Руслан Рубцов - Копатель-3

— Скучная какая… — бубнил под нос архидемон. Ему было не под силу справиться с демонессой. Парень вновь взглянул на меня. — Ну так вот, зачем я искал встречи с тобой: мне тут доложили, что кто-то убил Леви, в смысле Левиафана, одного из Владык Бездны. Он много лет стоял на страже первого круга и был посильнее меня. Было сложно поверить, что в Бездне найдётся хоть кто-то, способный одолеть архидемона. Конечно же, я сразу подумал на других Владык, но у них и мотивов-то нет. Что им вообще нужно в этом пустынном месте?! Да и Леви последние пять веков совсем с катушек слетел: никого не впускал, никого не выпускал, и вёл себя просто ужасно, хуже дикого зверя!

Демон закинул ногу на ногу, отложил игрушку в сторону и воспользовался моментом, чтобы одной рукой приобнять Астерот. Конечно же, девушка быстро скинула ладонь господина с плеч.

— Стоило мне задаться вопросом: кто же мог справиться с Владыкой зависти и где мне его отыскать, как появляешься ты со своей компашкой. Причём не абы где, а в храме Левиафана! Ну не совпадение ли? Я быстро сложил два и два, ну и попросил мою дорогую помощницу привести лидера группы задержанных. Утоли же моё любопытство: скажи, кто ты такой и действительно ли тебе удалось сразить архидемона?

Я не спешил отвечать. Каким бы безобидным не выглядел мой собеседник, как-никак он — архидемон. Стоит грамотно подбирать слова, чтобы не пополнить количество неприятностей, свалившихся на голову.

— Я — Адам. Полудемон. И именно я убил Владыку зависти Левиафана.

Жёлтые глаза Бельфегора вспыхнули золотом. Он явно был в предвкушении.

— А доказать-то сможешь? Разведчики сообщили, что кто-то не просто сразил змея, но и неплохо так с него поживился: удалил клыки и кусок кожицы прихватил! Может ты где их спрятал? — синекожий сделал паузу и выжидающе на меня посмотрел. — Я хоть и почувствовал от тебя знакомую древнюю ауру, но лично взглянув, могу сказать, что не выглядишь силачом. Как по мне, скорее находишься на уровне низших демонов и едва дотягиваешь до обычного. Сравнивать тебя с высшими демонами, а тем более с архидемонами вообще смысла не вижу! Ну так что, ты уверен, что ты не водишь меня за нос?

Его презрительный взгляд и едкие слова особо не задевали, ведь мнение незнакомца меня совершенно не волновало. Тут скорее нужно убедить в правдивости моих слов, чтобы диалог, как таковой, мог продолжиться. Чую, в противном случае, меня тут же возьмут под руки и отправят на плаху.

Чтобы не быть голословным, достал из «Хранилища материалов» один из клыков Левиафана. Увесистый зуб с грохотом упал на пол, подняв облако пыли. Глаза Астарот и Бельфегора поднялись на лоб. Возможно, их удивило то, что я не вру, а возможно, мой необычный навык. На лице мелкого взыграла улыбка.

— Чудесно! Удивительно! Здорово! Не ожидал! Совсем не ожидал! Кхе… — сидящая рядом Астарот прервала череду восхвалений тычком в живот.

— Кх-кхм! Раз тебе удалось доказать свою причастность, то предлагаю перейти сразу к сути, — словно сменив маску, Бельфегор принял серьёзное выражение лица. Он пододвинулся к краю сиденья и отчеканил слово за словом. — Я хочу, что ты мне помог захватить третий круг!

— П-почему я? Зачем вообще одному из Владык Бездны сдался полудемон?

— Хех, не прикидывайся беспомощным дурачком! Тот, кто сумел одолеть Левиафана, априори не может быть слабаком! — собеседник выдохнул, в очередной раз положил ладонь на плечо сидящей рядом помощницы, и вновь его руку поставили на место. — Полагаю, ты не знал, что Левиафан был гораздо сильнее меня?

Я нахмурился. Возник вопрос: «тогда как, твою мать, ты вообще умудрился занять второй круг?». Архидемон словно прочитал мои мысли:

— Я не просто слабее Леви, а слабее любого из оставшихся Владык. А то, что получилось захапать себе это местечко — результат хитрого трюка, не более того.

— О каком трюке ты говоришь?

— В своё время мне достался первый круг. Там нашлось много всякой руды. Уже тогда Леви любил перекусить всякой редкостью. Мне удалось изловчиться и заключить контракт со змеем. Показав ему, сколько руды насобирали мои люди, у меня получилось разжечь в нём желание забрать первый круг. Договориться не составило труда, и мы подписали нерушимый контракт, по условиям которого он обязался оставаться в том месте до возвращения нашего повелителя. Таким образом у меня получилось перебраться на второй круг и добычу с собой прихватить, — он на мгновение замолчал. — Правда я не ожидал, что Леви совсем слетит с катушек. А то, что его кто-то победит — тем более! Хоть мне и жаль бывшего товарища, зато теперь благодаря тебе появилась возможность вернуть контроль ещё и над первым кругом!

— Раз теперь у тебя во владении эти два места, то разве твои силы не должны увеличиться? Вроде бы ядро греха должно дать тебе ещё большую мощь, — выпалил не подумав. Собеседник скрестил руки и скривил лицо.

— Откуда тебе известно о ядре, дарованном повелителем Элрином? Кто ты такой на самом деле?

Что ответить? Если придумаю какую-то небылицу, то ложь могут почуять, а расскажу правду — могу нажить ещё больших проблем… Чёрт бы его побрал. Что делать-то?! Ладно, была не была:

— Если скажу, что я приемник Владыки подземного мира, ты мне поверишь?

Архидемон вскочил с софы и руками схватился за голову. Его лицо ещё больше искривилось, а глаза из орбит чуть не повылетали.

— Так вот оно что! А я-то думаю, почему мне знакома твоя аура?! Теперь всё встало на свои места! Ха-ха! Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-кхе… — маниакальный смех мальца был прерван тычком в спину. Успокоившись, он сел обратно. — Прежде, чем я отвечу на твой вопрос, скажи, знаешь ли ты, что собой представляет ядро греха?

— Не особо… Знаю лишь то, что оно способно увеличивать мощь архидемонов.

— Верно. Но, как думаешь, за счёт чего? Сила не может взяться из ниоткуда.

— Эм-м-м… — я действительно не знал ответа.

— Ядро способно собирать демоническую сущность. Вот только помимо увеличения сил, это затуманивает и развращает разум. Грубо говоря, чем чаще ты используешь его силу, тем быстрее станешь похожим на того, кем был Левиафан — чрезвычайно мощной, но при этом дикой демонической тварью. По этой причине я решил не пользоваться силой, предоставляемой ядром греха. И именно из-за этого я желаю видеть тебя на своей стороне, — Бельфегор придвинулся, демонстративно прикрылся ладонью от демонессы и перешёл на шёпот. — Скажу по секрету, даже распрекрасная Астарот, являясь высшим демоном, если того пожелает, может в мгновение ока лишить меня жизни!

— Господин, я вас прекрасно слышу! К тому же, вы ведь и сами знаете, что я никогда так не поступлю!

— Да, да, любовь-морковь и всё такое… — ещё один тычок в бок утихомирил игривость Бельфегора.