Дмитрий Ш. - Ветер Стихий

По пути нам попалось несколько спешащих куда-то встревоженных дари, как вооружённых, так и нет, а также парочка неожиданно выскочивших из-за угла зараджи с топорами и круглыми щитами. Гиена и шакал.

Вырвавшись вперёд, Валид со своим приятелем быстро прирезали торопыг, один саблей, другой кинжалом. Нам даже не пришлось останавливаться. Вот чуть дальше, возле кухни, состоящей из нескольких совмещённых между собой просторных помещений, заставленных всевозможными печами, столами, огромными чугунными чанами, шкафами, нарвались на целый отряд зараджи, с которым пришлось разбираться уже мастеру Закиру. Я свои силы всё ещё берёг на экстренный случай.

Что могу сказать, управляемый зажигательный фугас, выглядящий как воробей, толстый до безобразия, с маленькими крылышками, оказался намного эффективнее нескольких вражеских мушкетов и пистолей. От него не спрячешься, не убежишь. Везде достанет. Правда, у одного из зараджи при себе имелся амулет щита, но его сразу снял Валид, метнув подобранный у одного из убитых топорик. Попав прямо в голову. Вовремя обойдя сбоку, подловив в нужный момент. Вновь доказав свою полезность.

Закончив в закопчённой, разгромленной кухне, благо Закир мог как поджигать, так и тушить огонь, отправились дальше. Но, ушли недалеко. Возле скопления однотипных маленьких домиков, окружённых мощёной дорожкой, беседками и небольшими декоративными деревцами, буйствовал персонаж из совсем другой весовой категории. Увидев его, мастер Закир злобно выругался, тут же утянув меня за укрытие. Выглядев серьёзно обеспокоенным.

– Задница дерра! Эти ублюдки притащили за собой ифрита.

Среди разрушенных домиков, сломанных деревьев и перепаханной земли с камнями, находился самый натуральный голем. Здоровенная античная статуя мускулистого орка из грубо обработанного куска жёлто-коричневой скалы.

Как будто его одного было мало, рядом присутствовала свита. Несколько зараджи охотников, вооружённых метательным и огнестрельным оружием, натурально стреляющим огненными пулями. Их прикрывали воины в кожаной броне, с небольшими щитами и кривыми тесаками, командовал которыми трёхметровый, раздувшийся от мышц, мутант переросток в стальной кирасе, ушастом шлеме и львиной накидке. Сразу видно, альфа-самец, мать его. Вооружённый здоровенной, двуручной булавой, которой не то что черепа, стены крушить сподручно. Защиту от стрелкового оружия и магии ему обеспечивал висящий на груди костяной медальон, в окружении перьев и бусинок, прямо как индейская сувенирная поделка. Плюс, за спиной присутствовала поддержка в виде шамана с посохом. Типичного такого представителя своего класса. Не ошибиться. Прямо как с картинки.

На ликвидацию столь серьёзной угрозы сюда стянулась большая часть оставшейся в поместье охраны и заклинателей дари. Второй отряд, гораздо меньший по численности, отправился на устранение другого прорыва. Ближайшего к главным воротам, куда всей толпой побежали мушкетёры владыки.

Против ифрита с вождём зараджи воевали три заклинателя, четвёртый к нашему приходу уже отправился к праотцам, чуть больше двух десятков стражников в жёлтых кафтанах и кирасах, с саблями и ружьями. Их прикрывало со спины столько же слуг, вооружённых намного хуже, чем попало. Зато, большая часть имела при себе разнообразные бытовые артефакты, снабжённые слезами Канаан, которыми пользовались весьма искусно. Даже такие, безобидные с виду вещи, выплёвывая струи огня, воды, пара или песка, были способны причинить достаточно проблем кому угодно. Не у всех же зараджи при себе имелись амулеты даже слабенькой защиты. Например, один из слуг, с помощью своего артефакта поднимал в воздух разбросанные повсюду камни, швыряя их в противников. От попадания такого снаряда никакой щит или шлем не спасал.

Несмотря на большое численное преимущество, отличное знание местности, хорошее вооружение и обилие артефактов, проигрывали именно дари. Причём разгромно. Потому что ифрит начисто ломал весь баланс. Эта сволочь выполняла роль полноценного танка. Что сплошной скале могло сделать какое-то холодное или огнестрельное оружие. Кроме крупнокалиберных пушек. Да его даже стихии практически не брали. Всего лишь местами выкрашивая каменную поверхность, оставляя глубокие выбоины или откалывая небольшие куски.

При этом, он ведь не бездельничал. То и дело по округе разносился глубокий, доносящийся как из бочки, демонический, самодовольный хохот, деморализующий дари. Ифрит, словно насмехаясь над жалкими потугами смертных, призывал низшие элементы земли, выглядевшие светящимися сферами желтого цвета, которые своей волей превращал в крупные куски парящих в воздухе камей, которыми швырялся с эффективностью катапульты. Пробивая навылет стены, разрывая защитников, вспахивая землю. Уже разрушив часть окружающих построек и домов. Лишая дари дополнительных укрытий.

– Ифрит, это очень серьёзная проблема, – озвучил Закир наши общие, мрачные мысли. – Лучше отступить.

– Вы сможете с ним справиться? – спросил у него напрямую, надеясь на положительный ответ.

– Не уверен, – честно признал мастер. – Ифриты, разновидность могущественных стихийных духов. Перед нами всего лишь внешняя оболочка. Каменная броня, по типу полного закрытого доспеха. Даже если её разрушить, эта сволочь сбежит и тут же даст знать собратьям и прислужникам, если те поблизости. Решив, что своими силами не справится. Они достаточно мстительные, злопамятные существа. Если последует за нами в духовной форме, выгадывая шанс отомстить, замучаемся избавляться. Обычным оружием их не убить. Тут нужны заклинатели золотого ранга, единые со стихиями. Чтобы уж наверняка. Я пока всё ещё владеющий, – оттянув рукав, показал браслеты, аж в количестве трёх штук.

Один из бусин огненных слёз. Другой, подобный моему, только отличающийся орнаментом и надписью. Соответствующими его происхождению. Если на моём написано, – Кундари, то на его, – Дашун. Имя и внешность можешь сменить, родителей забыть, одеться в любые одежды, говорить на другом языке, но происхождение не тронь. За это казнили на месте, если вскрывался обман. Третий браслет представлял собой кольцо из янтаря, оплетённое красивой оплёткой из тонкой серебряной проволоки, вплавленной в окаменевшую смолу. Как понимаю, показатель мастерства и силы. По-новому взглянул на свою руку, на которой болтался единственный браслетик. Оценивая достижения прежнего владельца этого мясного сосуда. Точнее, их отсутствие.

Если вернуться к текущей ситуации, то услышанное мне совсем не понравилось. Перед нами какая-то неубиваемая хрень, а не противник. Я уж было подумал, что круче дари, только другие дари. Пока не встретил ифрита. Как говорят в одном народе, за горой не видно гор, пока не поднимешься на вершину.