Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

Та-а-ак, а если попробуем другой вопрос, он тоже, не задумываясь, ответит?

— А что ты собираешься мне сказать? — осторожненько поинтересовалась я.

— Завтра приезжает моя мама, — произнёс Риан. Замер, резко вскинул голову и, укоризненно глядя на меня, поинтересовался: — Осваиваем методы ведения допроса?

У меня в этот момент было состояние сильнейшего шока. Перо выпало, доклад забылся, сердце отбивало бешеный ритм, а в душе началась паника.

— Дэ-э-эя! — лорд Тьер поднялся, обошёл стол, присел передо мной на корточки, поднял с пола перо и, вернув его на стол, бережно взял мои дрожащие ладошки: — Родная, что не так?

Ему хорошо говорить: «Что не так», а я… я…

— Я ей не понравлюсь, — прошептала осипшим голосом. — Она… она кузина Тёмного императора, а я… у меня папа — охотник, мама — дочь крестьянина… и у меня нет достойного происхождения, нет денег, нет магии, ни капельки ведь нет! И я…

Риан улыбнулся, поднёс мои руки к губам, осторожно поцеловал каждую и, глядя в мои глаза, спокойно произнёс:

— У тебя есть ты, Дэя, а титулы, магия и всё остальное не имеет значения.

Увы, лично я была уверена, что его мать так не думает. Совсем не думает… Всё же двоюродная сестра императора — это не просто аристократка, а самая верхушка самого высшего общества.

— Риан, — тяжело вздохнув, я попыталась воззвать к его разуму. — Давай отложим всю эту канитель со свадьбой и родственниками, пожалуйста.

Поднялся, нежно погладил меня по щеке и молча вернулся обратно к своим письмам и отчётам. Заметив мой недобрый взгляд, пояснил:

— Я злюсь. Сейчас досчитаю до двух тысяч, успокоюсь, и мы вернёмся к разговору.

Он злится, а меня, значит, в расчёт можно не принимать. Ладно, спросим прямо:

— Риан, а в связи с чем твоя мамочка прервала свою дипломатическую миссию в северные королевства?

Ладони магистра, лежащие поверх стола и оттого находящиеся в пределах моей видимости, сжались, но ответил Тьер всё так же спокойно:

— У неё появилась такая возможность.

— Правда? — надо же, возможность появилась! — То есть, ты пытаешься мне намекнуть, что леди Тьер не ведает о твоём намерении жениться, а едет просто проведать единственного сына?

Тяжёлый вздох явно находящегося на грани лорда-директора, и уже убийственно-спокойное:

— Она была первой, с кем я поделился радостным известием о твоём согласии.

— Ага, — я подскочила с места. — То есть, твоя мать, едва узнала об этом, тут же нашла «возможность» прервать важнейшие для империи дипломатические переговоры?!

Усталый взгляд — и неожиданно совершенно успокоившийся магистр с тяжёлым вздохом поинтересовался:

— Родная, просто ответь, смогла бы ты остаться равнодушной к известию, что твой ребенок принял важнейшее решение в своей жизни? — я промолчала. Риан добавил: — Я сделал предложение руки и сердца первый и последний раз. Для меня это важно. Для моей матери, естественно, тоже. Я не вижу ничего предосудительного в её желании познакомиться с моей избранницей, а ты?

И вот почему в его устах всё звучит хорошо и правильно, а у меня живот скрутило от страха и руки трясутся?! Растерянно опустившись на стул, я начала искать разумные доводы для отказа от встречи и… не находила. В итоге перешла к вопросам:

— Только что, перед вечерним построением, ты сказал, что мы едем к твоей семье на праздники, а сейчас — что леди Тьер прибывает завтра… Я ничего не путаю?

Риан молча вытащил одно из писем, которые просматривал, пока я делала домашнее задание, протянул мне. Резким, рваным почерком с наклоном влево там было выведено: «Прибываю завтра». Даже если бы нам не преподавали графологию, даже если бы я вот только что не писала доклад по этому самому почерковедению, и так было ясно — у женщины резкий, непримиримый, тщеславный характер, и данное послание она писала в состоянии крайней ярости. Жуткий образ свекрови в моём воображении мгновенно приобрёл клыки, когти размером с метательный нож и — да! — кровожадный взгляд! А я только-только жить начала, между прочим.

И решение возникло само!

— Уважаемый лорд-директор, — едва слышно, но решительно проговорила адептка Академии Проклятий. — Я… разрываю нашу помолвку и беру все свои «да» обратно.

На меня бросили злой взгляд исподлобья и «обрадовали»:

— Поздно.

И тогда я подскочила и сорвалась на крик:

— Что значит поздно? Мы не получили благословения родителей, не афишировали помолвку, и вообще… я дала согласие в состоянии аффекта! И… я имею полное право взять своё слово обратно!

В следующее мгновение папки, свитки, договоры и письма полетели на пол, сметённые одним движением, лорд Тьер стремительно поднялся, уперся руками в стол и, чуть подавшись вперёд, хрипло сообщил:

— Да, ты имеешь полное право взять своё слово обратно! Одно маленькое «но», Дэя, а кто тебе позволит?!

И где мой трогательный, вежливый, сдержанный и такой понимающий Риан?! Где? Вместо него передо мной — лорд Тьер, тот, который член ордена Бессмертных, Первый меч империи и магистр двух сильнейших учебных заведений империи — Университета Тёмного Искусства и Школы Искусства Смерти. И я испугалась, вполне оправданный страх, кстати, вот только молча дрожать уже, кажется, разучилась. И потому испуганным шёпотом спросила:

— Никто не позволит, да?

С протяжным стоном Риан опустил голову, чёрные волосы скользнули по плечам, закрыли лицо… И мне глухо ответили:

— Тебе я не позволю, Дэя. Я… — пауза, затем едва слышное: — Я… и древняя магия эльфов и рода…

Я решила сесть. Промахнулась, грохнулась на пол и почти сразу, перепуганная до самой Бездны, попыталась встать. Не вышло. В итоге меня осторожно подняли, бережно усадили обратно. Пододвинули листы с докладом, вложили в правую руку перо и вновь вернулись к письмам и отчётам, которые собрали и водрузили на стол. И всё это молча.

Я же тоже вернулась к докладу, старательно скомкала заключение, уместив его в три строки вместо положенной страницы, и, поставив число и подпись, скрепила листы.

И вот после этого:

— По поводу вас, лорд-директор, мне всё ясно — прибьёте и не заметите, а что у нас там с древнеэльфийской магией?

Папка была закрыта, нервным движением брошена на стол, руки магистра вновь сложились на груди, и он начал мне угрожать:

— Хорошо, любимая, — слово «любимая» произнёс сквозь зубы. — Мы поступим иначе — для начала обнародуем нашу помолвку. Думаю, объявления по внутренней связи академии будет достаточно, но, если пожелаешь, могу оповестить и весь Ардам.

Шантажа в наших отношениях ещё не было — дожили! Дальше оказалось хуже:

— Я вообще не вижу смысла скрывать наши чувства, в которых абсолютно нет ничего предосудительного, от общественности. Но этого пожелала ты, я исполнил твоё желание. И только я знаю, чего мне стоит сдерживаться, когда на тебя повышают голос преподаватели, задевают на беговой дорожке адепты и злобствует Верис. Да, я понимаю, это нормальный учебный процесс, но мне было бы гораздо спокойнее, если бы профессора Академии Проклятий были в курсе, что обучают не просто адептку, а мою невесту!