Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Практически.

Я слышала нарастающий гул приближающихся монстров, всё громче становилось заклинание властителя Хаоса, но в этот эпический момент, я не могла не спросить:

— Риан, а ты… ты…

Склонившись к моему лицу, магистр прикоснулся к губам, и прошептал:

— Не демон.

— Точно? — не сдержала облегчённого вздоха.

— Абсолютно, — блеск чёрных чуть мерцающих глаз стал чуть ярче.

— А кто? — вновь напряженно спросила я.

— Просто тёмный лорд.

И такая исполненная загадки улыбка, ну совсем на мой вопрос не отвечающая!

— Он — охотник, — вдруг произнёс Хардар. — Демоны — идеальные хищники, Тьер — идеальный охотник. Я видел его в деле, чем-то напомнил легендарных аргатаэрров, ипостась, конечно, не менял, нету его у неё, но как берёт след, так не остановишь.

Аргатаэрры! Это слово заставило не то, что вздрогнуть, меня трясти начало!

— Аргатаэрры?! — с замиранием сердца, переспросила я.

— Да, имелись тут одни, — Хардар клыкасто улыбнулся. — Когда выбирались из Бездны, устраивали своеобразные развлекательные охоты… наших косили тысячами, для разогрева, а после начинали охотиться за сильнейшими. И убивали. Неизменно убивали, уж если эти ищейки брали след, от своего не отступались. Часть демонов тогда и переселилась в Даррант, оставив между своими территориями и Бездной с десяток государств и миров. Может оно и правильно было. А наши решили дать бой, заключили союз с богами, тёмными орками, всем Хаосом тогда поднялись. Победили, кланы аргатаэрров вырезали все, подчистую, так что, — демон усмехнулся. — Иной раз хищник поопаснее охотника будет. Но цена за победу дорогая вышла, приграничные домены опустели, срединные тоже численность вдвое убавили. С тех давних пор равных Арвиэлю и Даррэну остались единицы, кто помельче, вроде меня, выжили. Из Бездны тогда к нам массовое переселение было, горгулий видела? — я кивнула. — Вот, они тоже из переселенцев. А потом люди из ваших подтянулись, так и заселили Хаос заново.

Аргатаэрры! А род императоров Анаргат! То есть «Ан» и «аргат». А ещё вспомнились слова леди Тьер: «Леди Эссиа относилась к тем, кто страдал по Анаргу с юности. Неизменно находясь в свите Лиерры ХейТаэрр, впрочем, что ещё остается бедной родственнице». Но смысл высказывания сейчас был не важен, я вспомнила её фамилию — Хейт! Младший род, и потому «хейт», вторая леди из старшего рода носила имя «ХейТаэрр». Таэрр! То есть таэрр как признак старшинства? А теперь разберём название Аргатэрры — «аргат» сам род, «таэрр» — принадлежность к старшей ветви. И тогда можно предположить, только предположить, что Анаргат, это «ан» — допустим переход по второй линии наследования, возможно даже материнской, и «аргат» принадлежность к этим самым аргатаэррам! А теперь просто в качестве предположения — Тёмная Империя на семьдесят процентов — выходцы из Хаоса. А что если в самом Хаосе часть жителей выходцы из Бездны? Причём не только горгульи, но и тёмные лорды! И что если род Анаргат потомок тех самых аргатаэрров… А наследник рода Анаргат — Риан!

Точно — наследник крови! Ей нужен был наследник крови! И не для переселения или вселения кого-либо в тело магистра, она его собственную кровь пробудить хотела! Вот он смысл — наследник крови! И вот зачем ей нужны были артефакты рода Тьер — ведь они отвечают за линию наследования… А ей не нужны были способности рода Тьер, она хотела пробудить наследие линии Анаргат! О, Бездна!

— Дэя, — Риан подул мне в лицо, видимо пытаясь привести меня в чувство. — Дэя, что случилось?

— Напугали девочку, — укоризненно произнёс Хардар.

— Родная, — снова позвал магистр.

Мне очень хотелось сказать ему обо всём прямо сейчас. Подтвердить, или опровергнуть свою догадку. Да кричать хотелось, но… Я теперь слишком хорошо знала тёмных лордов. Слишком хорошо, и я уже отчётливо понимала — тёмные предпочтут превентивные меры, то есть выбор всегда будет в сторону предупреждающего удара, дабы избежать последствий. А теперь просто в качестве предположения — что сделает умный и, несомненно, дальновидный повелитель Хаоса, если здесь и сейчас я озвучу теорию принадлежности Риана к этим самым легендарным аргатаэррам?! Посочувствует магистру и продолжит искать причины действий этой загадочной морской ведьмы? Хотелось бы верить в лучшее, но правитель Арвиэль в первую очередь тёмный лорд, а значит, предпочтет уничтожить Риана здесь и сейчас, не дожидаясь трудностей, которые могут возникнуть в будущем. Превентивные меры — отличительная черта тёмных. Знать о том, что кто-то может возродить страшную угрозу из прошлого и ничего не сделать? Нет, повелитель Ада на это не пойдёт…

И я вдруг совершенно отчётливо поняла, почему гном кожевник мастер Рут предпочёл отдать свою жизнь, но сохранить в тайне тот самый ритуал. Он понимал, слишком хорошо понимал, что демоны Хаоса не потерпят угрозы своему существованию. Хардар сам только что сказал: «С тех давних пор равных Арвиэлю и Даррэну остались единицы»… Да, после такой битвы не на жизнь, а на смерть, демоны Хаоса пойдут на всё, чтобы уничтожить даже намёк на возможность возрождения аргатаэрров. Гном Рут понял это и он отдал жизнь не столько за лорда Риана Тьера, сколько за Тёмную Империю, за жизнь её граждан, за благополучие своей общины… О, Бездна, есть тайны, которым лучше оставаться похороненными.

— Дэя! — тревога в голосе и глухой рык.

А если властитель Хаоса догадается сам? Что если эта пентаграмма позволит что-то понять?! Я вообще не знаю, как она действует, но мне уже страшно. И ужас вызывают совсем не чудовищные порождения Бездны, чьи части тел уже мелькали за кругом света — видимо инстинкт самосохранения у монстров присутствовал.

— Мне страшно, — тихо призналась я лорду-директору. — Мне сейчас так страшно…

— Мы в защитном контуре, Дэя, — напомнил Риан.

Я знаю. Я это очень отчётливо понимаю, но мне всё равно страшно. Что если они всё поймут? Что тогда?

Снова запрокинув голову, посмотрела в чёрные, чуть мерцающие глаза магистра, с тревогой взирающие на меня, и почувствовала, как по щекам текут слезы. А ведь действительно охотник, идеальный охотник. Сколько раз я слышала «Если Тьер взял след…». Тьер-старший не такой, он предпочитает теорию, стоит только взглянуть на его лабораторию. Они разные. Не внешне, нет, но по направленности избранных сфер деятельности разные абсолютно. Мой отец — охотник. Он учился этому ремеслу всю свою жизнь, и часто говаривал, что «Знания — главное оружие охотника. Знать зверя, его повадки — нужно в совершенстве». Вот и Риан… чего только стоит звание в области Тёмное Искусство, но ему этого было мало, и следом двенадцать лет в школе Искусства Смерти, затем орден Бессмертных. А после Академия Проклятий.