Юрий Лайтгер - Небесный Трон 6 [AT]

Запустив очередную серию атак, Велатор приготовился защищать подопечных.

«Они должны добраться до цели раньше бури и раньше, чем я смогу самостоятельно сломать вражеский барьер. Самому идти туда опасно. Кто знает, какие ещё артефакты есть у противников? В любом случае моя жизнь стоит гораздо больше, чем жизни кучки Заклинателей. В крайнем случае я, если что, смогу спасти ученика Цзян Дао. Остальными придётся пожертвовать…» – цинично размышлял Элементалист.

– Отлично! К нам идёт песчаная буря! – выкрикнула Энни, первой заметив приближающуюся стихию. – Мы же сможем в ней скрыться и улететь? – посмотрела она на Норвуда.

– Без проблем, – хмыкнул он. – Главное – продержаться, пока она нас не накроет.

Шакс совершил новый выстрел, мешая противнику атаковать, а затем выкрикнул:

– К нам направляется пятеро Заклинателей и ещё трое… искусственных существ пика Королевского ранга, – определил он, после чего вновь раздались взрывы. На поверхности барьера появилась четвёртая трещина.

Когда грохот утих, послышался низкий и глубокий голос:

– Они задумали что-то. Нельзя дать подойти к нам, – впервые с момента начала боя заговорил Глефус.

– Соглашусь, – кивнул Рейзел.

– Мы должны справиться, – посмотрела Энни на Глефуса, Рейзела и Феликса, а затем перевела взгляд на Шакса, – но что насчёт твоей защиты?

Вместо ответа Шакс снова выстрелил. На этот раз снаряд он направил не на Элементалиста, а на его подчинённых. Однако еще на подлете его сбили несколько точных и мощных техник Велатора, который теперь приноровился к скорости атак Шакса.

«Раз он прикрывает их, то о нас должен пока забыть, – рассудил Шакс. – А значит…»

Мысли парня прервал взрыв. Новых трещин не появилось, но одна из старых немного расширилась.

– Вот как… Значит, он хорош в концентрации сразу на нескольких вещах. Тогда полностью отвлечь не выйдет. Ну и ладно… – пробормотал лучник, после чего наконец ответил Энни: – Я воспользуюсь артефактом для защиты, поэтому помешайте тем Заклинателям. Когда дам отмашку, выбегайте к ним и как можно быстрее сокращайте дистанцию. Возле них Элементалист не сможет вас атаковать.

– А если это приманка и они готовы умереть? – поинтересовался Феликс.

– Тогда это крайне глупая приманка. Во-первых, Элементалист не может быть уверен, что вы выйдете из-под купола. А во-вторых, так он убьёт и вас, и их, но общую ситуацию не изменит. Буря накроет купол, и оставшиеся здесь сбегут. А я не думаю, что он пришёл за кем-то из вас четырёх, – помотал Шакс головой и посмотрел на Норвуда. – Тут, скорее всего, пришли мстить за поселение или вернуть что-то, что было там… А теперь приготовьтесь!

Четверо воинов моментально переместились к краю барьера и слились с Духами.

– Бегите! – выкрикнул Шакс, активируя один из защитных артефактов, купленных в Обители.

После этого он вновь выстрелил по приближающимся к черепахе Заклинателям. Как и в первый раз, эту атаку тоже сбили, вслед за чем по куполу ударил взрыв. Выбежавших мгновеньем ранее Энни, Глефуса, Феликса и Рейзела лишь обдало жаром, но больше никак не задело. Наоборот, даже придало ускорения.

Оставалось всего двести метров, когда по ним вновь ударили. Как и обещал, Велатор прикрыл их, хотя ударной волной подданных Ниагалы всё же задело, слегка замедлив.

Элизия, Цзян Сюинь и ещё трое пиковых Заклинателей надели маски, будучи практически у цели, как вдруг к ним молниеносно приблизилось четверо противников. Первой до них добралась Энни, с наскока разрубившая пополам одного из Пылающих Стражей, созданных Велатором. Девушка была безумно сильна, что не могло не поразить имперцев, не ожидавших встретить здесь такого гения.

Следом приблизился Глефус, который одной мощной атакой также уничтожил одного из трёх искусственных созданий. Последними до противников добрались Рейзел и Феликс.

Все четверо одновременно попытались разрушить последнего Пылающего Стража, однако он сумел защититься. Существо впитало силу уничтоженных собратьев, став в три раза сильнее и вдвое больше.

Заблокировав атаки товарищей Кая огромным щитом, Пылающий Страж обрушил на Энни увеличившийся клинок. Девушка уклонилась, а врезавшийся в песок меч породил длинную стену из огня.

– Он мой! – выкрикнул увеличивающийся до истинных размеров Глефус, готовясь атаковать. – Займитесь остальными.

Спорить товарищи не стали, сразу же переключившись на имперцев. Те уже успели атаковать, но, увы, не попали.

Энни и Рейзел активировали сильнейшие умения. Воля Меча и Опустошение Слабых ринулись к целям, однако… амулеты на шеях противников внезапно засияли. Мгновенье спустя подданные Ниагалы легко уклонились от незримых атак Энни. Ну а что касалось прицепившихся к ним жгутов способности Десятого, то их они банально проигнорировали. Энергия так и не покинула их тел.

«Эти амулеты помогают защищаться от способностей на основе Воли Мастера?» –осознали шокированные Энни и Рейзел, которые никогда не слышали ни о чём подобном.

Люди Ниагалы наконец атаковали в полную силу. Завязался бой.

Пока Глефус сражался с усиленным Пламенным Стражем, постепенно разрушая его, Энни пришлось столкнуться сразу с тремя пиковыми Заклинателями, определившими в девушке опаснейшего из врагов. И хотя красавица являлась Великим Гением (9) в плане фундамента, владела Волей Меча, а также обладала идеальным пониманием Законов Слияния Пути Меча и Пути Огня, победить оппонентов за пару взмахов, как это обычно делала, она не смогла.

Подчинённые Велатора оказались очень непростыми бойцами. Все трое являлись Талантами – обладали семибалльным фундаментом. С ним они теоретически могли стать даже Священными Лордами, однако время активной фазы души всех троих уже закончилось. К несчастью, из-за различных как внутренних, так и внешних сложностей на пути развития каждый из них достиг пика ступени Заклинателя уже после ста лет. К тому моменту их души уже перешли в фазу затухания, оставив лишь призрачную возможность когда-нибудь прорваться к ступени Элементалиста. Однако даже если это и случится, то точно не в ближайшие несколько десятилетий.

Но, так или иначе, трое противников Энни оставались талантливыми мастерами, изучившими множество техник, освоившими большое количество боевых стилей, а также идеально познавшими Законы Слияния своих элементов (благо, зная практически о нулевых шансах стать Элементалистами, они не спешили с изучением законов). А степень их единения со своими стихиями была даже выше, чем степень единения Энни с Мечом или Огнём.

Кроме этого, каждый из троицы обладал отменными навыками командной работы, что позволяло им отлично перекрывать слабые стороны друг друга и поддерживать сильные. Ну а что самое важное – все трое подчинённых Велатора прожили уже более двух столетий, из-за чего обладали гигантским боевым опытом, которым не мог похвастаться ни один гений Облачной Обители. Что уж говорить об Энни, которая развивалась через необычный сон-медитацию десятилетиями, что лишило её возможности нормально оттачивать свои навыки в реальных боях и наращивать опыт.