Юрий Лайтгер - Небесный Трон 6 [AT]

– Поздравляю всех вас, – внезапно раздался голос Хранителя, которого пока никто не видел, но вскоре Небесный Дух появился в воздухе. – Сегодня вы сумели доказать, что действительно достойны носить гордое звание ученика Облачной Обители! Вы доказали свою волю, подтвердили талант, а теперь наконец справились с проверкой ваших боевых навыков. Все три этапа Испытания Облаков позади, и сейчас мне осталось лишь привести вас в то место, куда вы так желали попасть. Пришла пора отправиться в Обитель!

В тот же миг каждый участник ощутил на себе мощь Хранителя. Только теперь она не подавляла, а наоборот – поднимала воинов. С каждой секундой изумлённые юные культиваторы воспаряли всё выше, пока не оказались внутри огромной воздушной сферы, центром которой являлся старик.

– Ногами не попасть в Обитель, – усмехнулся Небесный Дух, и гигантский пузырь, внутри которого парили растерянные участники, стал подниматься к облакам.

Находясь во власти сил Хранителя, Кай вдруг понял, что всё равно может двигаться. Вихрь, который держал его в воздухе, словно с самого начала был готов подчиняться мысленным командам парня, который тут же решил этим воспользоваться.

– Великий Мастер, – соединив кулак и ладонь в приветствии, глубоко поклонился Кай и умолк, дожидаясь ответа.

– Говори, младший, – кивнул Айрус, к которому подлетел мечник.

– Мой друг сильно ранен, и я хотел бы спросить совета. Можно ли в Облачной Обители исцелить его?

– Неужели ты сомневаешься в возможностях Обители? – искоса взглянул на парня Хранитель.

– И думать не смел, – так и не разогнув спины, ответил Кай. – Но возможно ли это для него? И возможно ли сейчас?

– Там, куда мы летим, существует множество возможностей, которые ты и представить не можешь. Но всему есть своя цена, – усмехнулся старик.

– Цена?.. Вы говорите об Облачных Монетах?

– Догадливый… Да, но не только. Не всё можно купить за деньги. Иногда нужен и статус. Статус, который приходит вместе с силой, – произнёс Хранитель. – Так или иначе, в Обители множество учеников, готовых с радостью продать свои услуги. В том числе и услуги лекаря.

– Благодарю за ответ, Великий Мастер, – вновь поклонился Кай, а затем отлетел обратно к своей команде.

Он, как и Энни, Глефус и Феликс, не знал, что их ждёт в Облачной Обители. Не знал, найдут ли они там опытного лекаря и, если найдут, дадут ли им сразу обратиться к нему. Что их ожидает после прибытия? Новые испытания? Или появится свободное время? Кай не знал, поэтому и решился обратиться к Айрусу, дабы строить дальнейшие планы, исходя из его ответа. К счастью, старик ответил.

Ещё сорок минут длился их полёт, пока воздушная сфера Хранителя наконец не приблизилась к гигантскому (даже на фоне остальных) белоснежному облаку, необычность которого ощутили все воины. Ну а Кай, Глефус, Септус и другие пользователи законов Пути Пространства, конечно же, смогли заметить гораздо больше странностей.

Небесный Дух начал подниматься выше, увлекая с собой юных воинов. Наконец, когда воздушная сфера достигла вершины странного облака, Хранитель остановился.

– Мы почти на месте, – объявил он, а затем опустил ладонь.

В облако ударил тонкий синий луч, исчезнувший в нём без следа, однако уже через десяток секунд новые ученики Обители смогли заметить изменения.

Гигантское белоснежное облако простиралось под ними словно океан, в центре которого только что начал формироваться водоворот.

Несколько мгновений воины наблюдали за расширяющейся пастью могучего вихря, пока внезапно их воздушный пузырь не дрогнул, начав опускаться. Все тут же взглянули на Хранителя, чтобы затем спокойно выдохнуть.

Судя по лицу Айруса, всё шло по плану…

Вскоре воздушный пузырь погрузился в облако. Вихрь никого не задел.

Несколько секунд воины находились во тьме, продолжая двигаться вниз, пока свет наконец не вернулся. Все вновь увидели солнце и небо.

Могло показаться, что ученики Обители попросту прошли сквозь облако, вынырнув снизу, однако на самом деле сейчас они находились в совсем ином месте. В ином пространстве…

Пролетев затем ещё несколько десятков километров, воины наконец смогли увидеть её.

Скрытую средь облаков, что напоминали заснеженные пики, гигантскую летающую крепость, разделённую на множество уровней.

От увиденного захватывало дыхание. И даже Глефус и аристократы великих семей не смогли удержать эмоций, хотя в своей жизни видели множество потрясающих вещей. И лишь Кай остался невозмутимым, ибо душу его сковывал Холод Пустоты, который мечнику виделся самой настоящей болезнью.

Болезнью, которую следует вылечить.

– Потрясающе! – не сдерживаясь, воскликнула улыбающаяся Энни. – Я и представить себе не могла, что Обитель такая невероятная! И такая огромная! Кто мог построить такое чудо? Как думаешь, Кай? Может, боги? – девушка взглянула на парня.

Услышав своё имя, Кай, который до этого смотрел на так и не очнувшегося Шакса, летящего с ними, повернулся к полукровке.

– Возможно, – пожал он плечами, вновь блеснув ледяным взглядом.

– Что с тобой? – нахмурилась девушка. – Опять думаешь, что я по-детски себя веду? Да ты на всех остальных посмотри! Вон даже те, кто тяжёлые травмы получил, едва скрывают улыбку. Так что это ты здесь странный! Бесчувственный, как лёд!

В ответ на это Кай попытался улыбнуться, но смог выдавить лишь кривую ухмылку, словно насмехаясь над словами Энни.

– Дурак! – буркнула она, а затем отлетела в сторону, продолжив разглядывать Обитель, которая по мере их приближения становилась всё больше и больше, пока в конце концов не закрыла собою всё пространство перед ними.

– Как те, кто прошёл испытание, но более ничего не достиг в Обители, вы имеете право находиться максимум на ее первом уровне, куда я сейчас вас и веду. Но в дальнейшем у вас появится возможность подняться выше, где вас ждут более редкие ресурсы и более качественные техники. Где плещется гораздо больше энергии Неба, и где можно встретить более сильных противников. Но попасть туда нелегко. Всё зависит лишь от вашего таланта и силы.

«Энергия Неба?»

"Ох, давно я такого не слышал, – отозвался Рун’Тан. – Так иногда называют внешнюю энергию. Но редко… Похоже, этот Хранитель… ну, и сама Обитель… постарше, чем я представлял. Выходит, они чуть ли не мои ровесники".

«Погоди, но ты же сотни тысяч лет провёл во сне в подземном городе? Техникой души ты остановил старение в обмен на этот сон, но как тогда этот Хранитель так долго мог прожить? Неужели Духи живут дольше?»

"Нет, это не так. Но что ты знаешь о Духах-Хранителях?"