Роман Хренов - Полководец Бездны

В общем, для того, чтобы провести своё испытание, я принял человеческий облик и почти весь день следовал своему пути уже так. И тогда мне уже сопутствовала удача. Очень скоро встретилась пара волков, которых мой Огненный Шар фактически разорвал на части, а встреченного небольшого кабанчика я легко заморозил на месте заклятием парализации. После чего принял истинный облик и быстро его проглотил, всё же питаться живыми созданиями это настоящее удовольствие. Вообще, как-то давно я уже не лакомился людьми и эльфами… они ведь так забавно хрустят на зубах и этот предсмертный крик…Ндаа, надо бы при случае наверстать, а то совсем уже очеловечился с этой жизнью лорда Тетира. Сам лишил себя многих удовольствий. Да и в Бездне у Нахаба живых блюд не припоминаю. Всё же мой друг удивительный пацифист. Но у каждого из нас свои странности.

Вскоре мне встретилось могучее существо под три метра ростом и словно состоящее из множества веток, напоминающее природного элементаля, но имеющее, несомненно, демоническую природу.

Похоже, этот странный демон охранял данный участок леса. Но ему не посчастливилось встретить меня, а мне хотелось провести эксперимент с высшими чарами. Так что, я призвал Оковы Сабеллы и через секунду руки и ноги могучего монстра охватили сияющие оковы, появившиеся из небольших сияющих подпространственных порталов. По щелчку пальцев они растянулись в стороны, разрывая странное существо на части. Меня даже озноб пробил от той жуткой силы, что была задействована в этих чарах. Возможно, мне лапы и не вырвет, но удержит однозначно.

Все эти эксперименты заставили меня более серьёзно отнестись к своей задаче. Похоже, с местными магами стоит быть осторожнее. И спасибо Нахабу за эту бесценную книгу с местными заклинаниями. Мне уже было известно, насколько сложно в этом мире приобрести даже несколько простейших заклинаний, а мой товарищ отдал мне весь колдовской том целиком, притом, похоже, эта книга принадлежала одному из местных архимагов.

Я не поленился наложить на себя одно из могущественных защитных заклятий, дающее впечатляющую защиту от магии и действующее десять часов. Эти чары способны ослабить и даже отбить действие любого направленного на меня атакующего заклинания. Тот же Огненный Шар или Молния, даже применённые три-четыре раза, будут против меня бесполезны. Да и Оковам Сабеллы будет сложно перехватить мои руки и ноги, пока я под защитой Великого Сопротивления Перитты. Ко всему этому, я воспользовался местным защитным амулетом, тоже дающим небольшую защиту от чар и физического воздействия. Он назывался Амулетом Неруга и по местным меркам находился лишь на две ступени ниже Радужного. Основная часть придворных и зажиточных купцов этого мира пользовалась подобными. За него тоже стоило бы поблагодарить Нахаба.

Уже к вечеру мне, наконец, удалось достигнуть подножья раздвоенной скалы. А вскоре нашлась и сама пещера, уходящая глубоко под землю. Передо мной предстал выбор — отправиться вглубь прямо сейчас или переночевать прямо тут, а к ведьмам отправиться уже утром.

Поскольку в темноте я видел хорошо, да и время было ещё не такое уж позднее, решил не откладывать с визитом на завтра. Кроме того, ведьмы вполне возможно уже ощутили моё присутствие и теперь любая задержка покажет им мою неуверенность, а то и страх. А таким как я не пристало бояться каких-то ведьм, пусть даже и владеющих необычным колдовством. Тем более, в данный момент моё тело прикрывала довольно серьёзная защита от магии и если судить по комментариям на полях книги, эти чары невероятно сильны и способны выдержать и смягчить даже великое заклятие, вроде того же Копья Забытого Бога.

Сделав глубокий вздох и полностью успокоившись, я шагнул под своды каменного туннеля и быстро направился глубоко под землю. Эти пещеры напоминали моё собственное, оставленное сто лет назад, логово. В то время я тоже предпочитал забираться глубоко под землю.

Через несколько минут я увидел свечение, которое оказалось небольшим костром, пылающем в каменной чаше без дров и углей. Но магический огонь не являлся особой диковинкой, я и сам любил призывать нечто подобное ещё в те молодые годы, когда очень редко покидал свою пещеру. Так что, всё здесь напоминало мой собственный дом в Перушских горах. Над костром находился железный котелок, в котором бурлила какая-то вонючая жижа. Мерзкая старуха, стоя у котелка, помешивала её большой деревянной ложкой. Ещё две не менее отвратительные ведьмы сидели от неё с обеих сторон. Пожалуй, даже личи или ожившие мертвецы были приятнее этих, словно гниющих заживо, старух. Поэтому, мне было неясно, как, обладая такими знаниями, они не пытались решить эту проблему? Уж хоть иллюзию одежды, плащей и масок сделать то было бы не сложно. Да и само тело всегда можно прикрыть подобным образом, значительно изменив внешность. Наверное, возраст этих дряхлых существ давно уже сделал их безразличными к своему внешнему виду.

Подойдя ещё ближе, я услышал неприятный скрипучий голос:

— Его отвращение забавляет меня, сёстры. Но он ведь один из них…

Остальные ведьмы рассмеялись. Та, что помешивала бурду в котле, ответила:

— Молодой и глупый, всё ещё не умеет скрывать эмоции, считает это ниже своего достоинства. Как, впрочем, и другие его высокомерные братья.

— Не так уж молод и глуп, как вы считаете! — начал постепенно закипать я. Хотя, факт того, что ведьмы видят через мою фальшивую ауру, был неприятен. Всё же я не такой уж и профан в этом. Способен обмануть даже иного архимага.

Они вновь захихикали.

Перемешивающая зелье в котле посмотрела на старуху сидящую от неё справа:

— Уверенность лесных царей меня поражает. Накушался сердечек и считает себя великим.

Та кивнула в ответ, перевела взгляд на меня:

— Давно нас уже не навещали драконы. Этот может оказаться полезным. Что будем делать с ним, сёстры? Оставим себе? Такие сильные эмоции… из него получится прекрасный раб.

Старуха поднялась с пола и сделал ко мне шаг. Ситуация уже перестала мне нравиться. Я не видел их аур, но ощутил большую опасность. Отступив назад, приготовился трансформироваться. Пещера была довольно большой и тут хватит места развернуться и троим таким как я. Эти разговоры про рабство меня как-то не сильно обрадовали.

— Не подходи ко мне, ведьма, или пожалеешь! Я пришёл к вам по делу, а вместо этого слышу лишь угрозы и оскорбления!

Та лишь улыбнулась, показав заострённые ряды гниющих зубов. Меня обдало её зловонным дыханием.

— Какие ещё угрозы, птенчик? Ты явно не понял, к кому пришёл, но сейчас поймёшь.