Дженнифер Арментраут - Храбрые [ЛП]

Но я… Я не могла сказать «да».

Это слово даже не сформировалось на кончике моего языка. Дело было не в долге. Дело даже не в том, чтобы жить нормальной жизнью. У меня не было сил уйти, когда я знала, что происходит — что должно произойти, и я знала, что Рен сделает это только для меня, если я решу уйти.

— Я не могу, — прошептала я. — Я не могу просто так уйти. Прости.

— Я и не думал, что ты это сделаешь. — Приподнявшись, он обхватил мои щеки ладонями. — Ты слишком храбрая, чтобы бежать и прятаться, но у нас есть такой выбор, и мы делаем выбор остаться, сражаться и надирать задницы.

— Да, это так.

Мы прибыли в Новый Орлеан рано утром в среду, проехав без остановок, остановившись только для того, чтобы заправиться и быстро перекусить. Я не знаю, как я заснула в этой машине, сидя между Майлзом и Реном, но у меня болела часть тела, лежащая на коленях Рена. Он тоже заснул, прислонившись головой к окну и положив руку мне на бедро. Когда я проснулась, то обнаружила, что Динь повернулся на своем сиденье и пристально смотрит на меня.

— Привет, — прошептал он.

— Привет. — Я села, разбудив Рена, и потерла рукой лицо. — Ты смотрел, как я сплю?

— Может быть.

Рен убрал от меня руку и вытянул шею.

— Ты просто ненормальный.

— Так и есть. — Динь усмехнулся. — Кстати, мы на месте. Уже подъезжаем.

Я взглянула на Майлза и увидела, что он смотрит на то, что казалось заброшенным зданием.

— Они сказали мне, что это очень сильное заклинание, — сказал он хриплым голосом. — Я не могу поверить, что оно было здесь все это время, я не знал.

— Примерно так я себя и чувствовала. — Я зевнула. — Просто подожди, пока не увидишь, что там внутри.

Внедорожник остановился и двери распахнулись. Перед тем как выйти из машины, Фабиан повернулся к Майлзу.

— Немногим людям оказано такое доверие как тебе сейчас. Предашь фейри, что живут здесь, и я лично позабочусь о том, чтобы ты возжелал умереть.

Майлз выдержал взгляд Фабиана.

— Я не желаю предавать местных фейри, если они и правда те, о ком ты говоришь.

— Ты увидишь, что я не лгал.

Я поборола в себе желание отметить, что хоть он и не врал об этом месте, но здешние фейри те еще лгуны.

Фабиан внимательно посмотрел на Майлза, а затем вышел из внедорожника. После такой долгой поездки выйти из машины было даже болезненно, я ходила вокруг, разминая мышцы ног.

Чары на здании еще действовали, обшарпанная дверь открылась. Мы торопливо прошли внутрь, выходя из ночных теней. У Майлза было такое же выражение лица, как и у меня, когда я впервые увидела, что за чарами скрывался роскошный отель.

— Господи, — пробормотал он, потирая лицо рукой, пока мы прошли через огромное фойе.

— Впечатляет, да? — Я повернулась к нему. — И ты не знал, что фейри когда-то работали бок о бок с Орденом?

— Я слышал рассказы, но думал, что это лишь слухи. Я не верил, что существовали фейри, которые не питались. Просто не думал… — Он замолк, глядя на приближающегося Таннера.

И я знала, почему он внезапно замолчал. Таннер был живым доказательством того, что эти фейри не питались. Позади него шли Брайтон и ее мама.

— Марли? — Майлз опустил руку и уставился на женщину.

— Ты выглядишь так, словно призрак навестил твою могилу. — Марли приподняла брови, а ее дочь, кажется, глубоко вздохнула. Волосы Брайтон были распущены и, наверное, это был первый раз, когда я видела ее такой. Они ниспадали мягкими волнами и локонами до середины ее спины. Она слегка улыбнулась мне и Рену.

Майлз переключился на нее.

— Ты знала об этом?

— Она знала какое-то время. — Таннер остановился напротив Майлза и протянул ему руку. — Я — Таннер.

— Майлз. — После секундной паузы, он пожал руку Таннера. — Э, приятно познакомиться.

Таннер начал отвечать, но его взгляд переместился нам за спины. Он отпустил руку Майлза и сделал шаг назад.

— Фабиан? Это?..

— Да. — Фабиан стоял рядом с Динем. — Это мой брат.

Таннер побледнел, обходя Калена и Фэй, его глаза были огромными от удивления.

— Наш Король.

— Король? — Рен посмотрел на меня, а я лишь пожала плечами в ответ.

Принц ничего не ответил, когда Таннер ему поклонился.

— Это такая честь, — сказал Таннер. А я ожидала, что он поцелует руку Принца.

— Это так странно, — прошептала я Рену.

— Тут все странно.

Принц взглянул на нас и затем заговорил.

— Нам стоит разработать план.

— Конечно, — выпрямился Таннер. — Пожалуйста, идите за мной. Мы приготовили закуски.

Я приподняла бровь, а Таннер развернулся на каблуках.

Марли смотрела на Принца с отвращением и изрядной долей недоверия.

— Волшебство, — пробормотала она. — Как банально.

Спокойный взгляд Принца переместился к ней.

— Согласен.

Марли нахмурилась, глядя на него.

Следуя за Таннером, Принц прошел мимо Брайтон. Я поняла, что он посмотрел на нее, лишь потому, как расширились ее глаза, и она сделала шаг назад, врезавшись в стену.

Бедная Брайтон.

Мы все прошли в большой конференц-зал и там и правда были закуски. Кофе. Сок. Пончики. Целый буфет с холодными закусками.

Когда я здесь появилась, меня так не встречали.

Ну и ладно.

Плюхнувшись на диван, я вытянула ноги и откинулась на мягкие подушки.

— Так, вы знаете, что происходит? — спросила я, когда Динь сел на подлокотник около меня.

Таннер кивнул, присаживаясь на кресло напротив нас.

— Я очень сожалею о предательстве вашего лидера.

Закусив губу, я вздохнула от острого укола боли.

— Как и мы.

Рен сидел рядом со мной, его нога прижималась к моей.

— А еще мы сожалеем о том, что вы знали, что Айви будет заперта в Ином мире если закончит ритуал.

Скулы Таннера немного покраснели.

— Я уверен, что Фэй успела вам объяснить, что мы надеялись избежать этого.

— Конечно, — пробормотала я. Не то чтобы я им не верила. Я просто не верила, что был способ этого избежать, как и они сами, наверное, не верили в это в глубине души. Я была живым воплощением принципа — пожертвовать немногими ради большинства. Это я могла понять. Но это не значит, что мне это нравилось.

— Теперь это неважно, так ведь? — сказала Марли, поворачивая чашку кофе в руках. Я оглянулась и не увидела Брайтон. — Наш Принц больше не заинтересован в том, чтобы поместить свое семя в твой живот.

Я застонала и попыталась утонуть в подушках дивана, а Динь рассмеялся себе под нос. Рен же, напротив, не нашел в этом ничего забавного.

Как и сам Принц.

— Нет. Вместо этого у нас есть сильная Королева, которую практически невозможно убить, а у нас нет даже приблизительного плана и времени на подготовку к ее попытке открыть Врата.

Марли улыбнулась Принцу.

— Ах, да, это проблема, но не такая страшная, как, например, все открытые Врата одновременно.