Гиорги Квернадзе - Ученый в средневековье. Том 5

- Что же, приятно слышать, что ваша раса не решила пойти войной против нашей страны, - сказал Император, поднявшись и пригласив гостя к столу.

- Хорош не тот лидер, что во время сражения не потерял ни одного солдата, а что не допустил само сражение. Разве не так, Ваше Императорское Величество?

- А вы мудры не по возрасту, Господин Вит. Итак, я подозреваю о цели вашего визита, но не могли бы вы назвать её лично?

- Если это важно, то ладно. Мне бы хотелось обсудить дело, касаемо захваченных вами пленников.

- Довольно деликатная тема, согласитесь.

- Именно поэтому я здесь.

- Можно вопрос? Зачем было использовать столько кораблей? Выглядит так, будто бы вы собираете штурмовать форт.

- Ни в коем разе, Ваше Императорское Величество. Всё куда проще. На воде нынче неспокойно, а потому приходится использовать столь большое число кораблей.

- Хм... удовлетворительный ответ. Тогда что насчёт вас, господин Вит. Что вы думаете об ситуации в целом?

- Сказать по правде, у меня от всего этого голова идёт кругом. Знаете ли, я далеко не приверженец всех этих идеалов. Защитить природу и тому подобное...

- Значит не все эльфы приверженцы подобного?

- Не стоит быть плененным этим стереотипом. Не ручаюсь за всех, но честно, я считаю таких эльфов позором для нашей расы.

- Неужели в защите природы есть что-то плохое?

- Одно дело защищать природу, другое навязывать своё мнение. Эти к сожалению относятся ни к тем, ни к другим. Они невольно заставляют подчиниться чужому мнению. Идиотизм...

- Так зачем же вам спасать их? Чего они стоят?

- Будь моя воля, я бы бросил их чахнуть в сырой клетке. Однако против приказов вышестоящих не пойти.

- Так чем ценны эти пленники? Я бы ещё понял, будь их там пару десятков тысяч, но всего-то двадцать человек. Простите, эльфов. Для чего они вам?

- Не вижу причин утаивать от вас правду. Скажу как есть - они важные персоны в нашем народе. Люди назвали бы их дворянами, я - идиотами. Надеюсь вы проявите снисходительность к этим недалёким эльфам.

- Мне нравится ваша прямолинейность. Давайте поступим так...

Глава 370

- Эти недалекие мира сего принесли мне серьёзную обиду. Я бы даже сказал, оскорбили мою личность своим поведением. Однако многие вещи имеют привычку забываться.

- Иными словами?

- Да. Я готов смилостивиться над ними.

- И вы даже не попросите ничего взамен?

- Зачем мне наживать врага, если можно получить дружбу?

- Даже так, – улыбнулся эльф.

- Что скажете, Господин Вит?

- Скажу, что мои галеоны не откажут вам в помощи.

- Прекрасно. А как к этому отнесется вышестоящее начальство?

- Нельзя точно ответить.

- Отчего-же?

Морской волк немного помолчал, после чего продолжил.

- Скажем так. Наша раса сейчас переживает не лучшие годы.

- И виной тому...

- Да. Они самые. Своими необдуманными поступками, а также из-за преследования «Высшей цели», мы ставим себя не в лучшее положение.

- Так почему бы не попытаться взять ситуацию в свои руки?

- Если бы, Ваше Величество Император. Нас не так уж много, да и те кто есть ничего не стоят.

- Разочаровывающая ситуация. Но почему вы всё это говорите? Разве это не государственная тайна?

Вопрос этот был задан наиграно, ибо Зен уже знал наперед будущие ответы своего собеседника.

- Вам бы не составило труда накопать эту информацию. К тому же, я доверяю вам.

- Как можно доверять человеку, которого вы видите впервые?

- Эх... простите за мои слова, но вы молоды. Я стар. Многое пришлось мне повидать, и с опытом пришел талант распознавать натуру человека с первых слов.

- И каким же вы видите меня, Господин Вит?

- Предпочитаете правду?

- Куда же без неё.

- Тогда с вашего позволения. Как мне кажется, вы не воинственный Император. Вами движет политика и интриги. Вас не назвать диктатором, поскольку вы думаете о народе, но тем временем не позволяете соседним странам напасть на Империю, ибо вам угодно сделать их союзниками. Вы не тщеславны, как остальные правители. Могу поспорить, вы разговариваете с поданными на равных. Народ не просто любит вас. Он имеет к вам уважение. В конце концов, вами движут знания. Я не знаю ни одного человека или кого-либо другого, кто бы мог похвастаться такими качествами.

- Неплохо. В сборе информации вам не занимать, - похвалил Император, хлопая в ладоши.

- Так просто меня раскусили? – В свойственной манере улыбнулся эльф.

- В этом не было ничего сложного. Вы лишь поверхностно изучили ситуацию в стране. Скорее всего о любви народа вы взяли со слов солдат. Говоря о политике, вы должно быть взяли эту позицию всё от тех же вояк, или, как возможность, с нашего с вами разговора. То же самое касается и тщеславия. Что до знаний, то вы должно быть увидели инфраструктуру города. Примите моё уважение – далеко не каждый способен сдержать удивление и не спросить, как всё это работает.

- Я не заслуживаю уважение от вас, Господин Император. В отличие от меня, вы добились куда большего, чем просто звание командира. Построить целую страну своими руками и не быть убитым во время процесса многого стоит. Что до удивления и интереса... как я уже выразился, слишком стар для всего этого, - ответил он, разразившись смехом.

- Всё же не каждое существо смеет передо мной смеяться. Смелости вам не занимать.

- Если у императора хорошее настроение, грех будет не смеяться.

- Ловите на слове, - засмеялся Император.

Зен пытался раскусить характер седого волка. Что-то в нём ему нравилось и не нравилось одновременно. Конечно, у любого есть свои скелеты в шкафу, однако этот должно быть прятал целую армаду.

- Кстати, Господин Вит. Известно ли вам, что эти эльфы пытались взять меня в плен?

- Разве? Это занимательная информация, ведь сказать по правде, в моей стране о таком не было вестей, за исключением захвата в плен наших братьев и сестер.

- А имя Еил вам что-то говорит?

- Не тот ли, что Опикерт?

Полученный ответ несколько удивил Зена.

- Вам известен этот парень?

- Скажем так, питаю я к нему не самые добродушные чувства.

- Причина такого поведения?

- Скверный характер. Видимо с возрастом у него ума не прибавилось, скорее наоборот, раз он дал захватить себя в плен. Надеюсь сырая темница послужила ему уроком.

- Увы, но мы предоставили вашим пленникам лучшие условия для жизни.

Конечно использование сырых клеток и пыток могли вызывать негативную реакцию у внезапно появившейся делегации. Впрочем, если бы его собеседник упомянул немногим раннее, что желал бы видеть его в темнице, то заставил Императора даться диву.

- Господин Император, можно вопрос?

- Конечно, задавайте.

- Почему вы рассказываете мне об этом?

- Потому что питаю к вам доверие. Разве я этого не говорил?