Руслан Рубцов - Копатель

Не обращая внимания на меня, он вырывал из рук кирку из истинного серебра. Как только инструмент оказался у него, старик стал вертеть и разглядывать его со всех сторон. Он тут же подошёл к необработанной глыбе, стоявшей недалеко, и стал лупить по ней в особой, непонятной мне манере. Тремя ловкими ударами расколол метровый булыжник пополам, отчего у меня челюсть чуть не отвалилась.

— Это просто невероятно! Божественный инструмент! Продай, нет, дай мне им попользоваться! С ним я смогу воплотить столько новых проектов! — он с горящими глазами, словно ребёнок, вымаливал у меня кирку.

— Теперь вы готовы поговорить? — улыбнулся я.

— П-проходи в мой домик! Чайку будешь? Моя жена заваривает лучший травяной чай! — похлопав по спине, он провёл меня в свой дом. Не успели мы зайти, как он начал кричать. — Марта, быстрее сделай нам с гостем чаю! И сластей тоже каких-нить подай!

Не прошло и секунды, как старик продолжил.

— А чего ж мы стоим? Садись, садись, я тебя внимательно выслушаю! — он указал мне на стул перед обеденным столиком, а сам сел напротив. Кирку положил на стол перед собой и продолжил её поглаживать, словно это было самое дорогое, что он видел в своей жизни. — Забыл представиться. Имя мне Боберенс! Как ты уже знаешь, я не просто каменотёс, но и неплохой камнедобытчик и строитель. Вижу, ты неплохо подготовился перед тем, как нанести мне визит! Говори, чего хочешь взамен? Могу тебе камни для дома подготовить, иль ещё чего попросишь?

— Старик, я недавно приехал сюда и ищу себе дело по душе. Так вышло, что мой выбор пал именно на добычу особого камня. Вы его вроде магнетитом называете. Слышал, что только королевский дворец да пара других мест построены из него, и что он гораздо лучше привозного.

— Шутишь, что ли? Сравнил змею с драконом! Магнетит уже сотни лет не могут добывать! Я сам приехал сюда по молодости, думал, сумею начать освоение, покажу свою работу и сразу же выбьюсь в люди. Но не тут-то было! — брови старика опустились, а он заговорил с нескрываемой злостью. — Когда приехал, привёз с собой лучшие инструменты, что смог отыскать у себя на родине. Хотя киркой из закалённой стали магнетит добывается сложно, но не невозможно! Зная пару хитростей и способов, за день добывал кучу камней ростом с тебя!

— Разве это много за целый день работы?

— Малец, а ты, как я погляжу, совсем не знаешь, о чём говоришь? Иди попробуй киркой из закалённого железа достань кусочек хотя бы с кулак, а потом поговорим! Но хочешь, скажу, каков будет твой результат? — он слегка наклонился вперёд и почти шёпотом прохрипел. — Ни-ка-кой! Сломаешь кирку с пяти ударов! Ну, максимум с десяти, и всё тут!

— А как же тогда тебе удавалось добывать так много?

— Интересно? Хе-хе! — старик расчесал рукой спутанную бороду. — То-то же. Это уметь надо! Я с детства такому обучен, потому много чего знаю! Могу и тебя научить за определённую плату!

Раньше старик мне казался недалёким и каким-то озлобленным, но теперь дошло, что он скорее слегка с прибабахом. При разговоре он постоянно строил причудливые гримасы, размашисто жестикулировал и странно выражался.

— И что ты хочешь взамен?

— Как что? Разве не понятно? Кирку эту, конечно! — он вновь начал расчёсывать бороду. — Хотя знаешь что? Не нужно мне такого богатства! За такую вещицу из истинного серебра меня на следующий же день порешат.

Старик резко встал, отбросив стул на пол, и как ни в чём не бывало стал расхаживать по комнате. Его зрачки бешено бегали туда-сюда. Он ходил по кругу, о чём-то раздумывая, не обращая ни на кого внимания.

— Боб, сядь! — прикрикнула вошедшая в зал женщина. Она была получеловеком, но с комплекцией как у крепышей. В руках женщина несла поднос, на котором стояла пара кружек и заварочный чайник.

Старик прервал свой одиночный забег по комнате, поднял брошенный ранее стул и тихонько присел. Казалось, всего парой слов эта женщина приструнила мужа и излечила его ото всех странностей. Передо мной сидел словно другой человек!

— Кхм! На чём мы там остановились? — пока его жена разливала напиток, он вёл себя очень сдержанно. Искоса поглядывал на неё и дожидался, пока женщина выйдет. Стоило ей покинуть комнату, как настоящая личность Боберенса вернулась. — Ты говорил, что хочешь добывать магнетит, верно? Я готов тебе показать, как это делается! Еще и работать по камню в придачу научу! Здорово же?

— А взамен?

— Взамен будешь продавать камень только мне! Хоть я и единственный каменотёс на всю округу, но эти перекупщики точно начнут тебя доставать, если узнают, что ты можешь добыть для них магнетит! — старик выругался на неизвестном мне языке. Он явно не ладил со всякого рода дельцами.

— И сколько я смогу с этого получать? — меня интересовал денежный вопрос. Если за много лет никто так и не смог толком начать освоение залежей магнетита, но при этом он очень ценился, то с этого можно было получить огромную выгоду.

— Пока не знаю, но точно не меньше сотни золотых.

— Сотня в год? Это большие деньги! Ты не ошибся, старик?

— Кто говорил, что это в год? Сотня золотых за партию обработанных блоков! Если сможешь научиться правильной работе с камнем, то одну такую партию будет вполне реально сделать за месяц! — потирая нос, сообщил он. — Тебе будет доставаться ровно половина от этой суммы! Ну что, согласен?

— Звучит неплохо, но дай мне время подумать, — я не стал сразу давать обещаний. Сначала надо хотя бы обсудить с Селеной, узнать её мнение.

— Чего уж тут думать?! Прибыльнее дела во всём городе не сыскать! Я тебе это как эксперт говорю! — продолжал уговоры старик. — Богачи в очередь выстроятся! Да что богачи, даже королевская семья будет готова на многое, чтобы первой заполучить такой ценный ресурс!

— Не торопи, завтра получишь ответ! Ты мне лучше расскажи, почему ты сам этим не занялся? Ты же вроде как в Антран с этой целью и приехал?

— Так я не сказал? Обнесли меня! Обобрали до нитки! — собеседник нахмурился. — По приезде отправился я, значится, в город. Одежду купить надобно было и продуктами запастись. Домой прихожу, а всё раскурочено. Мебель перевёрнута и разломана, а ценности исчезли. Не побрезговали даже грязные сапоги стащить! Конечно, и набор инструментов из закалённой стали упёрли… А тут в городе с подобным туго. Не то что закалённой, даже обычной стали не сыскать! Разве что на рыцарях, но это и то доспехи привозные, не тут сделанные. Да и сам видел же, что домики в основном деревянные?

Я кивнул. Теперь стало понятно, почему люди так удивлялись, когда я доставал при них лазурит или истинное серебро. То, что мне удалось добыть такие ресурсы, — это огромная удача! Если у меня получится заняться добычей магнетита, жизнь в этом городе будет просто великолепной.