Вэнди Джинджелл - Между этажами

— Так и знала. В общем, мы были осторожны, но потом нас окружили какие-то мелкие засранцы и натравили на нас пещерного тролля. Аааа.

Наверное что-то в моём голосе его насторожило: он даже остановился и посмотрел на меня:

— Что?

— С кровью что делать?

— С какой?

— Не с моей. Во время драки с троллем детектив потерял много крови.

— Его кровь не важна.

— А для меня ещё как, — пробормотал Туату.

Почему-то он ещё старался не закрывать глаза. Вроде до сих пор ему не очень нравилось в Между, думала, он бы с радостью отключился.

— Ну а тогда почему ты всегда так волнуешься, чтобы моей крови не оставалось в Между? — не унималась я. — Ты же мне мозг из-за любой царапинки выносишь.

— Говорю же, его кровь не важна.

— Грубо.

— Он сам ввязался.

— Так я тоже, — сказала я. — Вообще-то я сама всегда ввязываюсь, так что, если кто-то и…

— Тихо, Пэт, — повторил Зеро и пошёл вперёд.

— Да, но он меня спас, и…

Туату гоготнул и вырубился.

— Где же Атилас и его волшебные руки? — прорычала я.

— Он ранен потому что защищал тебя?

— Ага.

— Ну хорошо, — сказал Зеро и умолк. Что-то всколыхнуло всё ещё не совсем человеческий воздух вокруг нас.

— Его исцеляешь?

— Этим талантом я не обладаю. Могу избавить от боли, но исцелять не умею.

— Оу. Ой, так если я до тебя не дозвонилась, как же ты знал, где меня искать? Или это тот трекер, о котором Атилас говорил?

— Да, — Зеро молчал несколько шагов, а затем через плечо сказал. — И не кричи так. В следующий раз просто продолжай звать. Не нужно меня оглушать.

— Оу, — повторила я. — Извини.

Последовало несколько минут тишины. Зеро шёл, будто мы просто гуляли, а не возвращались из Между. И неузнаваемый, чужой мир моргал, обретая почти знакомые очертания.

И вот, когда я подумала, что вот-вот выйдем в человеческий мир, Зеро внезапно спросил:

— Сломанные кости?

— Да. Он сломал руку, и, кажется…

— Не у него. У тебя.

— Палец. Возможно ключица. И пара рёбер.

— Джин Ён о них позаботится.

— Джин Ён? — возмутилась я. — Почему не Атилас?

— Атилас на работе.

— Что, до сих пор? Дождусь его.

— Сейчас, — очень вкрадчиво произнёс Зеро. — Я взял основную твою боль на себя. Если не будешь делать, как говорят, верну её тебе.

— Это ты? — о, круто, а то я уж подумала, что тело неметь начало. — Меня научишь?

— Нет. Для этого нужна магия.

Я скорчила рожу подсолнуху, мимо которого мы проходили. Может показалось, но цветок скривился в ответ. Я побыстрее отвернулась: а то ещё заговорит.

— А да, — добавила я. — И ещё. Кажется, я понимала тех пещерных пискунов. Ну не прям совсем понимала, но типа того. В моей голове что, кусочек Между застрял?

На мгновение показалось, что Зеро невероятно удивлён, даже шокирован. На его лице это никак не выражалось — его лицо вообще редко выражало какие-либо эмоции, но воздух будто наэлектризовался, и мне это точно не показалось, и кажется один шаг он сделал не так уверено, как обычно.

— Совсем скоро выйдем в мир людей, — вместо ответа сказал он. — Постарайся пореже запинаться, и иди потише. Постараюсь сделать тебя невидимой, но с таким топотом это окажется бесполезным.

— У меня кости сломаны! — возмутилась я. — И к тому же, не так уж я и шумлю!

— Но ноги у тебя не сломаны, — возразил Зеро. — Идёшь, будто корова по болоту.

Цвета вокруг нас будто бы поменялись, и сад изменился. Или я, наконец, стала видеть окружающий мир человеческими глазами, потому что заборы, кустарники и цветы пропали. Мы шли по переулку, стены которого были разрисованы цветами, кустарниками и садовой мебелью.

— Что будешь с детективом делать?

Небольшая пауза. Скорее всего прямо сейчас размышляет, что лучше: больница, либо к нам. Плюсы больницы: Зеро может просто оставить его там, никаких проблем, и думать о нём не нужно. Минусы? Детектив может начать рассказывать о нас, либо о Между под воздействием обезболивающих, или ещё как-нибудь.

Минусы дома: под опекой Зеро окажется ещё один человек. А Зеро не любит защищать людей. Говорит, что не хочет заморачиваться, но я уверена, что на самом деле он просто боится привязаться.

Зеро не человек. Точнее, не совсем: наполовину человек, наполовину фейри. Пожалуй, самое время объяснить всё сейчас, раз в начале я толком не сказала ничего о Между и всяких там слоях.

Я, двое фейри и вампир живём вместе в доме моих родителей.

Потому что я не совсем Пэт. Я — питомец.

Зеро, Атилас и Джин Ён? Двое фейри и вечно обижающийся вампир — мои владельцы.

Ничего трудного: от меня требуется только готовить и стирать. И не умереть. Ну и, если буду хорошим питомцем, родительский дом снова станет моим. Зеро обещал.

— В больницу его отнесёшь? — спросила я Зеро.

— Нет, — вроде бы неохотно ответил он. — Джин Ён немного поработает с ним.

— Как поработает?

Подозрительно: когда Джин Ёна заставили помогать мне в прошлый раз, мне пришлось глотать вампирские слюни. Детектив точно предпочёл бы больницу, пусть даже выздоравливать он будет дольше.

— Один укус. Не больше.

— А разве в прошлый раз он от этого не вырубился? — спросила я.

— Но, когда он очнулся, все его раны были исцелены.

— Вампирские слюни, ах, это чудесное лекарство, — ответила я. — Ой! Погоди! Как же он меня вылечит! Больше никаких слюней! Зеро. Зеро!

— Тихо, Пэт, — особенно ледяным голосом, которому я не могла не подчиниться, сказал Зеро. — Нас начинают видеть.

— Почему мы здесь? — спросила я. — Обычно прямиком к дому выходим.

— За нами следили, — ответил он. — Предпочитаю не тащить домой невесть кого.

— Это правильно, — с готовностью согласилась я, и тише повторила: — Больше никаких вампирских слюней.

Зеро не ответил. Остальную дорогу до дома мы молчали, что меня устраивало. Оставалось немного, но хоть жуткой боли, как раньше, не было, всё тело стало каким-то ватным.

Когда на горизонте показалось двухэтажное белое пятно, которое было моим домом, я так вымоталась, что приходилось перед каждым шагом собираться с силами. Я радовалась так же, как собака, которую ведут к ветеринару.

Даже не заметила, что кто-то сидел на крохотной веранде, пока человек не встал и не подошёл к перилам.

Худощавый, одет в костюм, на лице лёгкая ухмылка. Острый подбородок, вечно надутые губы и идеальная причёска. Кожа цвета кофе с молоком и тёмные, почти чёрные, прищуренные глаза.

А, отлично. Вампир.

Поднялась по ступенькам за Зеро. Каждый шаг, каждая ступенька будто выворачивала меня наизнанку.

Джин Ёну Зеро сказал:

— Позаботься о питомце. Кажется, у неё сломаны кости, может что-то ещё. После займись детективом.

Джин Ён повёл бровью, поджал губы и искоса глянул на меня. Вздохнул и длинными пальцами взял меня за ухо.