вопрос, — ещё две ступени. — Что стало с тёмной?

— Она отдала силу огня, — произнёс Листар. — Ты видела синее пламя, охватившее тебя сиянием?

Синее пламя… Синяя одежда у ведьм. Синие глаза. Синий свет, согревающий тот дарующий жизни грот, в котором я нашла последний браслет. Да, не удивительно, что остров принял тёмную, она нужна была ему. И остается вопрос:

— А что получила тёмная?!

— Знания, — ответил остров. — Силу морских ведьм, возможность возвращаться.

— Как? — я остановилась на очередной ступеньке.

И голос молчал до тех нор, пока не продолжила спуск.

— Капля морской воды, — почти шепот. — Вода моря, любого, станет и твоим путём домой, ведьма. Я сделал этот дар только той, другой темной, его получишь и ты.

Так вот почему Риан потерял след! Он шёл за ведьмой, преследовал её, а потом потерял след… Потому что она перенеслась используя совсем другой способ, о котором лорд Тьер даже не подозревал. И вот почему Селиус сжёг свою жену — он перекрыл ей доступ к воде! Он знал!

Я вновь остановилась, сопоставляя факты. Снова, снова и снова.

— Продолжи путь, ведьма, — приказал голос.

Спустившись на ещё одну ступень, я вновь перешла к вопросам:

— Та тёмная покинула остров?

— У неё тоже свой путь, — лёгкая насмешка прозвучала в этих словах.

Впереди показалась сверкающая арка, и даже не находясь под откатом, я бы несомненно догадалась, что именно к ней ведёт Листар. Но, только откат позволял без зазрения совести продолжать нагло обманывать остров морских ведьм.

— А разве у морской ведьмы может быть свой путь? — равнодушно спросила я.

— Нет, — смешок.

Продолжаю спуск, делая вид, что ничего не поняла.

— А у неё есть имя? — очередной безразличный вопрос.

— Ведьма с посвящением обретает новое, — ответил Листар.

Забавно, но тут мне вспомнилась сестра Эллохара и её имя «Благодать Никаноровна» никак не могло происходить из Хаоса, а значит и те ведьмы тоже обретали новое.

— А зачем ведьме новое имя? — осторожно спросила я, спускаясь ещё на две ступени.

Остров не ответил. Я остановилась. При этом вдруг отчётливо ощутила зов — звала арка, та самая светящаяся мягким голубым светом, манящим светом, и мне хотелось бы туда, но… склизкая змея безразличия ко всему, кроме разгадки тайны, удерживала на месте.

— Почему ты стоишь, ведьма? — вдруг взволновался Листар.

— Ты не ответил, — пояснила я.

— Ты уже должна бежать, — намекнул остров.

Возможно, именно так всё и было бы… не будь я под откатом от проклятия.

— Имя, — напомнила я, продолжая стоять на месте. — Зачем оно?

Я ощутила, как дрогнула лестница, и просто опустилась на ступеньку, молча и спокойно. Арка вспыхнула, засияла столь ярко, что свет слепил глаза, но я продолжала сидеть, равнодушно отвернувшись от источника нестерпимого света.

— Имя, — прохрипел голос. — Вырезается на ауре! Встань и иди!

Я поднялась, сделала шаг, остановилась:

— Какое имя у той тёмной?

Молчание.

Я усмехнулась, развернулась и начала медленно подниматься вверх, уходя прочь от арки.

— Саарда! — ответил полный ненависти глас острова морских ведьм. Остановившись, я переспросила:

— Это что-то означает?

— Исполненная ненависти, — мрачно ответил Листар.

«Дэя… Дэя… — словно шёпот ветра в моей голове, — Дэя, остановись…».

Риан. Освободился раньше, чем я ожидала. И мне холодно, душа стынет, сердце заледенело, но мысль о нём вызывает отклик… напоминает о чувстве полёта, манит к себе. И всё же я разворачиваюсь и спускаюсь на три ступени вниз. Мне нужны ответы.

— Листар, — мой голос гулко разносится по подземелью. — Я буду помнить о нашем разговоре?

И спокойное:

— Нет.

Невероятное состояние — страха нет совершенно.