Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

Ничего не случилось.

— А если совместить? — Наавир забрал у меня графин, поставил его на отпечатавшийся и теперь залитый водой круг, и осторожно повернул…

Что-то щелкнуло.

Дракон оставив графин, мгновенно опустился на пол, приложив ладони к каменной поверхности и закрыл глаза. Через мгновение мы услышали:

— Вход поднялся, мы правильно действуем. Юр, крутани на восток, осторожно.

Ночной страж повиновался. Щелчков больше не было, но Наавир довольно ухмыльнулся и скомандовал, теперь на два пальца к северу. Юрао подчинился, улыбка дракона стала почти хищной.

— И крутой разворот к западу, по часовой стрелке, — вновь скомандовал Счастливчик.

Вход оказался голубым искрящимся сиянием, разлившимся там, куда стекла вода. Наавир стремительно поднялся, торжествующе посмотрел на нас и первым шагнул в сияние. Исчез мгновенно. Юр взял меня за руку, и мы одновременно шагнули в свет.

Чтобы провалиться во тьму.

— Юр, свет, — кто-то сегодня раскомандовался.

Дроу зажёг пульсар. Тот, мигая в такт биению сердца, унёсся вперёд по извилистому гроту, оставляя нас в темноте. Юрао сотворил огненный шар… тот, весело отскакивая от стен как мячик, тоже умчался от нас, вновь оставляя в непроглядной мгле.

— Что происходит? — пробормотал дроу.

Наавир не ответил и покрылся золотым сиянием. Теперь свет у нас был и удалось разглядеть огромный грот естественного происхождения, в котором единственное, что говорило о присутствии тёмных, это узкая дорожка из расплавленного стекла.

— Не хило, — потрясённо выдохнул дракон.

— А вот и наше тайное логово, — Юрао с интересом оглядывался. — Ну что, вперёд.

И мы пошли вперёд, по длинной дорожке. Шли минут десять прежде, чем впереди показался свет от пульсара и огненного шарика, которые зависли в большом круглом зале, со стенами из оплавленного камня. Жуткое зрелище — словно застывшие потеки лавы, и тоже красноватые, с багряным светом сквозь чёрную оболочку… Жутко.

— Нет, со вкусом у нынешней императрицы всегда было плохо, — задумчиво произнёс Наавир.

— Зато с мозгами на «ура»! — Юр отпустил мою ладонь и решительно вошёл первый.

Бегло оглядев пространство, он вдруг напряжённо протянул:

— Дэ-е-е-е-ей.

Подойдя, как и он, посмотрела на чёрный каменный стол. Чёрная рукописная книга, с рунной вязью на обложке. Руны древние, те что использовали морские ведьмы.

— Тут ещё одно помещение, — крикнул нам Наавир и шагнул к монолитной стене.

Движение, и незаметная дверь внезапно отъехала вниз, открывая проход в светлое помещение. Мы не стали входить, мы так и смотрели от дверного проема на колбочки, баночки, сосуды в которых кишела мелкая жизнь. Очень мелкая. А Наавир вошел, огляделся, присмотрелся к одной из колбочек и вдруг выдохнул:

— Ух ты — виверна размером с ноготь! И болотный едр! Вообще мелкий, они же в рост человека.

Мы с Юрао мрачно переглянулись — теперь понятно, откуда взялась та самая болотная нежить, которую засунули в пироги от Меллоуина.

— Вот и доказательства, Дэй, — произнёс Юрао. — К двум делам мы уже точно можем определить причастность императрицы.

— Риан сказал, что это не она, — повторила я уже озвученное.

Судя по взгляду Юр был невысокого мнения о магистре, но говорить об этом не стал, уделив внимание дракону.

— Нав, я бы на твоём месте вышел, — крикнул ему Ночной Страж. — Ты просто пойми — это здоровенные экземпляры нечисти видимые глазу, а есть же ещё и мелкие…

Счастливчик вспыхнул пламенем и выскочил. Двери тоже он закрыл, а потом, отдышавшись, поинтересовался:

— Это связано с той историей, когда ты и гном облапошили нечисть болотную?

— На деньги развели? — уточнил Юрао, и, дождавшись кивка, подтвердил: — О да, незабываемая история. Дей, напомни, что мы здесь ищем?

— Любые намеки на то, кем является морская ведьма, — угрюмо сообщила я.

Теперь и Юрао и Наавир скептически ухмыляясь смотрели на меня, мол и так все ясно, императрица гадина и есть. Одно маленькое «но» — я верила магистру.

— У нас по времени ещё минут пять, — напомнил Юр. — Давайте поищем, чем ещё увлекалась наша ныне покойная императрица, которая ни разу не морская ведьма, и гоблин на все улики.

Но у меня другое предложение было:

— Наавир, если можно, просмотрите помещения, нет ли тут кого живого.

— Вампиров, например? — Счастливчик сходу догадался, о чём я. Молча кивнула.

Дракон с размаху сел на пол, скрестив ноги, закрыл глаза, разместил ладони на коленях и свел в странном жесте пальцы. Мы с Юрао, чтобы не мешать, продолжили осмотр помещения. Я бродила между тремя расположившимися в зале столами, оглядывая каждый на предмет знакомых мне вещей. Вещей было много, разных. Записи на странном, не понятном мне языке, не имеющем ничего общего с рунами. Юр, проходя мимо, заметил:

— Письменность Хаоса.

— Да не похоже, — пробормотала я.

— Точно Хаоса, — Юр указал на закорючки: — До его объединения в каждом домене была своя письменность, это с воцарением правителя Ада в Мирах Хаоса установился единый государственный язык.

Вот и подтверждение того, что морская ведьма она же тёмная леди из клана ХатарГжен. Неужели действительно императрица?

А затем я увидела чёрную шкатулку, к которой потянулся Юрао. Открыл, без усилий, уничтожив какое-то заклинание, и мы увидели два черных камня.

— Даже не драгоценные, — разочарованно протянул дроу.

Я уже видела такие непроницаемо чёрные камни. Именно такие гоблин лорд-харг Норг принёс в ресторацию Золотая арфа, и именно в таких каменных тюрьмах хранили души умерших магов. Два камня… я же точно знала, что двух магистров Темного Искусства убила морская ведьма, чтобы заставить Риана раз за разом нырять в Бездну, в поиске членов ордена. И вот передо мной два камня… Совпадение? Сомневаюсь.

— Наавир, — позвала я.

— Не мешай, — отозвался дракон.

Но я не могла молчать.

— Наавир, камни-тюрьмы в которых души хранят, их как открыть?

— М-м-м, — Счастливчик сидел, закрыв глаза и продолжая исследовать каким-то только ему доступным способом окружающее пространство. — Если доверяешь, у них спроси.

— Что?

— Спроси у камней, — с глухим раздражением в голосе, ответил Наавир. — Или пусть Юр спросит, он Страж, пострадать не должен.

Мы с дроу переглянулись, Юр протянул руку, взял один из камней, поставил на стол, затем прикоснувшись, произнёс какое-то витиеватое заклинание. Чёрный камень пошатнулся. Миг и над ним замерцал дух с непроницаемой маской Бессмертного на лице. Сверкнула магия, Юр застыл, с округлившимися глазами, а дух развернулся ко мне… чтобы замереть на мгновение, а потом, не скрывая удивления вопросить:

— Госпожа Риате? — он меня знает?! — Невеста лорда Тьера?