Юрий Лайтгер - Небесный Трон 3 [AT]

Разобравшись, Кай в итоге оставил себе лишь один жетон, с пятью тысячами пятьюстами двадцатью очками. Что же касалось кристаллов энергии, которые, по сути, и давали эти баллы, то, к несчастью, вытащить их из хранилища оказалось невозможно. Для этого требовался особый ключ, которым владели только старейшины Клана Семи Клинков. Любая же попытка силой вскрыть жетон грозила его уничтожением и, соответственно, потерей кристаллов.

Следующим делом парень собирался изучить брошюру, как вдруг его отвлекли.

– Эм… извини, но можешь вернуть наши жетоны? – неожиданно попросил лидер команды Клана Дерева Жизни, который единственный, не считая Ян Лина, оставался в ясном сознании.

– М-м? – удивился Кай. – Вы хотите продолжать турнир без рук и ног?

– Нет… – улыбнувшись сквозь боль, ответил товарищ Ян Лина. – В жетоны встроен массив переноса. Если мы насытим их энергией, нас телепортирует назад, хотя и дисквалифицирует при этом… Иначе, боюсь, мы никак не сможем вернуться и просто останемся тут умирать…

Выслушав парня, Кай всё же проверил свойства жетонов, убедившись в наличии у них такой возможности. Маленький участок энергетического пространства артефакта действительно имел очертания, сильно напоминающие компактную структуру массива переноса, в которую вплетались два закона Пространства.

На первый взгляд, схема казалась несложной, но Кай, который за последний год постиг все четыре закона Пространства уровня Слышащего, всё равно не смог бы воссоздать подобный массив. И причин тому было две. Во-первых, хоть там и использовались лишь два закона из четырёх, но их явно призвал тот, кто достиг уровня Видящего. Ну а, во-вторых, у всех жетонов имелся якорь. Энергетическое зрение показывало, как жетоны связываются друг с другом, образуя массив гораздо большего уровня, соединенный с артефактами за пределами Дальних Пустошей. Именно это и позволяло жетону понять, куда перемещать ученика.

Вернув пустые жетоны, Кай наблюдал, как ученики вливают в них силу, а следом активируют перенос, для которого требовалось некоторое время. Теперь становилось понятно, почему они не ушли во время боя. В течение следующих минут поляну двадцать раз осветило ярким сиянием. Последними исчезли капитан команды и Ян Лин, которые перед переносом поблагодарили Кая за спасение.

Оставшись один, парень вскоре покинул поляну. Изучение брошюры заняло немного времени, после чего в голове юноши сложился окончательный план. Почти два года он прятался, как крыса. Кажется, наконец пришла пора вернуться.

Великий Турнир для этого идеален. И особенно Каю понравилось следующее его правило:

«Любой действующий участник на время Великого Турнира находится под защитой организаторов от любых претензий других кланов».

Ну а кроме того, данное мероприятие интересовало парня ещё по трём причинам: награды, возможность проверить свои силы после почти двух лет тренировок на пределе, а также – Саламандры. Последних он яростно ненавидел всем своим существом. И раз уж они решили поохотиться за ним, то должны быть готовы, что охота откроется и на них!

Присев у ручья, Кай смывал кровь с рук и лица. Какая группа Саламандр это была? Он уже сбился со счёта…

Шёл седьмой день первого этапа. Всё это время мечник двигался строго на юг, постоянно используя одну и ту же тактику – он заманивал учеников Клана Пламенной Саламандры. Для этого парень просто переставал сдерживать свою ауру, что позволяло поисковым артефактам Саламандр замечать Кая, вынуждая сразу идти к нему.

Едва попав в Дальние Пустоши, юноша осознал, что это крайне опасное место. Невозможно сосчитать, сколько раз он оказывался на волосок от смерти. И поэтому, чтобы увеличить шансы на выживание, Рун’Тан научил парня нескольким полезным манипуляциям с аурой.

Одной из них было сдерживание ауры, что позволяло ощутить Кая даже с помощью артефактов только вблизи, из-за чего монстры стали значительно реже замечать его. Второй способностью оказалось подражание ауре, благодаря которой мечник мог притвориться монстром или кем-то ещё. Однако, как объяснил старик, такой трюк вряд ли сработает на ком-то с чутьём воина на пике ступени Элементалиста или выше. Третьим же навыком стало умение расширять зону восприятия, благодаря чему Кай мог ощутить кого-то значительно раньше, чем тот обнаружит его.

Собственно, с помощью последней способности парень и замечал приближающихся Саламандр заранее, а потом вновь сжимал свою ауру, дабы сбить врагов с толку. Действуя таким образом, парень смог уничтожить уже более двух сотен учеников ненавистного ему клана.

Кая не терзала совесть или жалость. Эти люди сами решили следовать за поисковыми артефактами, надеясь найти его и забрать свиток. И, раз они шли, значит, должны были быть готовы к сопротивлению. Он не щадил никого.

Кроме того, подобная охота позволяла Каю зарабатывать очки с невероятной эффективностью, а также получать все найденные Саламандрами ресурсы, поскольку взломать метку для Кая было проще простого. Что не могло не радовать.

Наконец смыв с себя кровь, парень собирался продолжить движение дальше на юг, как вдруг в отслеживаемую им область, которая достигала нескольких километров в радиусе, с запада ворвались две чужих ауры. Обе точки двигались невероятно быстро и направлялись точно к тому месту, где Кай недавно разобрался с очередным десятком Саламандр.

«Вот чёрт! – нахмурился парень. – Две крайне мощные ауры. Должно быть, личные ученики из первой сотни! Я же сдержал ауру, как они… Вот же гадство! Вероятно, у последней группы имелось какое-то средство связи!»

Кай развернулся и бросился на юг. Вряд ли его отследят – расстояние всё ещё оставалось приличным – но и встречаться с этой парочкой он пока не хотел. Преимущество было не на его стороне – другие Саламандры также могли прийти к месту боя, а вдобавок парень не располагал временем на серьёзные сражения. Далеко на юге ждала цель, к которой он должен как можно скорее добраться.

Оставив ручей более чем в паре десятков километров за спиной, Кай успокоился, хотя и не остановился. Сегодня он решил более не выманивать саламандр, а сконцентрироваться на продвижении.

Вспомнив события месячной давности, парень невольно улыбнулся. В то время он как раз завершил глубокую и очень длительную медитацию перед скоплением законов, наконец освоив уровень Слышащего на Пути Пространства. И решил выбраться на поверхность, чтобы потренироваться и проверить новую силу.

Вот только его ждало неожиданное и неприятное открытие – серьёзных монстров в округе не нашлось. Только сейчас он узнал, что это дело рук Клана Семи Клинков, которые частично обезопасили Дальние Пустоши для предстоящего турнира. Кстати, самому парню повезло: Элементалисты его не нашли – потому что он лично зачистил природные массивы-ловушки и монстров вокруг пещеры. Видимо, старейшины просто проигнорировали безопасный участок, отчего и не заметили скопления законов.