Константин Муравьев - Клан, которого нет. Превентивный удар

- Гдус, слышал, что-то местная ребятня задумала? Говорят, что скачут они как угорелые между палаток и скупают всякий хлам.

- Да брешут от нечего делать, - проворчал толстый человек, - кому мы тут нужны? Тем более местным. Даже эта босота знает, что у нас тут нечего ловить. К нам лишь приезжие и заглядывают. Такие вон как тот чел, что возле лавки Пхола стоял. Хорошо ещё, что мы сами свой хлам практически за бесценок скупаем у остальных, знают, кому весь мусор сбросить, или нам его гильдия на реализацию сдаёт, тот, что никто к себе не берёт. Иначе бы не продержались.

И толстяк хотел отвернуться. Но только в этот самый момент прямо перед ним резко остановился мелкий пацанёнок, быстрым оценивающим взглядом окинул принадлежащий ему товар и, даже не обращая внимания на разговаривающих между собой торговцев, сказал девчонке, которая как раз топталась позади него.

- Быстро проверь товар, есть что нам подходящее или тут голяк?

Девочка вытянула какой-то артефакт и активировала его.

- Есть, - после чего начала тыкать пальцем в разнообразный выставленный к продаже мусор.

- Тарк, много, - проворчал паренёк, - долго выбирать и торговаться за каждую вещь.

И, повернувшись к толстяку, быстро спросил:

- Пять золотых за всё, - и он обвёл прилавок перед собой рукой, - соглашаешься?

Тот понял, что дети заинтересованы в его товаре и постарался набить ему цену.

- Двадцать, - только и сказал он.

Парень посмотрел на толстого торговца как на идиота, после чего повернулся к девчонке и показал на соседнюю лавку.

- Проверяй там.

И, потеряв всякий интерес к лавке толстого торговца, переключился на товар в соседней палатке.

- Эй, - закричал толстяк, сообразив, что парнишке, в общем-то, всё равно, где он купит тот хлам, что ему нужен для какого-то дела, - давай за пять, согласен.

Тот немного подумал, сделал несколько шагов вперёд и уже полез в карман, как из соседней палатки раздался голос девчонки.

- Тут больше нужного барахла, - крикнула она.

- О, - мгновенно потерял парень интерес к палатке толстяка.

- Давай за три, - быстро сориентировался тот.

Теперь мальчишка больше не колебался. Залез в карман и вытащил оттуда небольшой свёрток, в котором лежало пять золотых. Отсчитал три, а два остальных завернул обратно. Деньги протянул толстяку, после чего наклонился и быстро сложил все артефакты с прилавка в мешок, который у него висел за спиной. Только вот он его приподнял на руках.

- Тарк, мало. Нужно больше. Не выглядит внушительно.

И отправился в ту самую палатку, откуда ему кричала девчонка. А через минуту он вышел и оттуда. Но магического мусора на его взгляд было и на этот раз мало.

Так он обежал все местные лавки и скупил весь тот дешёвый хлам, что распродавали местные торгаши. Причём скупил он его невероятно дешево. Толстяк видел, как пацанёнок о чём-то совещался с девчонкой, даже когда они выкупили мелочёвку у последнего торговца.

- Не хватает? - подошёл он к ним с вопросом.

Явно тем нужен был какой-то определенный объём товара, и они его так и не сумели набрать. К тому же он теперь был уверен, что у этих двоих есть деньги, хоть их и не должно было остаться много. Большую часть они уже потратили на скупку местного товара.

Парнишка хмуро посмотрел на него и ответил.

- Что ещё есть? - сразу спросил он, - и сколько?

- Много и там даже есть вполне рабочие артефакты, только...

Пацан продолжал смотреть на него, ожидая продолжения.

- ...на рынке их лучше не светить, никто не станет разбираться, откуда вы их достали.

- С краденым не работаем, - замотал головой парнишка.

То что он сдаст толстяка, тот не опасался. Это ещё нужно доказать. Но сейчас это и не имело никакого особого значения. Ведь к краденым вещам это предложение не имело никакого отношения.

- Это поставки крысятников, - пояснил толстяк, - у них тоже есть такой мелкий и невостребованный мусор, который они сбывают. И нормальные торговцы его в оборот не берут. Парень задумался.

- Беру в два раза дешевле, - сказал он, - и если его много.

И он вопросительно посмотрел на толстого торговца. Тот кивнул и исчез в своей лавке, после чего выглянул оттуда с мешком даже большего размера, чем тот, что держал в руках парнишка.

- Устроит? - только и спросил толстяк.

Пацанёнок кивнул, после чего перевёл свой взгляд на девчонку, она, как обычно, воспользовалась своим артефактом.

- Больше, чем у нас, - только и сказала она, указав на их мешок.

Парень прикинул что-то в уме и честно сказал.

- Не думал, что будет так много, - и он показал на последний свёрток с монетами, - тут двенадцать золотых. Отдам за весь мешок. Или мне не интересно и мы пошли?

И он вопросительно поглядел на толстого торговца. Тот даже долго не думал.

- Забирай, - и отдал тому артефакты.

Парнишка протянул деньги. После этого обернулся к девчонке и спросил у неё.

- Он все ещё в таверне?

- Да, - подтвердила она, - я всё время следила. Он всё ещё там. И никуда не уходил.

- Хорошо, - согласился парень, - чем меньше он знает, тем нам будет проще.

После чего он посмотрел на мешки в своих руках.

- Да и товара теперь хватает, можно проворачивать дела, я думаю...

И они вдвоём выдвинулись в сторону небольшой забегаловки на окраине квартала. Той, куда и ушёл человек, с которым они общались.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Чёрный рынок. Барахолка. Район палаточных ларьков. Несколько минут спустя.

Пхол сидел в лавке и с грустью смотрел в сторону окна. Там наблюдалась какая-то суета и нездоровое оживление среди местных продавцов. Вон и толстяк Гдус что-то оживился и о чём-то заинтересованно общается со своим соседом.

У самого же старого гоблина дела шли не очень. Да и вообще, день сегодня не задался с самого утра. Ещё в первой половине дня к нему пришли сборщики податей, причём появились они раньше на неделю, чем обещали. Хорошо хоть, у него был небольшой запас и он смог от них откупиться. Теперь те должны были появиться не раньше, чем через месяц. И у него вновь появилось время, чтобы как-то поправить своё положение.

Только вот в том-то и дело. Если ты оказывался в этой части рынка, то поправить своё положение было очень и очень проблематично.

- «Придётся расстаться с накопленными золотыми», - понял старик-торговец. Он эти деньги не хотел трогать, оставив их на чёрный день, или если к нему в руки придёт удача, и ему потребуется финансовое участие в какой-то сделке.

Тут многие верили в счастливую звезду. По барахолке ходило множество слухов о том, как кто-то купил за бесценок мелкую безделушку, а потом эта штука оказывалась до невозможности ценным артефактом Древних, и её приезжие маги перекупили за десятки тысяч золотых. И не то чтобы это было ложью. Такое и правда, случалось. Даже сам старик Пхол был знаком с одним таким везунчиком.