Аннетт Мари - Уроки избавления от злых сил для экспертов

— Интересно, — отметила Зора. — Тогда остаётся вопрос — а Клод — или Ксавьер — кстати, как мы его будем называть?

— Ксавьер, — решила я. — Наверное, это тоже не его имя, но всё же Ксавьер как-то больше ему подходит.

— Значит, Ксавьер. Так вот… Вопрос вот в чём: защитит ли он культ, когда мы придём его уничтожать, или же сбежит с тонущего корабля, как крыса? — Зора огляделась вокруг, убеждаясь, что нас никто не слушает. — Если он сбежит, то это значит, что Ксавьер ещё больший гад, чем мы о нём думает. Но, если он останется… это будет плохо для гильдии. Очень плохо. Дариус признался мне, что его сильно беспокоит Нашивер.

И это беспокойство вполне оправданно. Дариус, Жирар и Алистэр как-то столкнулись в битве с Нашивером, но не смогли нанести ему маломальский ущерб. Зуилас пообещал защитить гильдию от Нашивера, но не смог сдержать обещание. Как результат, Зора едва не погибла.

— Так что, к тому моменту, когда гильдия будет готова выступить против культа, — продолжила Зора, — мы должны быть готовы выступить против Ксавьера и Нашивера.

— Мы? — неуверенно спросила я.

— Я знаю, что в прошлый раз всё сработало не очень хорошо, но я пообещала быть твоим чемпионом. Так что, если ты всё ещё хочешь, чтобы я им была, я только за. Я…

— Стоп, стоп, — прервала я её. — Зора, ты была изумительна в схватке с Нашивером. Это я тебя подвела! Зуилас и я — мы не справились с задачей. Мы должны были приложить побольше усилий.

— В следующий раз я буду готова, — не слушая меня, отметила Зора.

— Что это значит?

— Увидишь, — улыбнулась она.

Что-то это как-то меня не успокоило. Мы с Зуиласом ни на шаг не приблизились к победе над Нашивером. Этот демон казался непобедимым.

Шум в пабе начал нарастать. Я взглянула на Эзру, Тори и Аарона, вокруг которых начали собираться члены гильдии. Эзра не упомянул о том, что он связан со Двором Красной Королевы, но я была уверена, что он знает гораздо больше меня. Может он знает хоть что-то и о Нашивере — о том, как победить этого демона.

— Я вернусь, — прошептала я.

Я пробиралась к бару сквозь толпы людей. Привстав на цыпочки, я попыталась разглядеть демона-мага.

— …баланс сильных и слабых сторон в борьбе против подрядчиков и демонов-магов.

Я узнала голос Аарона. Похоже, он всё также за барной стойкой.

— Мы сконцентрируемся на защите, — продолжил он. — А после проработаем эффективные способы убийства членов культа. Такие, чтобы не исчерпать свои силы и магию.

— А что, ты не можешь просто взять и убить демонов своим огнём? — саркастически спросила стоящая впереди меня женщина.

Я узнала её блондинистые волосы. Сирра — ученица колдуна, которая смеялась надо мной и моим маленьким демоном.

— Нам нужно нанести как можно больше ущерба, — отметил какой-то мужчина. — И огонь для этого очень даже хорош. Можем попросить алхимиков сделать нам огненные бомбы.

— А ещё дымовые шашки! — встрял в разговор кто-то ещё. — Нужно ослепить гадов, чтобы демоны не разрывали нас, как свиней.

— Но нам нужно видеть, что мы делаем.

А это был Даррен — тот гад, который тоже прессовал меня из-за низкого роста Зуиласа. Правда, после того как мой демон показал, на что способен, Даррен стал относиться ко мне гораздо лучше.

— Эти тактики, — прочистив горло, произнесла я.

Члены гильдии обернулись на мой голос. На их лицах отразилось удивление, когда они увидели меня.

— Они, наверное, не сработают, — тихонько закончила я.

Боевые маги расступились, открыв мне обзор на Аарона, сидящего на стуле. Рядом с ним сидела Тори. Напротив неё был Эзра. Я попыталась улыбнуться, но не смогла.

— А ты откуда знаешь?

Я уставилась на задавшего вопрос. Ну конечно же это был Даррен. Его симпатия к бедному подрядчику, которая чуть не сгинула в недрах канализации, практически иссякла.

— Я подрядчик, — ответила я, поправив очки. — Но я уверена, Даррен, что ты тоже обладаешь опытом в вопросах, касающихся демонов.

Он напрягся. Прежде чем он придумал ответ, я повернулась к Аарону, чуть не пропустив ухмылку Тори.

— Огонь может сжечь демонов, которые заключали легальный контракт. Но по крайней мере один из демонов культа не состоит в контракте с подрядчиком. В этом случае он сможет использовать свою магию. Огонь не навредит ему, а наоборот, подпитает его силы.

— Подпитает силы? — удивился Аарон.

— Демоны могут трансформировать огонь в магию, — я старалась не думать о том, как отреагирует Зуилас на то, что я раскрываю его секреты. — Чтобы сжечь демона, вам нужно закидывать его огнём быстрее, чем он будет поглощать его.

Я замолчала, вспомнив тот рёв боли, который издал Нашивер, когда вулканомаг ударил его потоком лавы.

— Алистэр способен на такое. А вот насчёт обычного огня я не уверена.

Все в шоке смотрели на меня. Неужели эта информация так их удивила?

— Холод может убить только сильно раненного демона, — добавила я. — Их также не получится обескровить — их кровь густая, а раны быстро затягиваются. Даже самая глубокая рана прекращает кровить всего через несколько минут.

— Тогда как нам их убить? — гневно спросил Даррен.

— Хм… — я на мгновение задумалась стоит ли открывать все карты, но ведь на кону человеческие жизни! — Слюна вампира?

Услышав эти слова, маги принялись переглядываться. Пфф… Как будто я предложила им убивать демонов щенячьим умилением.

Хоть это и было вполне очевидным, похоже, придётся объяснить.

— Если вколоть демону слюну вампира, он тут же потеряет сознание.

— И сколько потребуется слюны? — почесал голову Аарон.

— Ну… — я вспомнила шприц, который Нашивер вколол Зуиласу. — Парочку столовых ложек.

Кэмерон — высокий колдун, который мог бы быть милым парнем, если бы перестал водить дружбу с Дарреном — разочарованно выдохнул:

— И где нам взять столько слюны вампира?

— Мы с трудом обнаружили одного вампира за последнюю неделю, — высказался Даррен. — После декабрьской чистки их численность резко упала.

Блин. Могло ли это быть связано с тем, что мы убили Василия? Хотя, сокращение численности вампиров не такая уж и плохая новость.

— Что ж, придётся нам поискать гнездо вампиров, — решил Аарон. — Но вообще-то наша главная цель — это подрядчики. Как только убьём подрядчика, умрёт и демон. Так что на них и сконцентрируемся.

Ах, классическая стратегия: «убей подрядчика». Моя любимая.

— Робин, спасибо за подсказки.

Я моргнула, удивлённая благодарностью Аарона.

Он отвернулся к магам, а я почувствовала движение за своей спиной — ко мне подошла Тори.

— Мы можем поговорить? — тихо спросила она.

Я кивнула, и она сплела наши руки, ведя меня через комнату. Отойдя подальше от остальных членов гильдии, Тори внимательным взглядом окинула паб.