Юрий Лайтгер - Небесный Трон 5 [AT]

"Ты прав, – заговорил Рун’Тан. – Нежить – удивительные существа. В отличие от нас, их тела основаны на законах Смерти, а не законах Жизни. Но при этом они тоже могут культивировать. А этот, похоже, даже пару техник смог придумать. Одной из них он себя и скрывал перед атакой".

«Погоди. Смог придумать? – без толики удивления, но с интересом спросил Кай. – Я думал, что когда этот великан умер, то под воздействием окружающей среды просто превратился в нежить, а техники у него из прошлой жизни остались. Разве не так?»

"Это распространённое заблуждение, – ответил старик. – На самом деле, если ты умрёшь здесь, то нежитью станет твоё тело. Душа же твоя уйдёт в Мир Мёртвых. Но здесь останется разумная оболочка, поэтому в ней почти сразу появится другая душа, призванная законами мироздания. Она обретёт память прежнего владельца тела, если у того останется целым мозг. Что-то подобное случилось и с тобой, только ты остался человеком. Так что можешь считать это рождением, а не превращением. Превратиться в нежить можно, только пройдя особый ритуал, о котором даже я ничего не знаю, – объяснил Рун’Тан. – Кстати, интересный факт: одной из сильнейших сторон этой расы является то, что после появления нежить сразу обретает понимание всех законов Пути Смерти уровня Слышащего. То есть всех базовых законов. Похоже, что и этот бедняга их обрёл, на основе чего и смог создать новые техники".

«А почему он был здесь? Разве не выгоднее уйти куда-то в другое место? Здесь же ничего нет».

"Ошибаешься. Во-первых, пока есть подпитка в виде энергии Смерти, нежить будет жить… существовать вечно. Ну то есть она не будет стареть и увядать, но физически её можно уничтожить. А во-вторых, примитивная нежить может поглощать энергию души других мертвецов, тем самым развиваясь. И лишь со ступени Заклинателя, обретая полноценный разум, независимый от наличия мозга, они утрачивают эту способность, после чего истинным мастерам этой расы приходится культивировать так же, как и всем остальным".

«Действительно вечно? Ладно, если энергию души могут восстановить за счёт других, но что насчёт Искры Души? В ней ведь прописан максимальный срок жизни, и изменить его можно лишь при достижении нового уровня развития. Неужели у них есть какой-то способ замедлить отсчёт времени в ней, как это можно сделать с Холодом Пустоты?»

"Нет. Такого они не умеют. На такое вообще мало что во вселенной способно. Поэтому, когда приходит срок, их души действительно умирают. Но, как я и сказал, нежить существует вечно, если есть достаточная подпитка. Так что оболочка просто остаётся пустой, и её занимает новая Искра Души, которой мироздание сотворит достаточную порцию энергии души. Так что путь мертвеца продолжится, а новая душа даже может и не понять, что это не её воспоминания. Так бы и ты, наверное, думал, когда переродился, если бы не память о прошлой жизни. Но ты в этом уникальный, а другие Искры – нет".

В ответ Кай кивнул.

– Эй, ты зачем стрелу сломал? – прибегнув к своей дурашливой манере речи, наигранно разгневался Шакс, ибо его стрела целиком состояла из его же тумана. – Что разглядываешь? Думаешь, каким же уродом, наверное, в прошлой жизни был этот мертвяк, из-за чего его и убили… возможно? Согласен, – закивал лучник, хотя ему никто и не ответил, – вряд ли он был красавчиком, как я.

– Пора уходить, – поднявшись и взглянув на Шакса с Глефусом, сказал Кай. – Наша цель – Облачная Обитель. Но чтобы попасть в неё, нам сначала придётся добраться до Священного Королевства Таэль.

– Нет, я абсолютно не согласен с твоим планом, – впервые на глазах Кая Шакс говорил действительно серьёзно, а не как обычно. – Ты, конечно, друг мой, умеешь удивлять, но сейчас я лучше не буду рисковать, – после этого лучник взглянул на великана. – Ты уж прости, здоровяк, но аж настолько я тебе пока доверять не могу… Не могу я снова надеть этот проклятый ошейник, чтобы притвориться твоим рабом.

Таков был план Кая. Ещё перед уходом из Удийна он купил там двух рабов – людей. Затем он отпустил бедняг-рыбаков, пускай и ступени Закалки Разума, коих поймали гномы, когда тех вынесло на лодке к берегу коротышек после шторма.

Однако документы собственности, оба ошейника и ключи-артефакты к ним Кай оставил, решив использовать в дальнейшем.

Сейчас их троица находилась в нескольких километрах от многотысячной очереди, выстроившейся к крупному военному гарнизону, расположившемуся на границе земель Старкса и королевства Таэль. Именно здесь им предстояло пройти, чтобы легально попасть в государство эльфов.

Конечно, они могли попытаться обойти пограничный пост, однако ни Кай, ни Шакс, ни Глефус не были глупцами, чтобы делать это. Всё же вдоль границы королевства закопали не один десяток тысяч специальных артефактов, которые генерировали защитное поле, не пропускающее ни одно живое существо. Ну а если находились те, кто мог пробить этот барьер, то из ближайшего гарнизона за ними тут же выдвигалась группа из нескольких десятков Элементалистов, а иногда к ним присоединялись и Священные Лорды. Так что без острой нужды рисковать и обходить пропускной пункт не стоило. Это понимали все.

Но у Кая и Шакса имелась другая проблема – они были людьми. При проверке это могло вызвать подозрения или даже неприятности. Поэтому, чтобы избежать их, Кай решил подстроить всё так, будто они двое якобы рабы Глефуса, что, вероятно, предотвратит нежелательные домыслы у проверки. Ведь свободных людей в этих краях крайне редко видели. Если вообще видели.

Однако Кай с самого начала понимал, что Шакс вряд ли согласится, так что не настаивал. Всё-таки терять свободу, пускай и на время, только недавно её вернув, мало кто захотел бы. К тому же мечник понимал, что никаких оснований доверять Глефусу настолько сильно у Шакса нет и не может быть. Честно говоря, Кай и сам не согласился бы на этот план, если бы не знал, что может в любой момент снять ошейник благодаря своей силе.

– Хорошо, – спокойно ответил Кай лучнику. – Тогда ты можешь проходить проверку сам.

– Рад, что ты всё понимаешь и не настаиваешь, – кивнул Шакс. – Однако в таком случае мне придётся на всякий случай передать своё Кольцо тебе, здоровяк, – обратился он к Глефусу. – Вот только при этом я хочу попросить тебя дать клятву, что вернёшь его и всё, что сейчас внутри. В ответ я готов заплатить тебе. И я сейчас говорю не об оставшихся кристаллах Кая, а о других ресурсах.

Взглянув вниз на лучника, Глефус несколько секунд помолчал, но в итоге ответил:

– Ты же мне не доверяешь… мелкий.

Шакс чуть воздухом не поперхнулся, а Кай даже улыбнулся слегка. Вот только его улыбка была не чета той, что появилась на лице великана. Пожалуй, впервые за их знакомство Глефус показал эмоции. Ведь до этого его лицо было словно камень и двигалось, лишь когда он говорил. А делал великан это нечасто.