Светлана Иванова - Избранными не становятся… [СИ]

— Ну что, Избранная, пойдешь со мной по-хорошему? — Аглофус подходил все ближе, отрезая последний путь к отступлению. За спиной чувствовался жар камина, совсем рядом полыхала кровать, плавно отдавая огонь на ковер. Выход был только один.

— Хочешь, волоки за ногу. С тобой идти я не собираюсь. Маг расхохотался, подняв посох в воздух и выплетая последнее заклинание. Время словно остановилось. Губы Аглофуса беззвучно искривлялись, произнося то, что больше не долетало до моих ушей. Рука его двинулась. Посох начало обволакивать красной дымкой. На кончиках пальцев почувствовалось знакомое покалывание. Сведя ладони вместе, я следила, как появившаяся крошечная светящаяся точка увеличивается в размерах, пока в руки не опустился мутно-белый шарик. Незачем было ждать, пока он вырастет. Когда-то это повлекло слишком много жертв. Время вернуло свой ход. Глаза Аглофуса расширились, завидев в моих руках шайс. Закончив говорить, он направил посох мне в грудь. Красная дымка, исходящая из пасти дракона в набалдашнике обволакивала тело, словно туман, поглощая все вокруг. В ужасе я вытянула руки, чувствуя какое-то сопротивление. Сердце пропустило удар, замедляя ход. Глухой звук раздался дважды. Первый, будто издали. От второго зазвенело в ушах. Звуки борьбы еще какое-то время доносились, но были едва слышны, а потом и вовсе стихли. Красный туман начинал рассеиваться, возвращая миру очертания. Аглофус без движений лежал на ковре. Глаза мага остекленели, у рта виднелась струйка крови. Посох откатился в сторону. Я лежала рядом. Поблизости плясал огонь, к которому то и дело подбегали люди с ведрами. Запахи вокруг ужасали. Кто-то из слуг, помог мне подняться на ноги и проводил обратно в предоставленные покои.

— А Лерион и Зурк, они живы? — попыталась я разговорить своего провожатого.

— Простите, госпожа, я не имею чести знать кто это, — поклонился слуга и вышел за дверь. Нетвердой походкой добравшись до окна, я распахнула его, впуская в комнату свежий воздух и забралась под одеяло, стараясь не вдыхать слишком глубоко. Волосы насквозь пропитались гарью. На ногах и руках обнаружились несколько ран и ссадин, а голова болела так, что впору было задуматься о возможном сотрясении. Так и не дождавшись каких-либо новостей, я провалилась в сон.

— Ты же не собираешься проспать вечно? — голос, доносящийся издалека, из самых недр сознания, стремительно приближался.

— Я жду прекрасного принца, не мешай.

— Один до сих пор заикается, вспоминая вашу полуночную встречу, — голос рассмеялся. Тяжело вздохнув, я открыла глаза и села. На стуле примостился Лерион, подкидывая на ладони яблоко. Вид у него был потрепанный. На щеке алел свежий рубец.

— Значит, вы оба живы?

— А ты сомневалась?

— Аглофус, он…

— Мертв, — покачал головой Лерион.

— Я убила его? — сглотнула я.

— Его убил шайс. Не ты. Слабое утешение. Оружие находилось у меня в руках.

— А Дэвид?

— В темнице. Едва смогли его скрутить вдвоем. Сильный, малец.

— Он же маг. Разве не выберется?

— Сейчас его окружает магическая решетка. Но скоро он не будет магом. Твоя знакомая постаралась. Вулгард.

— Кроха? А она-то здесь при чем?

— Самое страшное орудие против магов любой величины. Уж не знаю, как она здесь очутилась, но влетела в окно и металась по замку, словно раненая. А эти проклятые пичуги чувствуют магию за версту.

Вот и набросилась на парня.

— Постой, а разве вы шли не вместе? Лерион отвел взгляд, залюбовавшись ворсом на ковре.

— Постыдно сбежал, едва ее увидел? Мужчина сощурился, поджав губы.

— Просто сбежал. Я, знаешь ли, тоже человек. И маг.

— И что с ним теперь будет? С Дэвидом.

