Екатерина Кондратьева - Дом Сибиряковских. По следам Синей птицы [СИ с издательской обложкой]

— Ты же, вроде, ловила шушару, а не убеждала нас ускориться? — засмеялась Даша.

— Я действую, пока другие рассуждают и болтают, — с достоинством сказала Дуня.

Вся компания двигалась быстрым шагом в сторону выхода из магической части города во внешний мир.

Для этого пришлось пройти насквозь через один из старинных домов — казалось, что он вот-вот развалится, — и выйти уже с другой стороны. Здесь особняк выглядел обычным типовым домом на обычной улице в центре города.

Ребята вынырнули из подъезда и направились к Художественному музею.

Что скажешь, Синяя птица чувствовала в голубях родственную душу.

Около музея еще издалека обнаружилась жуткая заваруха. Дрались то ли двое, то ли трое парней. Вокруг безумствовали голуби.

Домен: Эукариоты

Царство: Животные

Тип: Хордовые

Класс: Птицы

Отряд: Голубеобразные

Семейство: Голубиные

Род: Голуби

Вид: Сизый голубь, Columba livia

Сизый голубь — широко распространённая по всему миру птица семейства голубиных, родиной которой считаются Южная Европа, Юго-Западная Азия и Северная Африка. Ещё в глубокой древности эти птицы были приручены человеком, в результате были выведены так называемые домашние голуби (Columba livia var. domestica). Впоследствии одичавшие голуби (Columba livia var. urbana) широко распространились в мире и стали синантро́пами, привычными обитателями больших городов и сельскохозяйственных ферм. В это время волшебниками были выведены Columba livia var. magicae, ставшие, наряду с совами, волшебными породами собак и некоторыми видами китов, незаменимыми письмоносцами. Внешне эти голуби практически ничем не отличаются от обычных, но обладают особым магическим даром находить человека, где бы он ни находился. Самыми сильными волшебными свойствами наделены белоснежные голуби — они могут указать дорогу к дому в любых условиях.

В дикой природе сизый голубь обычно селится на прибрежных скалах, в горных ущельях либо вдоль обрывистых берегов рек, часто поблизости от зарослей кустарника или сельскохозяйственных угодий. Их полудомашние потомки легко адаптировались к жизни возле человеческого жилья.

Длина тела голубя 29–36 см, размах крыльев 50–67 см, вес 265–380 г. Оперение густое и плотное, но при этом перья слабо закреплены в коже. Окрас изменчивый, особенно у городских полудиких птиц — всего насчитывают 28 разновидностей окраски, называемых «морфами». Как правило, голова, шея и грудь пепельно-сизые с зеленоватым, желтоватым либо пурпурным металлическим отливом на шее и груди. Клюв шиферно-чёрный, с ярко выраженной беловатого цвета восковицей в основании. У домашних голубей вариантов окраса существует великое множество, и особенно это касается волшебных голубей — кажется, нет уже сочетания цветов, не представленных так или иначе у многочисленных пород.

Сизые голуби моногамны, пары, как правило, сохраняются в течение жизни. Размножение на всём протяжении ареала может проходить в любое время года, однако в умеренном климате северного полушария чаще всего приходится на март — октябрь. Для голубей характерна красивая брачная церемония, сопровождающаяся своеобразным «танцем». Голуби выбирают для постройки гнезда места, напоминающие им естественные ландшафты — карнизы и пустоты под крышами, непосещаемые чердаки, балки под мостами и другие похожие строения. Предпочтение отдаётся закрытым пространствам. Несмотря на то, что гнездятся эти птицы рядом с людьми, обнаружить это гнездо бывает часто нелегко. Само гнездо достаточно примитивное и представляет собой небольшую кучу из тонких веточек и травинок с небольшим углублением. Во время строительства обязанности родителей строго распределены — самец занимается добычей материала, в то время как голубка укладывает его на место. Часто одно и то же гнездо используется несколько раз подряд, с каждым разом увеличиваясь в размерах. Для разведения голубей волшебники, как и немагические специалисты по голубям, строят голубятни. Во многих магических семействах красивые и удобные голубятни (как и совятни) используются много лет и являются предметом гордости.

В течение года бывает до 7–8 кладок, каждая из которых обычно состоит из двух (реже одного) яиц, откладываемых с интервалом в двое суток. Яйца белые, с гладкой и слегка блестящей скорлупой. Насиживают оба родителя по очереди, однако большую часть времени проводит в гнезде самка. Самец, как правило, сидит в середине дня, ожидая возвращения самки с водопоя. Если голубка долго не возвращается, отец нетерпеливо воркует, подзывая её. Слепые, с редким желтоватым пухом птенцы появляются асинхронно через 16–19 дней. Первые дни оба родителя кормят птенцов отрыжкой из зоба, так называемым «голубиным молочком» — питательной смесью, вырабатываемой в зобе птиц (особенность, характерная для всех видов голубей). Смесь имеет высокий процент жирности и богата белками, однако содержит малое количество углеводов. По мере роста птенцов в пищу добавляются семена растений — вначале как добавка к молочку, а затем и в твёрдом виде.

Голуби растительноядны, их рацион весьма обширен и зависит от условий обитания.

В русской культуре волшебников любой вред, причиненный голубям, строго порицается. Голуби привязываются к своим хозяевам, и зафиксированы многочисленные случаи спасения жизни человека благодарными птицами.

— Там никак драка! — с интересом воскликнул Мишка.

— Там никак наша птица!!! — закричала Люба.

— Где?

— Да вот же, среди дерущихся!

— А вам не кажется, что они ее ловят?! — Даша не раздумывая бросилась в сторону поля боя.

Остальные побежали за ней.

Компания подоспела как раз к тому времени, когда голуби разлетелись кто куда, а посреди скверика остались двое высоких лохматых мальчишек. Один из них держал в руках синюю птицу, другой перематывал платком рану на руке. Тот мальчишка, в чьих руках была птица, казался ровесником Миши. У него были черные волосы до плеч, как и у второго парня, которому было лет двенадцать. Они были очень похожи, только у старшего на лице была веселая ухмылка, а младший был серьезнее, и взгляд у него был такой, словно он видел человека насквозь. Одеты они были в совершенно обычную одежду — джинсы с футболками — но у обоих были палочки.

Значит, тоже волшебники.

— Пацаны, это наша птица! — Люба подбежала к мальчишкам, взъерошенная и решительная.

— Не ваша, — уверенно ответил тот парень, что держал птицу, — у нее кольцо на лапе, и там указано: «Чародейская Зоогалерея, г. Кедровск, Иркутская область».