Мара Вульф - Сестра луны [litres]

Регулюс задумчиво кивнул, однако у него в глазах тлела злоба. Я сглотнула, когда его когти удлинились и принялись выстукивать по столу странный ритм.

– Дальше, – приказал он.

– В последнюю минуту открылась комната, в которой мы сумели спрятаться. Я попыталась исцелить князя. С помощью магии. Знаю, что не имела права этого делать, но иначе он истек бы кровью. Но я не искусная целительница. У него поднялась температура и начались галлюцинации.

Маррок оскалился, представляя беспомощного Аарванда в лапах ведьмы. Я не позволила себе на это отвлечься.

– Жар продержался всю ночь. Я сделала все, что было в моих силах, чтобы его спасти. Когда температура упала, проход наружу снова открылся. Там все еще бродили пожиратели магии, но, к счастью, комната показала и выход в библиотеку. Так мы вернулись обратно. – Если он знал о Вуали, то буду отрицать, что вообще ее видела. Заявлю, что задремала, а Аарванд взял ее, не сказав мне.

В зале повисла такая тишина, что было бы слышно, как иголка упадет. Наверняка после нашего с Аарвандом исчезновения демоны делали ставки, что мы принесем и возвратимся ли в принципе. Маррок сто процентов разочарован, что пожиратели не убрали с дороги его главного конкурента.

– Пока князь был болен, чем занималась ты? – разорвал тишину звонкий голос Аризы.

– Заботилась о нем. – Я повернулась к ней. – И как уже говорила, я не целительница. Я зашила рану, а затем мне пришлось прибегнуть к человеческим методам, чтобы сбить температуру. – Что я несла? Я же ни малейшего понятия не имела, как нормальные люди ухаживали за своими больными, но довольно хорошо помнила ледяные ванны, куда целители из Гластонбери сажали меня во время демонической лихорадки. – Я делала холодные компрессы, – сымпровизировала я, когда Ариза сдвинула брови над переносицей.

Маррок зашелся громким хохотом.

– Значит, наш уважаемый князь Коралиса валялся с жаром в постели и позволял ведьме себя обмывать, вместо того чтобы исполнять волю своего короля?

Судя по всему, я только что выставила Аарванда на посмешище, но не могла сейчас обращать на это внимания.

– Как пожиратели магии вообще вас обнаружили? – задала следующий вопрос принцесса. – Ты применила магию? Хотела заманить Аарванда в ловушку? Ты ведь точно знала, что он тебя защитит, потому что у моего отца на тебя планы.

– Не знаю, как они нас нашли, но я очень благодарна ему за то, что он меня защитил. Потому и лечила его.

Ее губы образовали тонкую линию.

– Тому, кто ранил князя, полагается смертная казнь. Нам стоит бросить тебя в темницу.

Я сжала руки в кулаки.

Позади меня раздались шаги. Мне не было необходимости поворачиваться, чтобы знать, что это Аарванд. Теперь все будет серьезно. Я обязана придерживаться своей версии, что бы он ни утверждал.

– Регулюс, принцесса, прошу прощения за опоздание.

На лице Аризы расцвела лучезарная улыбка.

– Я все еще чувствую слабость, с навыками исцеления у ведьмы действительно дела обстоят неважно. Рану, которую мне нанесли пожиратели магии, она зашила желтыми нитками. – Он сделал паузу, дождавшись, пока утихнет смех за столом.

Не до смеха было только мне и моим сестрам.

– Я рад, что заработал только жар, а не гангрену. – Его ладонь легла на спинку моего стула, и я ощутила исходящее от демона тепло. – Впредь я не стану ради нее подвергать опасности свою жизнь.

Принцесса подняла палец и покрутила им в воздухе.

– Я тоже хочу на это надеяться. Наверняка остался очень неприглядный шрам, – поморщилась она.

На это Аарванд ничего не ответил и повернулся к Регулюсу:

– В следующий раз мы добьемся большего успеха. Я понимаю, как важны для вас артефакты, и принесу их вам.

Я балансировала между неверием и облегчением. Он подтвердил мою историю. И не отдал королю Вуаль. А теперь нужно надеяться, что князь сам не решит злоупотребить ее мощью.

– Даю тебе еще один шанс, Аарванд, – произнес Регулюс, пристально посмотрев на нас обоих. – После этого сопровождать ее будет Маррок. Для нас слишком важно, чтобы она достала артефакты. Быть может, ты не годишься для этого задания.

– Больше я вас не разочарую.

Я почувствовала, как он крепче обхватил спинку моего стула, и уловила его ярость. Аарванд поддался на мои уговоры, и хоть я и радовалась, что он не передал Регулюсу Вуаль, меня мучил вопрос, что демон потребует взамен. Его тепло пропало, когда князь развернулся и направился к столу своего двора. Разговоры постепенно возобновились, а я склонилась над своей едой. Шею словно что-то сдавило. Я вскинула глаза на Аризу, однако та вообще не обращала на меня внимания. Ее взгляд был прикован к столу Коралиса. Я сделала медленный вдох. Маэль взглянула на меня, и я заставила себя откусить кусок мяса, лежащего на моей тарелке.

Маррок ни на секунду не сводил с меня взгляда.

– Помещение, в котором вы решили спрятаться, как оно выглядело?

Когти Регулюса царапнули столешницу, издавая отвратительный звук.

– Это была комната с кроватью, письменным столом и книжными шкафами. Она казалась обжитой, но внутри никого не оказалось.

– Где вы взяли еду, питье и все те вещи, которые понадобились тебе для ухода за больным?

– Я попросила, и все появилось. Это магия. В Гламоргане все – магия.

Он собирался спросить о чем-то еще, но за нами начался какой-то переполох. Я оглянулась. Леди Кайя стояла рядом с Аарвандом и обеими руками сжимала горло. Ее лицо побелело как мел, а потом она стала глотать воздух ртом. Аарванд подхватил ее одной рукой под спину, когда женщина завалилась назад. Маэль тут же вскочила и бросилась туда.

Послышались крики и возгласы. Все взгляды устремились на них обеих. Я тоже встала и поспешила на помощь к Маэль. Она уже сидела на коленях около княжны. Та с пустым выражением лица стискивала ладонь Аарванда, зрачки стали крошечными, как кончик иглы. Маэль осмотрела ее отточенными движениями.

– Пульса почти нет, и она ледяная, – тихо сказала сестра. – Дай вилку, – велела она мне. Я протянула ей прибор, и Маэль сильно ткнула острым концом в предплечье Кайи. Княжна даже не вздрогнула. Ее словно парализовало. Она все еще судорожно пыталась вдохнуть.

– Она задыхается, – выпалил Аарванд. – Видимо, чем-то подавилась.

– Разумеется, – согласилась с ним Маэль. – Extensio , – затем пробормотала она, коснувшись рукой горла Кайи.

– Не позволяйте, чтобы грязные пальцы ведьмы притрагивались к дворянам Кериса! – зазвучал над нами голос Аризы. – У нас достаточно и собственных лекарей. Где Конах?

Вдруг Кайя перестала натужно разевать рот и глубоко втянула в себя воздух. Щеки вновь обрели цвет. А потом она скорчилась, и ее стошнило прямо на золотые босоножки Аризы. Взвизгнув, принцесса отпрыгнула в сторону.