Юрий Лайтгер - Небесный Трон 5 [AT]

Основным учением секты являлась Техника Разящего Удара, которая подходила для всех видов оружия, включая собственное тело. И хотя эта техника являлась всего лишь одной из вариаций умений, усиливающих атаки, однако кое-что всё же сильно отличало её от остальных – она была намного более качественной, а значит, и эффективной. А причина заключалась в том, что оригинальная Техника Разящего Удара, единственная копия которой хранилась лишь у патриарха секты, имела среднее качество Императорского ранга. Вот почему упрощённые версии этой техники Королевского и Золотого рангов в разы превосходили в силе похожие способности.

На самом деле, чтобы создать технику или артефакт Императорского ранга, воину требовалось обладать собственной Сферой. То есть он должен быть одним из тех гениев, кто достиг уровня Идущего по Пути в одном из элементов мироздания. Ну а так как даже среди Священных Лордов насчитывалось не так уж и много сумевших добиться подобного (например, в Таэле таких была всего сотня), то и техник этого ранга существовало немного. По крайней мере, в Никриме.

Собственно, поэтому Секта Разящего Удара и обрела такое могущество, сумев встать в один ряд с древними аристократическими семьями Дардина. Находилась же она к северу от города, занимая крупную территорию с повышенной концентрацией внешней энергии. И именно сюда прибыло сегодня трое необычных воинов.

За стенами секты на огромной площади, которая предназначалась для приёма тысяч испытуемых неофитов, происходившего раз в несколько лет, сейчас находилось четверо. Все они стояли неподалёку от главных врат.

– Итак, я ваш экзаменатор, Даулекс, – слегка раздражённо произнёс эльф начальной стадии ступени Элементалиста, глядя на откровенно скучающую троицу наглецов. Обычно новички благоговели перед ним, а сейчас эти два человека и великан почти не обращали на мужчину никакого внимания. Это злило его. – Перейду сразу к делу. Сейчас у вас есть шанс вступить в нашу великую секту. Ну а так как свой возраст вы уже подтвердили, то вам остаётся лишь одно: пройти сам экзамен. Суть его в том, чтобы повредить мой энергетический покров. Если сможете это сделать, станете учениками секты. Если нет, у вас будет ещё одна попытка. Но если вы справитесь лишь со второго раза, то о получении медальона первого или второго круга даже не мечтайте.

«Впрочем, вряд ли вы сможете получить медальон даже третьего круга», – мысленно усмехнулся Даулекс.

Ученичество в Секте Разящего Удара делилось на пять кругов. В пятый попадали худшие из прошедших экзамен, а в первый – лучшие. Каждый из кругов открывал перед воинами доступ к лучшим ресурсам и техникам, поэтому все стремились изначально попасть в как можно более высокую касту. Однако существовал способ перехода из круга в круг, для которого требовалось пройти довольно сложное испытание с высоким шансом погибнуть.

– Ваш будущий круг зависит от результата на этом экзамене. Например, если ваша атака не пробьёт мой энергетический покров, но я всё-таки смогу ощутить отголоски удара, то этого хватит для вступления в пятый круг. Если сможете пробить покров на четверть, то попадете в четвёртый круг. Половину – в третий. Три четвёртых – во второй. Ну, а если сможете полностью пробить мой энергетический покров, даже если крошечный участок, то тогда сможете стать учениками первого круга, – объяснил экзаменатор. – Но так как у вас троих разные уровни… и даже ступени, – покосился он на Кая, – то прочность моей защиты я буду регулировать соответственно вашему развитию. Для тебя, великан, это будет максимальная прочность. Для начального Заклинателя, – указал эльф на Шакса, – я уменьшу её до одной третьей. Ну а что касается смертного, то для тебя я ослаблю покров до одной четвёртой. Это может показаться нереальным для воина ступени Закалки Души, особенно человека, но таковы правила. Не справишься с задачей за две попытки, пойдёшь прочь. Впрочем, если деньги есть, можешь возвращаться сколько угодно, – мерзко улыбнулся Даулекс.

Экзамен на вступление в Секту Разящего Удара проходил раз в несколько лет, и до ближайшего оставалось ещё полтора года. Однако имелся способ обойти это ограничение: купить право сдать экзамен у представителя секты в Дардине.

Триста тысяч Лазурных Кристаллов – ровно столько пришлось заплатить Каю, дабы их троих сегодня приняли.

Что же касалось самого экзамена, то он действительно был непростым. Пробить энергетический покров начального Элементалиста (даже ослабленный) мог не каждый Заклинатель, что уж там смертный! Но так как слабаки секте не требовались, то и условия ставили такие жёсткие.

На самом деле, хоть для пробития любого энергетического покрова и требовалась энергия как минимум аналогичной плотности, однако в этом расчёте не учитывался один очень важный фактор: воины использовали для атак не только энергию. Да, речь шла о законах. Именно они позволяли Заклинателям ранить Элементалистов, имея при этом плотность энергии ниже, чем у противника.

«Экзамен рассчитан на эльфов. Максимум ещё подойдёт сильфам, из-за их близости к законам. Остальным расам будет сложнее его пройти, – сразу понял Кай. – Экзаменатор – эльф, а значит, у него в полтора раза больше энергии, чем у аналогичного Элементалиста другой расы. Следовательно, и энергетический покров прочнее. Будь я эльфом, это не представляло бы проблемы. Но сейчас… Мой сильнейший элемент – Холод Пустоты. Однако он плох в ранящих атаках. Он скорее нацелен на ослабление противника, если использовать его в нападении. Но так пробить покров я не смогу. Остаётся два варианта: использовать Взмах, Разрушающий Пространство, который является моей сильнейшей точечной техникой, либо покрыть мечи Техникой Высвобождения Клинков, а затем ударить напрямую, усилив тело на максимум, – Кай задумался. – Нет… ни одна из этих атак не сможет полностью пробить его покров. Если вспомнить бой с Зирксом и сравнить всё, то, получается, максимум я смогу пробить три четверти. Это второй круг. Хороший результат, но мне не подходит… Что ж, похоже, придётся действовать по намеченному плану. Жаль, конечно, что я пока ещё плохо освоился с Инь и не могу усилить ею свои техники. В таком случае разрушительный эффект серьёзно возрос бы. Впрочем, ещё будет время», – кивнул своим мыслям Кай.

Тем временем Шакс начал отходить в сторону. Удивлённый экзаменатор взглянул на него.

– Можно, я буду первым? – спросил парень.

Эльф пожал плечами.

– Да. Атакуй мне в ладонь, – выставил он руку перед собой.

– Хорошо, – кивнул Шакс, а затем оскалился.

Резкий взрыв энергии создал множество воздушных порывов. Слияние с двумя средними духами моментально преобразило внешность лучника. И не успел экзаменатор удивиться, как мощнейшая атака Шакса мгновенно рассекла пространство.