Юрий Лайтгер - Небесный Трон 3 [AT]

На мгновенье Кай обрадовался, однако тут же осмотрелся. Кроме него и Ивсима тут находились ещё два человека: некто в закрытых тёмно-синих доспехах и лысый Заклинатель срединной стадии в гербовой одежде клана, медитирующий на больших ступенях.

– А ты какой?

– Сегодня двадцать второй день испытания, я прибыл сюда позавчера и стал вторым. А вот он, – Ивсим кивнул себе за спину, – если верить представителю клана, то тот человек в доспехах явился сюда уже на пятнадцатый день.

Услышанное потрясло Кая. Пересечь подобное расстояние почти за две недели? Да как это возможно?

Но больше парня удивляла аура незнакомца. Человек в доспехах находился на уровне Открытия Акупунктурных Точек. А так как все кандидаты проверялись на возраст, и отсеивали всех, кто старше двадцати, то это действительно было нечто. В Секте Упавшей Звезды никого подобного он не встречал. Кай знал только двоих, кто мог бы достичь ступени Закалки Души раньше этого возраста – Гринроу и Лилию.

«Должно быть, это какой-то гений из Низинных земель, который пользовался множеством местных ресурсов…» – подумал юноша.

– Кстати, а как ты попал в Намеш? – вдруг спросил Ивсим. – Неужели клан отправил корабли даже в такую даль, как Алькея?

– Что? – слегка удивился Кай. – А разве ты прибыл не с нами? Хотя постой… ты же не вступал в Секту Упавшей Звезды, так ведь?

– Видимо, всё-таки отправляли… – кивнул парень, сделав правильный вывод. – Про Секту я слышал, но после того турнира в Кальтии вернулся к учителю, а затем мы отправились в Низинные земли.

На лице Кая отобразилось недоумение вперемешку с глубоким сомнением. Как кто-то, не являясь Элементалистом или не имея летающих кораблей, мог преодолеть подобное расстояние? А ведь на пути подстерегали и другие препятствия: орды монстров, шайки людей, моря, пустыни и, в конце концов, Лазурный Хребет.

Решив не мучить себя догадками, Кай решил задать прямой вопрос, хотя и не надеялся на правдивый ответ. Тем не менее Ивсиму не было смысла ничего утаивать, так как его собеседник всё равно смог бы узнать это из других источников.

– Вспомни ту пещеру с постаментом в центре круглой платформы. Ты ведь наткнулся на подобную во время подъёма сюда? Это был массив переноса. По свитку он определил, к какому клану ты относишься, после чего отправил сюда, – начал немного издалека Ивсим. – Схожие, но куда более мощные массивы рассеяны по всему миру. Мой учитель из Низинных земель и сам прибыл через один такой в Алькею. Хотя в большинстве своём они запрятаны в Диких Землях, и для них нужно очень много энергии. Чем сильнее человек, тем больше. Элементалисты, например, не могут в принципе использовать такие массивы.

Подобная информация стала для Кая открытием, однако теперь становились понятны очень многие моменты…

– Что ж, я рад, что мы встретились вновь. И, честно говоря, у меня всё ещё сохранилось желание сразиться с тобой, – оскалился сереброволосый. – Но это успеется. Сейчас советую помедитировать рядом с той шкатулкой, что лежит у ног Мастера-Заклинателя. Можешь занять последнюю, дальнюю ступень.

После этих слов парень развернулся и зашагал к огромной лестнице, уходящей куда-то вверх. На четвёртой ступеньке сидел представитель клана. Рядом с ним стояла странная шкатулка, законы, излучаемые которой, Кай видел даже издалека. Третью, ближайшую к Заклинателю ступень, занял человек в доспехах, а вторую Ивсим. Каю оставалась первая. Видимо, таковой была небольшая награда для тех, кто сумел попасть в первую тройку прошедших испытание.

Более не смея тратить времени, Кай занял заслуженное место, после чего погрузился в медитацию внутри мира своей души. В подобном состоянии он гораздо лучше справлялся с созерцанием законов, так как ничто телесное его теперь не беспокоило.

Что же касалось самих законов, которые почему-то не излучались дальше ступеньки Кая, то парень не смог поначалу понять их природу. Лишь подсказка Рун’Тана раскрыла ему глаза – это были законы Пространства, одного из наиболее редких и сложных элементов.

Сутки пролетели, словно мгновение, а уже на следующий день сюда добралось ещё несколько человек. Медленно, но безостановочно к месту финала потёк ручеёк прошедших испытание. Оставалось лишь дождаться тридцатого дня, когда отбор официально закончится.

Продолжая медитировать и ни на что не отвлекаясь, Кай мало-помалу открывал для себя новые тайны мироздания. К сожалению, познать какие бы то ни было законы Пространства так быстро он не мог, однако некоторые крупицы понимания данного аспекта у него всё же появлялись.

Через три дня, находясь в неглубокой медитации, Кай вдруг услышал крик.

– Кай! – чей-то отчаянный голос проник в сознание юноши. – Кай, прошу… умоляю, помоги!

Раскрыв глаза, парень заозирался, пока не заметил пару знакомых фигур, только что перенёсшихся сюда. Лилия и Стефан. Они оба выглядели ужасно. Держа бессознательную госпожу, у которой был серьёзно ранен бок, избитый и покрытый кровью Стефан взывал к единственному знакомому им тут человеку.

Заметив, что шатен едва стоит, Кай сделал молниеносный рывок, успев в последний момент подхватить обоих Стеншетов.

– Помоги госпоже, умоляю, – произнёс Стефан, передавший Лилию в руки друга.

Бросив взгляд на парня, Кай кивнул. Однако, учитывая плачевное состояние самого Стефана, юноша даже не мог себе представить, как тому удалось подняться сюда вместе с Лилией на плечах…

– Что произошло? – поинтересовался Кай, положив девушку на траву.

Мечник сразу определил основную угрозу для жизни Лилии – тёмную энергию, исходящую из раны. Как ни старался организм и собственное Ки аристократки, им почему-то так и не удавалось подавить эту злобную силу. Они лишь замедляли её действие.

"Это же…" – встрепенулся Рун’Тан, тоже ощутив энергию в ране.

«Да. Оно очень похоже на ту злую энергию, которая исходила из раны гигантского монстра в том подземелье», – подтвердил Кай.

– Мы… мы сражались со стаей монстров, а затем на нас напал ублюдок в красной маске демона. Он хотел убить госпожу Лилию, но я смог отбиться, ранив его в глаз. Затем он сбежал, – рассказал Стефан.

Кай дёрнулся. Ему показалось, будто его кто-то ударил по голове. Тело сотрясла дрожь. Сердце забилось быстрее, а кулаки рефлекторно сжались. Резко подняв голову, полным злобы взглядом он начал осматриваться. Будто безумный, он неистово вращал головой, но никак не мог найти…

«Кто?! – мысленно зарычал Кай. – Чьё намерение убить я только что ощутил?!»

К сожалению, никого, кроме удивлённых или равнодушных участников испытания, он так и не увидел. Даже энергетическое зрение показывало, что тут нет никого, кто бы скрывал свою внешность техниками. Мимолётная угроза от кого-то из присутствующих пропала, словно её и не было.