Юрий Лайтгер - Небесный Трон 5 [AT]

– Хорошо. Теперь пусть кто-то из учеников проверит то же самое.

Спустя пятнадцать секунд молодая Заклинательница начальной стадии, не имеющая метки, подтвердила слова старейшины.

– Отлично. В таком случае, Феликс и остальные ученики нашей секты, дарую вам своё благословение. Удачи на Испытании Облаков! – огласил патриарх, разрешив молодым гениям войти в портал.

Все пятеро взялись за руки так, чтобы избранный оказался в центре. Когда они приблизились к порталу, метка Феликса засветилась, позволив всем пятерым пройти внутрь.

Ученики секты отправились на испытание.

Точнее – так они думали…

Сквозь открывшийся портал прошли пятеро, после чего их всех резко сковало невидимыми оковами, а в следующее мгновенье на шеях учеников появились рабские ошейники. Четверых гениев артефакт сразу вырубил, а вот избранного всего лишь обездвижил.

– Что здесь происходит? – искажённым голосом спросил Феликс, увидев вокруг себя незнакомое помещение. – Кто вы?

– Не узнаёшь, старший брат? – с лёгкой улыбкой спросил подошедший Кай.

– Ты? – удивился эльф. – Что ты здесь делаешь? Как ты попал на испытание? И почему тебя не сковало?

– Испытание? Нет, – покачал головой мечник, за спиной которого нарисовалось ещё три фигуры. – Ты попал в ловушку. Я знал, что у тебя метка. И знал, какое место она тебе покажет. Поэтому ты вошёл в мой портал, который привёл тебя и твоих товарищей сюда.

Кай соврал. На самом деле он не знал, где же будет настоящий портал. Ибо место, которое увидел Феликс благодаря метке, было ненастоящим. Это Рун’Тан, когда Кай во время спарринга прикоснулся к левой руке эльфа, использовал свои силы, чтобы наложить поверх метки поддельное воспоминание. Таким образом, всё это время избранный видел то, что хотел старик.

А требовалось это как раз для того, чтобы заманить учеников секты к поддельному порталу, который создал тот самый артефакт, что Кай заказал у Нотрикса, заключившего с Глефусом сделку. Вот так пятеро гениев и попали в ловушку.

– И что теперь? – спокойно спросил эльф.

– До конца суток двадцать часов. Мы ещё успеваем найти настоящий портал, чтобы отправиться на Испытание Облаков. Ну а ты – наш билет. Советую тебе сотрудничать с нами, и тогда всем будет проще. А иначе нам придётся…

– А-ха-ха-ха, – вдруг рассмеялся Феликс, прервав Кая. – Я согласен! Хотите, могу даже духовный контракт подписать. Ха-ха-ха-ха… Подумать только… Вы же не меня переиграли. Вы самого патриарха секты обманули! Как же я рад, что ошибся, посчитав тебя ни на что не годным слабаком! – посмотрел он на мечника.

Кай, Шакс, Глефус и Энни замерли от удивления. Они и подумать не могли, что пленник сразу же решит сотрудничать.

– Так просто соглашаешься? А как же твои товарищи? Твоя гордость? Секта, в конце концов?

– Ты вот этих, что ли, называешь моими товарищами? – кивнул эльф на бессознательно валяющихся учеников. – Да плевать я на них хотел, как и на секту! Ну а гордость мою уже и так сложно уязвить. Например, ты знал, что за право получить метку патриарх вынудил меня подписать контракт на тридцать лет работы старейшиной в секте, когда я стану Элементалистом? И неважно, смогу я пройти испытание в Облачную Обитель или нет. А вот этим вообще пятьдесят лет придётся пахать.

– Так чему же ты радуешься? – спросила Энни.

– Понимаешь ли, контракт этот вступит в силу лишь в том случае, если патриарх выполнит главное условие, а именно: доставит меня к порталу на Испытание Облаков. Теперь понимаешь, что меня так развеселило?!

– Вот как, – усмехнулся Шакс. – Выходит, что мы и тебя спасли, и патриарху нагадили. Если бы не твоя реакция и некоторые железные доводы, то можно было бы подумать, что это не мы всех обхитрили, а ты воспользовался нами. Забавно. Кстати, не думаешь снять маску?

Лучник подошёл к эльфу и бесцеремонно сдернул ее.

– Оу… – изумился он, увидев невероятную красотку.

Бледная кожа, большие зелёные глаза, маленький носик, пухленькие губки и стройная фигура порождали невероятную внешность.

– Так ты девушка? – спросил удивлённый Шакс.

– Скоро ты девушкой станешь, если ещё раз у меня такое спросишь!

Изначально все думали, что грубый и немного хрипловатый голос – это эффект маски. Однако, как оказалось, это был настоящий голос Феликса. И да, он был парнем. Парнем, невероятная внешность которого могла ввести в заблуждение любого. И так как из-за этого эльфа часто принимали за девушку, он начал носить маску.

– Вот блин, – огорчённо вздохнул лучник, надев маску обратно на Феликса. – А я-то думал, что среди нас наконец появится хоть одна представительница прекрасного пола…

– Что-о-о?! – моментально отреагировала Энни. – Что ты сейчас сказал?!

Шакс резко обернулся и замахал руками.

– Ой, извини! Я не хотел тебя обидеть… Глефус, – посмотрев на полукровку, улыбнулся он. – А, нет! Прости, опять перепутал. Просто у тебя голос похож, вот я и…

– Тебе конец! – процедила побагровевшая Энни, сжав кулаки. – Урою!

В итоге Феликс подписал духовный контракт, после чего с него сняли ошейник. Остальных учеников секты оставили здесь, запрограммировав их ошейники так, чтобы те автоматически открылись через сутки. А до тех пор им не стоило выбираться на свободу.

Сразу после этого Кай, а точнее – Рун’Тан убрал ложное видение с метки эльфа, вслед за чем тот наконец смог увидеть настоящее место с порталом. И как только все пятеро узнали координаты, они моментально выдвинулись туда, сопровождаемые дюжиной Элементалистов. Их Кай нанял на последние деньги, дабы финальную часть его плана неожиданно не разрушили в последний момент какие-то бандиты или того хуже – аристократы.

В конце концов, спустя семь часов, воины добрались до указанного Феликсом места, где их уже ожидал невидимый портал, появившийся сразу после того, как метка оказалась рядом. Не медля, они взялись за руки и впятером прошли сквозь арку пространственного прохода.

Кай, Шакс, Глефус, Энни и Феликс попали на Испытание Облаков.

Очутившись на большом высокогорном плато, пятеро гениев увидели вокруг себя огромную толпу. Здесь собралось порядка тысячи воинов, так что избранных насчитывалось около двухсот. Что же касалось новых групп, то они практически не появлялись, из-за чего телепортация Кая и остальных привлекла к себе немало внимания. Всё-таки подавляющее большинство участников прибыло в первый же час и провело здесь уже полдня, дожидаясь начала испытания. И спустя пять часов, когда появился последний избранный и его команда, оно наконец началось.

С небес ударил ослепляющий голубой луч, попавший в одинокую скалу. В тот же миг вся тысяча гениев ощутила глубокую и устрашающую ауру. Ну а те, в чьих душах томились заточенные духи – а такими были почти все присутствующие – вдобавок почувствовали лёгкую боль.