Семён Афанасьев - Очкарик

— Они даже не подумают нас убивать, как минимум, до того момента, как мы с ними поговорим. В противном случае, мы бы с тобой сейчас ожидали не открытия портала, а какой-нибудь отряд, идущий по степи своим ходом. — Продолжил человек.

— Непонятно, — упрямо повторил бывший кочевник.

Зачем тоже забросил себе в рот белый орешек.

— Чаю не хочешь? — спросил он у пятнистого собеседника. — А то я сейчас весь чайник допью.

— Спасибо, не хочу. Допивай. Если мы с тобой увидим, что не контролируем ситуацию, я просто разожму руку, — сообщил Вадим. — После этого мы с тобой точно умрём. Также, прихватим с собой парочку из них, тех, что окажутся рядом.

— Это не самый худший итог, — спокойно кивнул орк.

— Знаешь, если ты такой упрямый и не хочешь уходить из своего караван-сарая в любом случае, даже после этой беседы, то ты и так скорее всего умрёшь. Мне кажется, это будет просто вопрос времени, — помолчав, нехотя напомнил человек.

— Да, я помню. Ты говорил. Но я тебе тоже отвечал: у меня нет цели выжить любой ценой. Дети уже взрослые и ушли из дома, а больше, как оказалось, никого из близких у меня и не было. — Асылу было неприятно напоминать самому себе о том, что он всю жизнь прожил рядом с чужой ему женщиной.

— О, это и есть активирующийся портал?! — хуман с любопытством уставился в степь.

Что интересно, в нужную сторону.

— Ты стал каким-то образом видеть? — заинтересованно поднял бровь хозяин караван-сарая.

— В этих штуках цвета воспринимаются иначе, — человек ткнул пальцем в чёрные стёкла на своих глазах.

— Третий малый портал, — прокомментировал кочевник. — Значит, до десяти разумных на выходе.

— Невысоко же они нас ценят, — удивился Вадим, поднимаясь на ноги. — Десятерых я за три удара сердца могу убить… Пошли, встретим их там? Пятерых пущу сюда, остальных отправлю обратно.

— Как? — не отказал себе в любопытстве Асыл, тоже поднимаясь.

— Убью шестого, шагнувшего из портала. Если не послушают.

Дежурный маг в изумлении уставился на площадку: вывалившийся из экстренного портала мешком Шам, секретарь одного из официальных координаторов, был связан по рукам и ногам.

Кроме того, светлый явно был без сознания.

— Хорошо, что есть процедуры, — пробормотал дежурный сам себе, покосившись на ящик своего рабочего стола.

Залоговую стоимость выбросившего Шама обратно амулета он, до возвращения Ло, бросил сюда.

— Никогда нельзя нарушать правила, — добавил портальщик, вознося мысленную хвалу в собственный адрес.

Была понятно по ситуационному контексту, что инициативную дроу в ближайшее время ожидать не приходится. Интересно, жива ли?

Хотя, кто-то же выпихнул Шама сюда? Вон, даже на спине у того что-то вроде как отпечаталось.

Подхватив специально для таких случаев предназначенный (и наполовину разряженный) слабенький укрепляющий целительский амулет, дежурный маг молнией метнулся к прибывшему на площадку.

Светлый, заворочавшись уже через три секунды, испуганно заозирался по сторонам:

— Где я?!

— Спокойно, свои. Что у вас стряслось? — портальном дежурному, по роду работы, приходилось раньше сталкиваться и не с таким.

— Подошли к хозяину караван-сарая. Ло, как старшая, представилась. — Дисциплинированно сообщил светлый, выпутываясь из заботливо подрезанных магом верёвок. — А дальше сидевший рядом с хозяином второй орк сбил нас с ног. Затем ударил меня в голову… открываю глаза — а тут ты стоишь, — непоследовательно завершил секретарь короткую историю.

— Тебя меньше четверти часа не было, — просветил светлого маг. — Вы немало успели за это время, — не ко двору пошутил он, и тут же осекся. — Что дальше будешь делать?

— Мне надо к координатору, срочно, — заторопился Шам, окончательно сбрасывая с себя обрезки верёвок и поднимаясь на ноги. — Там же Ло осталась!

— Давай, давай, — скучающим тоном согласился дежурный, провожая взглядом припустившего бегом светлого.

Портальный маг не был чёрствым либо злым. Просто у каждого в этом мире своя работа, которую он должен делать качественно и не отвлекаться на задачи других.

Ло — взрослая девочка. Если она ведёт себя таким образом, значит, у неё всё продумано. Возможно, и наблюдаемая им картина является частью какого-то большого и сложного плана.

Лао в первый момент после появления своего помощника даже где-то опешил.

Понятно, что всем эльфам стоило держаться вместе в данном проекте — слишком много интересов, слишком много разных народов, слишком сложные переплетения в одной точке и в одно время.

Также, не было ничего ужасного в том, что его секретарь согласился помочь командиру одной из специальных звёзд (кстати, звезда из самых результативных. Несмотря на спорный состав участников). Особенно за её счёт и особенно если сама командир была на это согласна — что ни говори, одно дело делаем.

Но вот то, в каком виде её добровольный помощник вернулся обратно…

— Хорошо, что сразу доложил, — усилием воли сдерживая бушующие эмоции, отметил намёк на поощрение в голосе координатор. — Где бы сейчас остальную часть её команды найти… Если, как ты говоришь, орков было двое, а с вами так и вовсе справился ровно один из них. Однозначно есть смысл не терять времени.

— Вы думаете, туда безопасно соваться ещё раз?! — удивился светлый, пришедший к этому времени в себя.

— Во-первых, субординация — хорошая вещь. И вопросы здесь задаю я. Предлагаю не забываться!

— Извините…

— Во-вторых, тебя отправили обратно, скорее всего, в качестве послания, — изложил свои резоны Лао. — Хотели бы — прирезали бы прямо на месте, вообще без разговоров. У степных с этим быстро, уж поверь. Я сталкивался… Ну и, я же тебя никуда не посылаю, — с ноткой пренебрежения добавил он. — Ты на сегодня свою норму по приключениям уже выполнил, — если бы секретарём был тёмный, координатор, скорее всего, удержался бы от шпилек.

Но, увы для Шама, представителем народа дроу тот не являлся. А сорвать на ком-то зло начальству требовалось немедленно.

— А если это не та сторона, а Ло как-то исхитрилась? И отправила меня сюда? — выдал не такое уж и беспочвенное предположение секретарь. — А сама осталась у них в плену? Кстати, мой экстренный портал мне по спине кто-то размазал прямо сквозь одежду, в прямом смысле…

— Ей в любом случае позволили это сделать, — поморщился координатор. — Если боевик второго ранга, — тут он снова насмешливо и многозначительно взглянул на светлого, — получает по голове, вырубается после этого и за десять минут прилетает на портальную площадку экстренным образом обратно — значит, на той стороне кто-то всё контролирует совсем неплохо. И вряд ли Ло дали бы делать то, чего они не хотят.