Светлана Иванова - Избранными не становятся… [СИ]

— Держись, — подхватив на руки, мужчина вынес меня из бара. Вслед неслись громкие аплодисменты и улюлюкание. Подойдя к корыту, где обычно оставляли лошадей на постой, а возможно в свободное время полоскали белье или посуду, Лерион без разговоров окунул туда мою голову. Вернувшись на поверхность, я успела обругать мужчину всеми словами, на которые хватило заплетающегося языка, и времени, проведенного на воздухе, когда снова оказалась под водой. Ледяной и очень чистой. Если вода была для лошадей, то здесь о них заботились. Еще дважды меня макали в холодную воду, пока каблук не отыскал нужную цель, впившись в ничего не подозревающую ногу. Лерион дико закричал и отскочил в сторону. Глотая ртом воздух, я упала на землю, подпирая стену спиной.

— Ты совсем из ума выжил? Лучше уж быть сожранной драконом, чем утопленной в лошадиной поилке! Осмотрев ногу и убедившись, что ничего серьезного нет, Лерион поднял взгляд.

— Не умеешь пить, не пей.

— Сказал бы, что эта брага такая крепкая, не пила бы.

— Надеюсь, хоть раскаиваешься?

— Маловероятно, — громко чихнув, выпалила я. На улице стояла прохладная ночь. Вода стекала по волосам, крупными каплями катясь по телу. Платье начинало промокать. Лерион осмотрел мое плачевное состояние и, смилостивившись, подошел ближе. Помог подняться, накинуть на плечи плащ и умоститься в седле подозванного пегаса. Раньше седла я на нем не видела.

Неужели лично для меня надели? Размеренная походка коня и мерное цоканье копыт по мостовой сделали свое дело. Уронив голову, я уснула. Нога выползла из стремени и, не смотря на мои сонные потуги, никак не хотела залезать обратно. Ксеон, преодолевая какое-то препятствие на дороге, слегка подпрыгнул. Скатившись по гладкому боку, чему не помешали даже сложенные крылья, я оказалась на земле. Потирая ушибленный бок, я приметила, что Лерион с Ксеоном привычной походкой идут дальше. И ведь точно оба моих спутника заметили отсутствие всадницы в седле. Оглядев траву вдоль дороги, я решительно стянула ненавистные сапоги, ступая на прохладную землю. Подаренная обувь давно стала напоминать орудие пыток, нежели модный аксессуар. Уверенно перекинув сапоги через плечо, с наслаждением от каждого шага, я зашагала в направлении, где еще недавно мелькнул белый хвост. Мужчина стоял, прислонившись к дереву, закинув руки, сцепленные замком, за голову. Глаза прикрыты, а изо рта торчит колосок. И где только он его взял?

— Наконец-то. Подтвердив догадки о том, что пропажа Избранной была немедленно обнаружена, я начала сомневаться в своей ценности, о которой до сих пор все усердно твердили.

— Долго еще?

— Почти пришли. За холмом. Больше на коня я не полезла. Хватило и одного падения.

— Так расскажешь, как провела вечер на балу?

— Довольно живописное место этот замок. Гости одеты тоже красиво.

Меня встретили и представили. Кстати, теперь можешь называть меня Даяна, — перечисляла я, отмахнувшись от удивленного взгляда. — Встретила нашего полумертвого знакомого. Выглядел живее всех живых.

Немного потанцевала. Потом укусила его и сбежала, улетев на драконе.

— Весело, ничего не скажешь, — рассмеялся Лерион, отпуская пегаса, который тут же направился к сочной траве у холма. — Дракона-то ты как охмурила?

— Тебе скажи, так ты армию их пойдешь охмурять. Пусть это останется нашей с ним маленькой тайной, — подмигнув мужчине, я вспомнила, как встретила Тай Норана в первый раз и только Дэвид спас меня от участи стать горсткой пепла. Рассказав Лериону историю, поведанную драконом, я ждала, пока он сможет объяснить, как же смог Аглофус оживить своего сына. Но мужчина хранил молчание.

— Лерион, ты меня без ножа режешь. Меня же любопытство распирает.

— Прости Диана, но лучше тебе не знать подробностей. Я только читал про такое, но никогда не видел. Если Аглофус сотворил подобное… Солнце вставало из-за горизонта, освещая начало нового дня.

Где-то закричал петух. Залаяли потревоженные собаки, стараясь пробудить хозяев. За холмом, словно в чаше, был утоплен небольшой деревянный домик.

За ним виднелся играющий красками сад. Лес, полукругом огибающий чашу и защищающий дом от внезапных появлений чужаков, разрезала тонкая полоса реки. Из трубы шел дым, а окна были открыты настежь. Лерион уверенным шагом направился вниз. Пегас похоже чувствовал себя здесь вполне уверенно и, взмыв в небо, первым появился на поляне у дома. Пригревающее утреннее солнце обещало жаркий день, позволивший забыть вчерашний дождь. И заставивший вспомнить об одной важной вещи.

— Лерион! А где мой рюкзак? Мужчина резко остановился, оглянулся через плечо и пошел дальше.

— Я его потерял. Случайно оставил в лесу. У меня подкосились ноги. В рюкзаке осталась вся одежда. И птица.

— Ты его открывал? Лерион, скажи мне, что ты ее выпустил!

— Ты об этой ненормальной пичуге? О Вулгарде? — Лерион содрогнулся. — Да, она улетела. Я-то все гадал, что бьется в твоей сумке. Открыл, а там оно. Не помню, возможно после этого я его и потерял.

— Лерион, почему все маги настолько боятся этой крохи?

— Вулгард — редкая птица, способная отнять магическую силу, если ранит мага. Естественно этих птиц истребляют. И опасаются. Никому не хочется расставаться со своими силами. Картинка начинала складываться, вычеркивая очередной вопрос из моего списка. Спуск казался слишком крутым и ноги то и дело поскальзывались на сырой от росы траве. Только по случайности не скатившись к порогу деревянного строения, я старалась не отставать от мужчины, который с каждой секундой шел все быстрее. Из дома доносился аромат свежей выпечки. На стук в дверь, на порог вышла миниатюрная девушка с темно-каштановыми волосами, заплетенными в две косы, спускающиеся до талии. Взгляд голубых, как ясное небо, глаз лишь на секунду задержался на мне, тут же обращаясь к Лериону. Кивнув и улыбнувшись, она отошла в сторону, пропуская нас в дом.

— Кто она? — шепотом спросила я у Лериона, пока девушка нас не слышала.

— Старая подруга. Внутри запах выпечки чувствовался особенно остро, заставляя рот наполниться слюной, а голову невольно завертеться по сторонам в поисках причины столь дивного аромата. На небольшом столике у открытого окна стояло блюдо с пирогом, прикрытым полотенцем.

Мечтательно облизнувшись, я трепетно ожидала, когда же нас пригласят к столу. Дом выглядел скромно. Небольшая кухонька с печкой, в которой мы оказались, войдя в дом, и маленькая спальня, в которой едва поместилась кровать и сундук с вещами. Но хозяйка выглядела довольной и ухоженной. Лерион отвел девушку в сторону. Делая вид, что занята исследованием чего-то на кухне, я прислушалась.

— Я вернулся, как и обещал, — голос Лериона звучал очень мягко, словно он разговаривал с хрупким ребенком. — Ты не рада меня видеть?