Руслан Рубцов - Копатель-3

Первым делом устранили охрану. Затем — помощников старика в странном балахоне, свисавшем до пола.

— Выводите пленных! — крикнул солдатам. — Мы тут сами разберёмся!

Только сейчас в полной мере смог ощутить силу девушки и старого демона. Каким-то образом, ему удалось скрыть свою реальную мощь. Она росла с поразительной скоростью.

— Мамона, старика беру на себя, а ты разберись с демоницей!

— Хорошо! — кивнула напарница.

— Мамона? Неужели сама Владыка алчности? — среагировал облезлый демон. Его глаза излучали радость. Он тут же обратился к своей компаньонке. — Госпожа, если перед нами действительно архидемон, то есть надежда завершить эксперимент в срок! Остаётся только поймать этот редкий экземпляр! Прошу, помогите старому слуге!

— Ха-а-а, я тебя поняла… Ты же всё равно не отвяжешься, пока не получишь желаемого… Но только попробуй потом искать отговорки! — оглядев Мамону с ног до головы, девушка презрительно хмыкнула. — Всегда хотела сразиться с кем-нибудь из Владык! Вот и выпал отличный шанс! Не знаю, какой такой силой вы кичитесь, но я не чувствую в тебе ничего особенного!

Демонесса сняла с пояса хлыст и взмахнула перед собой. Удар об пол был такой силы, что камень под ногами раскрошился. «Божественное чутьё» подсказывало, что девушка не так проста. Её сила не меньше, чем у демонического генерала, с которым мне пришлось столкнуться во время отступления с территории башни.

— Мальчишка, будь паинькой, не мешайся под ногами! — привлёк внимание старик. — Дай нам схватить эту Владыку и тогда, может быть, я проведу на тебе не слишком болезненный эксперимент! Хе-хе-хе!

Он держал в руках два опустошённых шприца, которые, по всей видимости, уже использовал. Должно быть, в них было какое-то вещество, позволяющее быстро увеличивать силу.

Его сухие руки буквально на глазах набирали объём. Горб исчез и туловище выпрямилось. Одежда растрескалась, а затем и вовсе порвалась, обнажая мускулистое тело. Полутораметровый зачахлик в миг стал высокорослым абмалом.

— Иди сюда! — басил изменённый до безобразия демон. Он выглядел совсем другим и по некоторым приметам напоминал багровых жнецов. — Я с тобой быстро разберусь!

Демон выставил ладони перед собой и выпустил струю красноватого дыма. Почти шестьдесят очков ловкости позволили мне без проблем увернуться.

— Старый, ты совсем в маразм впал? — завопила противница Мамоны. — Не используй «Кровавый туман» пока я рядом!

— ХНМ-М-М! — словно прорычал в ответ монстр. Его голос звучал грубее, чем прежде.

Здоровяк опустил руки и зашагал в мою сторону. Достав «Двойной клинок морозного пламени», я выбрал одно из всплывших в памяти движений и замер, дожидаясь подходящего момента. Едва враг оказался поблизости, у меня вышло тут же проскользнуть мимо него и, используя большое количество морозной энергии, выпустить в ноги громадины острый серп изо льда.

— Ещё не всё! — войдя во вкус, крикнул врагу. — Получай!

На этот раз была атака пламенем. Пока неповоротливая груда мяса, — а по-другому назвать его было нельзя, — яростно вопила от боли, у меня было время поднять меч, раскалить его до предела и, метко прицелившись, вонзить меж шейных позвонков.

Падение громадины подняло облако пыли и привлекло к себе внимание остальных. И Мамона, и её противник отвлеклись, но Владыка алчности была немного быстрее и всё же воспользовалась моментом: она в два прыжка подобралась к врагу, вырвала из её рук оружие и отбросила в сторону. Саму демоницу Мамона взяла за горло и, крепко сжав, подняла над землёй.

— Кхе… Не надо… — подчинённая Люцифера дёргала ногами, пыталась высвободиться и что-то лепетала, но Мамона не слушала. Впервые с момента нашей первой встречи я видел её настолько злой. Проскользнула мысль, что сейчас она действительно выглядит не абы кем, а настоящей Владыкой Бездны. — Прошу… Поща…

Мамона сжимала до тех пор, пока не послышался хруст. Наконец, противник прекратил сопротивление. Тело, словно тряпичная кукла, обмякнув повисло в руке Владыки, пока та не бросила труп на пол.

— Ну вот и разобрались! Заодно подыскали тело, которое пригодится для маскировки! — настроение девушки, как по щелчку пальцев, резко переменилось. — Осталось найти ещё кого-нибудь и для тебя.

— Кстати, об этом: хотел сообщить тебе попозже, но, кажется, у меня уже есть подходящая кандидатура! — я тут же вытащил из «Межпространственного хранилища» труп бегуна. — Вот только у него немного изуродовано лицо…

— А? — демонесса внимательно осмотрела тело демона. — Да какая разница. Нужна только его кровь, да и чтобы он сам случайно не заявился в том же месте, где будешь ты. И с тем, и с другим — полный порядок! Так что, полагаю, как только разрушим лабораторию, можем приступать к следующему этапу!

Сказано — сделано. Спрятав тела двоих помощников Люцифера, попросил Мамону покинуть лабораторию. Достав меч, задействовал всю оставшуюся внутри него силу. Размахнулся посильнее и сделал круговой удар, при этом выпустив огромную волну пламени в разные стороны.

Столы, оборудование, тела демонов и всё, что находилось в помещении, тотчас же загорелось. Дым в мгновение ока наполнил комнату. Я поспешил наружу.

Только ступил за порог, как Мамона активировала механизм, перекрыв вход в пещеру. Теперь задание выполнено! Лаборатория уничтожена!

— Всем внимательно слушать сюда! — командирским тоном начала Мамона. — Ваша миссия завершена, а значит дальше мы с Адамом отправимся только вдвоём! Солдаты, приказываю оказать выжившим пленникам первую помощь и сопроводить в военный лагерь! Не забудьте сообщить руководству по прибытии! На этом всё! Выполнять!

— Есть! — в унисон ответили бойцы.

Группа из шестнадцати воинов и шестерых пострадавших тотчас отправилась в обратном направлении. Тем временем Мамона демонстративно потянулась, разложила карту и поставила отметку к северу от текущего расположения.

— Наша следующая цель — проникнуть в форпост. Уверена, именно там засел Люцифер! Если отправимся прямо сейчас, то к ночи прибудем на место!

— Это здесь? — рассматривая укреплённое высокими стенами поселение, спросил у Мамоны. — И в правду форпост…

Помимо крепкого ограждения, город окружал широкий ров, наполненным лавой. Теперь понятно, почему Люцифер решил обосноваться здесь. Будь у тебя хоть десять, хоть сто тысяч солдат, прорваться внутрь будет одинаково сложно.

А если взять в расчёт баллисты и камнемёты на стенах форпоста, и затем прибавить к ним полсотни высших демонов с магическими способностями, то в сумме выйдет непробиваемая оборонительная система. Такой сложно что-то противопоставить…