Макс Корбин - Старые обиды и предательство

Кеттл забрался в другой внутренний карман гостя и вытащил еще один паспорт. Хмыкнул и открыл.

- Артур Стоун. Нет, минутку. – Кеттл взял футляр, вытряхнул очки и одел их на самозванца, взъерошил ему прическу, избавив от пробора, и одним резким движением сорвал усы. – Вот это Артур.

- Перестань дурака валять! – приказал я ему. – Продолжай обыск.

Баронет неодобрительно покосился на меня, хотел огрызнуться, но вздохнул и передумал, полез парню в карманы брюк, добавив в коллекцию складной нож, горсть мелочи и еще один футляр для очков, только были там не стекла, а отмычки.

- Шея, предплечья и лодыжки, - советовал я. В клане готовили к таким ситуациям, да и левый рукав красавца отсвечивал туманом в тонких материях. Из него Кеттл вытащил десяток карт среднего достоинства от семерки до валета, а во втором рукаве обнаружился младший брат моего Бульдога - классический двуствольный Дерринджер. Самозванец не рискнул его применить, пока мой ФН целился в его голову.

У второго парня обнаружился похожий набор: усы, два паспорта, карты, пистолет в рукаве, большой нож за голенью и куча мелочи.

- Ну, джентльмены, - сказал я, - уверены, что я принимаю вас не за тех? - Впрочем, такую формулировку я выбрал именно потому, что уверен не был. Парни, скорее жулики, чем убийцы, но проверить стоит. – Поведайте мне историю, у вас должна быть заготовлена.

Незнакомцы переглянулись. Первым заговорил Клетчатый:

- Может опустите пистолеты, сэр, мы безоружны.

- Нет, - сказал я. – Вдруг история не понравится и стрелять придется.

- Мы подслушали разговор! – не выдержал второй.

- Продолжай.

Чтобы мотивировать парня я слегка сдвинул ствол ФНа в сторону, так что черный провал дула не смотрел прямо в лицо, создавая иллюзию безопасности. Преступный элемент воодушевился и застрекотал как сорока:

- Мы были в вагоне-ресторане, подслушали разговор двух девушек, что жаловались на пьяницу Саймона и сноба Дункана, которые дрыхнут в своем купе. Из разговора стало понятно, что один после возлияния, а второй, возможно, слишком устал, возможно, притворяется. В любом случае, со сна люди не столь внимательны к деталям.

- Как, например, встрече трех Саймонов? – спросил я.

- Обычно мы берем одно имя, - вмешался клетчатый. Наверное, ствол перед лицом ему не нравился. – Экспериментировали.

- Почему тогда Саймон, не Дункан?

- Потому, - довольно сказал Кеттл, - что ты сноб!

- А ты пьяница, - напомнил я ему.

Баронет беззаботно пожал плечами.

- Репутация, наработанная годами.

- Просто имя более распространенное, - сказал Клетчатый.

Кеттл фыркнул.

- Я бы тоже так сказал, если бы на меня ствол смотрел.

На этот раз я его проигнорировал и попросил чернявого продолжать рассказ..

- Из разговора стало понятно, что ваши купе рядом. Ал проводил девушек, - рыжий страшно сверкнул глазами на товарища, видно имя настоящее. Чернявый понял, что прокололся, замедлил речь, натянул маску вселенского стыда на лицо и совсем неуверенно продолжил, - мы и решили… прикинуться пьяными и немножко обыграть джентльменов в карты.

- Обыграть только - скептически сказал я.

- Ну да… - ответил клетчатый. Наверное, ствол перед лицом ему не нравился. – Мы же не звери, да и опасно это, догола раздевать. Всякие попадаются…

- Часто оружием угрожают? – спросил Кеттл.

- Магией и родственниками чаще, - сказал Клетчатый.

- Ну и в морду перепадает, бывает, - добавил его коллега.

- Вот прям заплачу, - сказал я и опустил пистолеты. – Ладно, поете убедительно, но все же стоит уточнить. Я бросил Бульдог в карман и открыл дверь. Девушки стояли наготове: у Эйли глаза горели, а лицо замерло на грани обращения, Финелла же держала руки лодочкой. Сквозь пальцы просвечивал огонек.

- Так я, значит, сноб!? – спросил я их.

- Кто сказал тебе такую глупость? – спросила Вспышка. Эйли подала ей знак молчать. Наверняка слышала все, с ее-то ушами. Финелла заметила знак и попыталась выкрутиться. – Ты просто излишне старательный.

- А ты врешь паршиво. Впрочем, я еще не замечал, чтобы ты хоть что-то делала хорошо.

Финелла обиделась, разомкнула руки и подняла правую, с горящим между пальцами огоньком.

- Могу подстричь быстро!

- Ребята, не ссорьтесь! – попыталась нас успокоить Эйли.

- А у тебя нездоровое влечение всех мирить и защищать, - сказал я ей. – Загляните. Знакомые лица?

Девушки заглянули в купе, посмотрели на жуликов и в один голос заявили:

- Нет.

- Я сидел спиной к вам, леди! – сказал Клетчатый. - Серый пиджак.

- А я в очках был, - добавил его друг, потянулся к столу, но замер, спросил у меня разрешения взглядом и только после этого надел. Расческу он схватил уже без спросу, и в три движения изменил прическу. Напомаженные волосы охотно принимали форму.

- Точно! – сказала Эйли. - Этого помню.

- Благодарю, возвращайтесь к себе.

- Эй, нам тоже интересно! – сказала Финелла, но я захлопнул дверь.

Сноб я, понимаешь ли!

Еще раз окинув взглядом жуликов, я спрятал оружие, достал платок из нагрудного кармана и разорвал его надвое.

- Позвольте представится, джентльмены. Дункан Магнус Кинкейд, барон Локслин, начинающий чародей. Режьте пальцы и капайте на ткань кровью.

Обыватель в магии разбирается плохо. Такие вот жулики понимают чуть больше, они знают, что обычный ритуал отсечения плоти делает бесполезным их кровь, любую другую часть тела для других ритуалов, но его надо провести до того, как кровь попадет в руки врага. На этом я и собирался сыграть.

- Чего замерли? – спросил я, достав блокнот с заклинаниями. Было у меня одно почти что бесполезное, но довольно красивое: «фонарь». Маленький такой светящийся эфиром шарик, его я и призвал. Непрофессионал все равно не различит, учитывая, что боевых заклинаний на основе шара миллион вариаций.

- Пожалейте, лорд!

- Помилуйте!

- Вы там чего себе надумали? Я вас ни убивать, ни мучить не собираюсь. Только маячки повешу, чтобы знать где вы. Неделю провисят – не больше.

Поверили мне жулики или нет, но пальцы порезали. Я выставил их за дверь и велел ждать. Саймон поинтересовался, нет ли аналога ритуала для элементалистов. Я постучал кулаком по лбу, открыл окно и выбросил платок. Кеттл все понял и рассмеялся. Жуликов, что терпеливо ждали за дверью, позвали вновь. Я выдал им по капле исцеляющего зелья на рану и заставил играть в бридж, жульничая, но при этом рассказывая и показывая каждый исполненный трюк по несколько раз.

Внезапно выяснилась одна интересная вещь: заклинание «заднего вида» позволяло подглядывать в карты соседа через зеркальные поверхности отделки купе. В натертой меди едва различались масти, но я и так не собирался, пользоваться этим грязным трюком. Тут сама возможность интересна, так что я постарался поддерживать заклинание как можно дольше.