Константин Муравьев - Клан, которого нет. Превентивный удар

- И что? - посмотрел я на парня.

Хотя и догадывался, что эта потасовка не могла возникнуть на пустом месте.

- Ну как, что? - пожал тот плечами, - как только они узнали о том, что к старику-гному заселился какой-то чел, который и приобрёл несколько эльфарок на рынке, то начали действовать в своей обычной наглой, грубой, хамской и бесцеремонной манере. Тут я их не так хорошо слышал, но по мне, так эти южане решили, что коль они не смогли их купить, то зачем за что-то платить, если можно получить это задаром. Как то так...

И парень развёл руками.

- Ну и буквально перед тем, как ты зашёл, они собрали своих наемников с намерением прочесать верхние этажи. Только это против тех правил, которых придерживается Хромой. Вот, по сути, и всё. Чем всё закончится дальше, я не знаю. Но, похоже, старику в этот раз придётся поступиться своими принципами.

- Почему? - спросил я у него.

По мне, так три каменных тролля вполне справятся с пятеркой каких-то наёмников. Тем более, среди них я не видел никого с особо выдающимися показателями силы илискорости, такими как у тех же троллей, вампиров или демонов.

И только я подумал о демонах, как парень сказал.

- Четвёртый из караванщиков убежал за подмогой, - ответил он на мой вопрос, - и я сам видел, что на этих южан работает пара демонов и один очень сильный тёмный маг. И эта троица значительно сможет сместить чашу весов в сторону караванщиков. Вот их появления все, похоже, и ждут. И тогда, чтобы избежать больших проблем, гному придётся отступить. Конечно, он и сам может кого-нибудь привлечь на свою сторону, но с демонами вряд ли кто-то будет связываться. Разве что другой демон или вампиры. А тут на рынке их не так и много. Так что я даже и не знаю.

И человек вновь развёл руками, после чего стал собираться, заметив, как в помещение вошло даже не четверо, а пятеро новых людей.

- У них два мага, - только и пробормотал он, а потом добавил, поглядев на меня, - слишком опасно тут становится. Рекомендую и тебе отсюда валить, у гнома никаких шансов.

И он указал в сторону того неизвестного, пятого.

- Это маг хаоса, я его уже видел на рынке.

После этих своих слов мужчина стал пробираться к выходу. Я же остался сидеть внизу, при этом перейдя в боевой режим. Мне необходимо было понять, что делать в дальнейшем.

- «Так, и что у нас по раскладу?» - прикинул я, оценивая новую обстановку в обеденном зале гостиницы. Тройка каменных троллей, которые покрепче ухватились за свои дубинки, хотя я бы на их месте уже перевооружился. У каждого из них был, как минимум, меч. И тут явно запахло жареным, так что можно уже не особо жалеть своих противников. Сам гном стоит за их спинами, и он-то как раз вооружился небольшой секирой.

- «Хотя нет», - пригляделся я получше к его оружию, - «это какая-то странная смесь арбалета и секиры. Необычно».

И сейчас он навел её на одного из противников троллей. Дальше. Это два демона и два мага. Они пока стоят возле столика с караванщиками.

- «Возле столика с караванщиками», - мысленно усмехнулся я, - «с противоположной стороны от приготовившихся к бою троллей и гнома».

А ведь это очень неплохой такой расклад. И я начал быстренько готовить кое-какой артефакт.

Так, нормального объёма пространства, которое накроет плетение, на всех не хватит. Но вывести из строя мне нужно только наиболее опасных противников. Плюс, заденет и самих зачинщиков этого инцидента, южан. А уж с пятеркой наёмников местные вышибалы во главе с гномом, уверен, справятся и сами. Тем более, как мне кажется, у этих наёмников сразу же пропадёт боевой запал, если вывести из строя как тех, кто им платит за работу, так и тех, на чью поддержку они надеются.

- «Хотя, если постараться, то вообще никакого боя не будет», - я ещё раз оценил всю диспозицию, которая сложилась на данный момент, - «да, так и стоит всё провернуть». А потому приступаем. И я выхожу из боевого режима, пора действовать.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Чёрный рынок. Гостиница Хромого Клуна в квартале развлечений. Некоторое время спустя.

Старый Клун смотрел на этих гадов, которые сейчас с довольными рожами смотрели в его сторону.

- Ну что, - спросил главный из караванщиков, - всё ещё не передумал?

И он подленько так хохотнул, при этом похлопав по руке стоящего рядом с ним бойца. Высокий и мощный демон. Рядом с ним стоял точно такой же. Видимо, они родственники, причём близкие. В обеих чувствуется мощь и звериная живучесть выходцев из тёмных миров. Тот из демонов, кого задел южанин, непроизвольно поморщился.

- «Понятно», - сообразил гном, наблюдая за этим воином, - «хоть они на них и работают, но сами хозяева им не особо нравятся. Но действовать от этого они менее эффективно не будут. Они наёмники и им приходится работать на разных людей».

Хотя нет. Одному из магов, человеку, тому, о ком Клун знал, что это тёмный, явно понравилось положение их противников, когда те оказались загнаны в угол. А вот второй маг, которого они до сих пор не видели, явно не одобрял действий своих работодателей. Это был какой-то пожилой мужчина. Но и он вряд ли пойдёт против приказа своего работодателя.

- Ладно, - протянул южанин, уже гораздо более жёстким взглядом посмотрев в сторону вышибал и Клуна, - хватит играть в гляделки. Разберитесь с ними, - и он уже более конкретно указал рукой в сторону гнома, - только старика не убивайте. Фрикакак...

В этот момент лицо тёмного мага аж расцвело, когда было упомянуто его имя. И Хромой понял, что речь сейчас шла о нём.

- ...с ним поработает немного, когда вы закончите. Думаю, после этого он будет рад поделиться с нами очень многим. Включая и эту гостиницу. Надо бы нам уже обосноваться здесь.

И ещё раз, махнув рукой, он приказал.

- Вперёд.

Только вот вместо ожидаемого нападения произошло нечто другое. Внезапно стой стороны помещения, где вроде бы в этот самый момент никого не должно было быть, раздался громкий звук падения чего-то большого. Гном сам видел, что какой-то молодой парень, который сидел там буквально ещё пару минут назад, уже успел покинуть его таверну, быстренько ретировавшись отсюда. Но, как оказалось, там был и ещё кто-то. И вот сейчас этот кто-то ворочался где-то на полу у дальних столиков. Именно этот громкий звук падения тела сбил уже практически начавшееся нападение и привлёк к себе всеобщее внимание.

- Простите, - раздался откуда-то с пола молодой голос, - не хотел вас отвлекать. Я сейчас быстренько отсюда уйду. Пару мгновений.