Юрий Лайтгер - Небесный Трон 2 [AT]

Каю был понятен такой подход, и он совсем не удивился подобному. Даже наоборот, парень и раньше подозревал о таком положении дел. Всё-таки столь крупная организация, как Секта Упавшей Звезды, попросту не могла существовать без мелких шестерёнок, коими и выступали внешние ученики. Многие из них прекрасно понимали свою роль, что лишь подстёгивало их упорней тренироваться.

– Хорошо, я понял, к чему ты, в принципе, клонишь… Но зачем тебе я?

– Как я уже сказал, вероятней всего, Лилия Вейтил Стеншет станет новым личным учеником, а значит, других не появится ещё очень долгое время. Ты талантлив, не скрою, и даже мог бы претендовать на положение личного ученика, но эта девушка всё же побеждает тебя во всех значениях, – Гринроу поднялся. – Таким образом, ты останешься гениальным внутренним учеником. Так что… если не я сейчас, то в ближайшее время все остальные личные ученики будут пытаться заманить тебя в свои фракции. А на вопрос «зачем» я отвечу: ради победы на следующих состязаниях между личными учениками.

Кай удивился. Ни о чём подобном он раньше не слышал.

– На кону стоит огромное количество Очков Секты, а о ценах в секторе для личных учеников, я думаю, ты можешь догадаться. Нам не так просто что-либо приобрести там. Поэтому и существуют состязания, в которых могут участвовать не только владельцы золотых медальонов, но и их союзники. Вот почему я хочу попросить тебя присоединиться к моей команде, – на Кая пристально взглянули два непохожих глаза.

– И мне тоже придётся называть тебя господином? – шутливо спросил парень, однако Гринроу всё же заметил некоторую неуверенность в голосе собеседника.

– Да брось ты! – с улыбкой махнул он. – Конечно же, нет! Это просто такие заморочки у Эриа, а я всё никак не могу отучить его говорить со мной нормально… А если серьёзно, то я понимаю, что у тебя нет поводов доверять мне. И, естественно, ты можешь присоединиться к своей подруге Стеншет, которая в любом случае примется создавать свою фракцию. Вот только что станут делать другие личные ученики, узнав, что такой талант, как ты, ушёл к новичку? Я-то ладно – переживу. Вот только есть там парочка, что в обязательном порядке начнёт изо всех сил мешать ей подниматься, постоянно вставляя палки в колёса, пока она попросту не отпустит тебя. А уж потом они придумают какой-нибудь грязный способ, чтобы заманить тебя к себе.

– И что же можешь предложить мне ты? – уже расправившись с соком, тоже поднялся Кай. Как-то неудобно ему было смотреть снизу вверх.

– Люблю деловой, а главное, рациональный подход! – задорно усмехнулся Гринроу. – Я не знаю, что ты мог обо мне слышать, но скажу так: не считая пары личных учеников, которым уже давно за тридцать и которые в ближайшие годы всё-таки пробьются на ступень Заклинателя, а значит, станут младшими старейшинами, я сильнейший среди обладателей золотого амулета. И моя фракция, соответственно, столь же сильна, из-за чего мне проще назвать вещи, которых я не смогу предложить… Надеюсь, ты понимаешь, что "в Секте" и "вне Секты» – это совершенно разные миры? По факту, сейчас я имею власть, ресурсы и влияние ничуть не меньше некоторых патриархов сильнейших семей. А уж в том, что я могу предложить такому гениальному воину, как ты, никто из них в принципе не может со мной сравниться.

– Что, даже императорский род? – шутливо спросил Кай.

Гринроу на секунду замер, а затем вернул себе прежний задор.

– Не думаю, – улыбнулся парень. – Они, можно сказать, особенные. Я даже смею предположить, что насколько сильна наша Секта перед главными семьями Алькеи, настолько же силён императорский род перед нашей Сектой… Слушай, я хочу кое-что тебе показать. Пройдёшься со мной?

Раз уж всё так закрутилось, то отказываться было бессмысленно, поэтому Кай кивнул.

– Эриа, – Гринроу взглянул на подчиненного, и тот сразу всё понял. – Пойдём, Кай.

Юноши только вышли через открытые Эриа двери, как неожиданно столкнулись с большой группой людей. Слева по коридору к ним подошла толпа девушек, что покорно следовала за молодой внутренней ученицей.

– Господин Гринроу, – поклонилась она. – Прошу прощения, что побеспокоила вас. Я как раз исполняла ваш приказ.

– Да. Молодец, – кивнул он. – Спасибо… Кай, нам туда.

Однако парень не услышал его слов, продолжая смотреть на девушек.

– Что это с ними? – с какой-то неестественной сдержанностью спросил Кай.

Только завидев их, юноша сразу отметил странное поведение девиц. Все они смотрели в пол, вели себя тихо и неестественно для молоденьких дам. Глаза девушек казались пустыми, словно их разум был чем-то затуманен. Будто это были не люди, а просто очень реалистичные куклы без души.

– Не обращай внимания, – вздохнул Гринроу. – Это преступницы, которых я выкупил у местных властей в качестве рабынь. Будут теперь здесь служить, так сказать… Насколько я знаю, стража столицы накачала их особым препаратом перед передачей, чтобы буйными не были.

Дыхание Кая участилось, а пальцы начали подрагивать. Изо всех сил пытаясь казаться невозмутимым, он повернулся к Гринроу и спросил:

– Скажи, а может, ты подаришь мне парочку? – парень попытался улыбнуться, но вышла лишь кривая ухмылка. – В таком случае можешь считать, что я уже у тебя во фракции.

Даже отвернувшись, Кай видел эту картину.

Высокая девушка. Густые, но растрёпанные каштановые волосы, янтарные глаза, родинка на ладони, мягкие черты лица, длинное и рваное крестьянское серое платье, многочисленные синяки и ссадины… Такое знакомое лицо…

Кай не мог не вспомнить ту, что выходила его, когда он был искалечен. Конечно же, он не мог забыть свою сестру… Улию.

– Извини, Кай. Но мне они самому нужны, – разводя руками, ответил Гринроу. – Однако если тебе тоже не чужды плотские утехи, то только скажи, и я найду для своего соратника любых красоток даже среди внутренних учениц. Зачем тебе этот мусор?

– То есть совсем никак? – еле сдерживая бурлящую ярость, дабы и капли истинных эмоций не просочилось наружу, Кай постарался изо всех сил казаться небрежным и невозмутимым. – Тут есть несколько, что очень даже в моем вкусе. Может, всё-таки ты можешь мне их подарить, а?

Из улыбчивого лицо Гринроу тут же стало хмурым.

– Нет. К сожалению, у меня свои планы на этих девушек, – категорично ответил он. И было что-то в голосе личного ученика, что заставило парня забеспокоиться об Улии ещё больше. Что-то зловещее… – Если хочешь, скажи, кто тебе понравился, и мои люди подберут похожих.

В этот момент Кай понял – Гринроу не отступит. Таким способом Улию не заполучить…

Напускное спокойствие мигом слетело. Лицо Кая исказилось от гнева. Кровожадность и жажда убийства сразу выплеснулись наружу.