— Медленно и мучительно силы покинут его. А после, думаю, определят в темницу. Но, хватит болтать. Ты должна подготовиться к церемонии. Вот, — Лерион взял со стола стопку одежды и положил на кровать. — Переоденься и жди меня. Лерион ушел, тихо прикрыв дверь. Развернув обновку, я скривилась. Белое платье из грубой ткани походило на то, в которое когда-то обряжали меня перед возложением на жертвенный алтарь. А уж те воспоминания не были приятны не в коей мере. Зеркал в комнате не было, поэтому пришлось довериться ощущениям.

— Лерион, если ты думаешь, что я осмелюсь показаться в подобном на людях, то серьезно ошибаешься, — едва дверь открылась, проговорила я. Мужчина лишь улыбнулся и поставил принесенный поднос на стол.

— Это неотъемлемый атрибут ритуала. Надень кушак. Разглядев на одеяле забытую вещь, я брезгливо продемонстрировала ее другу. Обычная веревка с узелками на концах. Лерион кивнул и дождался, пока я завершу образ для церемонии.

— Отвратительно, — садясь за стол и принимаясь за еду, я взглянула на устроившегося на кровати Лериона.

— А что будет на церемонии?

— Твои силы перейдут к прямому потомку королевы, — задумчиво произнес мужчина.

— Прямому? Такие еще остались?

— Поверь, найти было сложно. Но и королевские особы иногда грешили сходить «налево». До церемонии оставалось совсем мало времени. Я снова уснула, стараясь не думать, какими способами может передаваться сила Избранной. Лерион разбудил меня ближе к полуночи.

Поднявшись на самый верх высокой башни, мы оказались в круглом помещении. Нас ожидали. Четверо старцев в белых одеждах стояли на четырех концах начертанной на полу пентаграммы, заключенной в два круга. На пятом конце стояла невысокая девушка с испуганным взглядом. Так значит это и есть потомок королевы?

— Встань в центр, дитя, и опустись на колени, — проговорил один из старцев. Голос разнесся под высокими сводами потолка. Медленно, четко вырисовывая линии в воздухе, старцы синхронно двигали руками. Девушка вторила их движениям. Ее готовили заранее. Слова, произнесенные в воздух, слились в один звук. Но сейчас девушка молчала. Звуки смолкли. Воздух потяжелел. Старцы воздели руки к потолку. Из ладоней их вырвалось голубоватое свечение, лучами устремляясь к центру. Встретившиеся над моей головой лучи образовали еще один, добравшийся до девушки и ударивший точно ей в грудь. Девушка не двинулась. Тело ее словно поглощало созданное магами колдовство. Голубая дымка туманом заволокла все пространство внутри пентаграммы. Вновь зазвучали голоса. Пять изображенных на полу огненных шаров поднялись в воздух, пускаясь в пляс. Завораживающие движения обращались в единое кольцо, сжимающееся все сильнее. Яркая вспышка ослепила всех на несколько секунд. В тело словно вонзились тонкие иглы, распространяя дикий холод, захватывающий каждую клеточку. Онемевшие конечности не способны были действовать. Оказавшись на полу, я испугалась. Дымка становилась плотнее, а в глазах плясали красные точки. В груди больно кольнуло. Внутренности скрутило. Все словно сжалось в один комок. И в одно мгновение, пронзив тело острым клинком боли, в воздухе начал материализоваться маленький шарик. Вернувшийся вдруг дар речи показал всем, что я еще жива. Но крик, доносившийся из самой души, намекал, что таковой мне оставаться уже не долго. Полностью сформировавшийся шайс медленно поднялся в воздух, достигнув соединения пяти лучей, завис на мгновение и, слушаясь разразившихся очередным заклинанием магов, стрелой метнулся к девушке. Глаза королевской избранницы закрылись. Она не кричала, не вопила от боли, как это делала я. Лишь мешком повалилась на пол. Все закончилось. Старцы замолчали. Дымка рассеивалась. Боль постепенно уходила. Я чувствовала слезы, текущие по щекам. А прежде, чем веки сомкнулись, успела разглядеть Лериона, обогнувшего бросившихся к девушке старцев и неспешной походкой направляющегося ко мне.