Ольга Коротаева - Ну, «братец», погоди! [publisher: ИДДК]

– А если я достану его тетради с домашкой, ты согласишься на мир? – тут же сменил тактику Хискет. – Иногда я оказываю эту любезность Виине, и у нас с ней замечательные отношения…

– Так и скажи, что союз Брыся и повара тебя не устраивает, – рассмеялась я.

– Мр-р, – мечтательно посмотрел на питоху сфинкс.

– Как хочешь, – обиделся ядовитый воробей и встрепенулся, собираясь улететь.

– Стой, – остановила я. – Хискет, тетради Роктара мне не нужны. Сама справлюсь! Но помощь твоя, возможно, потребуется. Допустим… Не мог бы ты присесть вот на это платье? А лучше прилечь и хорошенько покрутиться.

– Ого! – от возбуждения питоху заметался под потолком. – Да ты никак мстить собралась, ведьма?

– Не мстить, – назидательно поправила я. – Месть призвана унять гнев мстящего, а я уже успокоилась. Я намерена наказать Виину. Исключительно в воспитательных целях. Так что, поможешь мне?

– За сушёных мух я готов и на большее! – присев на моё плечо, заявил Хискет. – Их Фаган держит на верхней полке в синей банке…

– Мух на кухне? – содрогнулась я. – Зачем?!

– Не на кухне, а в кладовке, – заметил питоху. – Гном обожает рыбачить. Каждое утро на озеро ходит, а мне ни мухи не даёт, жадина! Всё рыбам бережёт.

Услышав волшебное слово «рыба», Брысь навострил уши и засучил тонким хвостом. Теперь кот рвался на кухню в два раза активнее.

– Ты ещё утреннее угощение не переварил, – попыталась я увещевать сфинкса. – Смотри, примет тебя Роктар за мячик, запнёт в мир к демонам. Будешь там как шарик кататься… на сковородке!

– М-мя, – небрежно отмахнулся кот и, потянувшись, оглянулся. – Мр?

– Идём, конечно, – я вытянула руки с платьем, предоставляя питоху площадку для поваляшек. – Вот только…

Птица перебралась с моего плеча на ткань и, рухнув столбиком, начала неистово крутиться, будто шиншилла в вулканическом пепле. Через минуту Хискет выпорхнул из комнаты, а я направилась в гости к Виине. Постучав, прислушалась к шагам.

– Гелия? – открыв, удивилась она, но, мазнув равнодушным взглядом по платью, слегка поморщилась. – Ах да. Давай.

Приняла мою ношу и, судорожно втянув носом воздух, сразу же закашлялась.

– Ты… – моргая слезящимися глазами, просипела она. – Ты отравила платье?!

– Угу, – наблюдая за состоянием кузины Роктара, призналась я. Хоть Виина рассказывала, что не раз кашляла от прикосновения Хискета, я была готова в любой момент оказать девушке первую помощь, как учили на курсах по выживанию. Не зря мама затащила меня на них. – И предупреждаю тебя, сестрёнка. Ещё одна нечаянная вредность с твоей стороны, и мера наказания усилится. Я тоже умею невинно улыбаться, поверь. С этой минуты, если у тебя ко мне появятся претензии, пользуйся вербальным способом общения. Мы не звери, сможем договориться и прийти к мирному сосуществованию. Или…

– Или? – отбросив платье, переспросила девушка.

Не заметив и толики раскаяния, я решила прибегнуть к усиленной мере устрашения. Заодно и проверить догадку. Посмотрела мимо Виины на украшающую стену картину. Пристально так, как в академии на доску, словно силясь разложить рисунок по линиям, а холст по слоям, и – тяпки-культяпки! – изображение разлетелось на куски, почти оглушив нас.

Брысь, не готовый к проснувшимся в хозяйке сверхспособностям, испуганно присел и напрудил на месте. Но, осознав, что взрыв был там, а он, невредимый, тут, отступил и, потрясая лапой, весьма правдоподобно сделал вид, что лужа тут давно. При этом кот покосился на Виину так укоризненно, словно лично видел, как девушка её делала.

До казуса я собиралась спросить, что за отношения между Вииной и кузеном, и почему она использует меня, чтобы насолить Роктару, но после «бонусного» наказания отложила этот щекотливый вопрос. Подхватив кота, я развернулась и молча направилась обратно. Если случилась неприятность, то лучший выход – притвориться, что так и было задумано.

А лужа… Это Виине за «водные процедуры».

Миновав столовую, мы со сфинксом спустились на кухню, где уже вовсю кипело, скворчало и пахло так аппетитно, что рот наполнился слюной, напоминая, что я сегодня только позавтракала. Но я не стала задерживаться у плиты, лишь спросила Фагана:

– Можно нам кое-что взять в кладовке?

– Что именно? – искусно маневрируя на табуретке, чтобы достать до кастрюли, уточнил карлик.

– Мух, – честно призналась я.

– О-о! – мельком покосившись на кота, довольно протянул Фаган. – Его лысейшество знает толк в деликатесах! Берите там, в синей банке, на самом верху. Отборные!

– Спасибо, – вежливо поблагодарила я.

Игнорируя возмущённый взгляд Брыся по типу «Как ты могла предположить, что я стану есть мух?!», я спустилась в сырую и прохладную кладовку. Именно сюда не раз пытался пробиться Хискет, но Фаган стойко охранял святая святых. Я с любопытством рассмотрела пучки ароматных растений под потолком, провела кончиками пальцев по холодным банкам с чем-то тёмным, когда заметила ту самую – синюю.

Поставив кота на пол, приподнялась на носочках и потянулась к ней, решив отсыпать немного ядовитому воробью, как вдруг услышала за спиной шум падения, сопровождающийся страшным звоном разбитого стекла и диким «Мра-а-ау-у!», от которого кровь стыла в жилах.

Мгновенно позабыв про мух, я развернулась как раз вовремя, чтобы заметить серую стрелу, метнувшуюся к двери. Как на всякой уважающей себя стреле, на Брысе тоже красовались перья. Стеклянные. Они отходили от горлышка банки, которое болталось на шее несчастного животного. Остатки самой посуды лежали у меня под ногами, а в нос ударил знакомый аромат корневища валерианы.

Бедный Брысь! Такой соблазн, никто бы не устоял… Из рода мяукающе-усатых.

Я кинулась за котом, а со стороны кухни уже раздался оглушающий грохот, перемежающийся звяканьем падающей посуды. Доносились некоторые словечки – пусть и незнакомые, но с такой экспрессивной окраской, что не возникало сомнений в их значении.

Но как бы ужасно это ни звучало, выглядело всё куда хуже. Фаган, сидя на столе, с видом Конана-завоевателя размахивал поварёшкой и выкрикивал нечто грозное. Над головой карлика вороном кружил довольный Хискет. Брысь в сверкающем шипасто-стеклянном ошейнике метался с полки на стену и, наискось пересекая потолок, в пятый раз обрушивался на стол, выдавая при этом дикий кошачий клич. Хвост сфинкса торчал прямо, будто антенна для приёма сигнала из космоса.

– Забористая валерьянка в этом мире, – оторопело пробормотала я.

Но тут на кухню вбежал Роктар. Как раз в этот момент Брысь с выпученными от валерианового безумия глазами пошёл на шестой круг…

Пробежался кот и по брюнету, причём так, что располосовал ему осколком «ошейника» щёку до крови. Парень зашипел не хуже моего кота и, зло глянув на него, сложил пальцы, явно собираясь отправить сфинкса туда, куда давно собирался, – в гости к демонам.