Михаил Усачев - Автократия Гоблинов 4 [СИ]

— Да все они чёртовы демоны… — прошептал набожный гном, продолжая поглядывать в окно.

— Демоны просто сильные, — ответил ему первый гном, тоже посмотрев в ту же сторону. — А эти гоблины — страшные…

— Может и хорошо, что они все поехали? — Подал голос третий. — Пусть они и гоблины, но с ними можно договориться. Попросим зелёного посетить храм «копателей» и всё узнаем. Может быть нас даже не накажут, а?

— Может быть. — кивнул первый. — Мы должны понять, как они это делают.

— Болван, — выругался его друг. — Прежде чем это делать, нам бы следовало перед ним извиниться. Не удивлюсь, если он нас за идиотов сумасшедших считает.

— Хе-хе, — глупо улыбнулся тот, почесав кончик носа. — Наверное, мы правда немного перегнули. Пусть мы и «копатели».

— Кстати об этом, — тихо прошептал тот набожный, что всё это время продолжал в окно пялиться. — Судя по скорости, мы уже завтра будем в городе. Это, конечно, потрясающе, но… А кто там, завтра, будет на дежурстве, а?..

Он медленно переместил взгляд на своих товарищей, а те как-то очень нервно потупили взгляд. Тот, кто до этого глупо улыбался, стал предельно серьёзен. Вытянул руку, принявшись загибать на ней пальцы, словно что-то считая, а затем стремительно побледнел.

— «Взрыватели»…

— Вот дерьмо…

Все трое тут же нервно напряглись, заставляя извилины в мозгу набухнуть прямо через череп.

— Они же не знают, что мы едем, да? — Судорожно спросил первый. — Может они ничего не успеют предпринять? Может мы успеем им объяснить?

— Нам нужно сообщить и прямо сейчас! — Почти взвизгнул его друг, едва не начав грызть ногти.

— Да как мы это сделаем, мы же в поезде!

— Да я знаю!

— Тук-тук!

Начинающаяся перепалка резко оборвалась негромким голосом из появившегося в вагоне гоблина, вынудившим всех тут же переключиться на него.

— Хе-хе-хе, — нервно захихикал один из гномов, едва за подавившись. — Зелёный. Чего-то хотел? Мы тут дорогой любуемся…

— Да я… это… — как-то странно сказал гоблин, посмотрев в окно этого вагона. — Быстро мы как-то едем. Подумал вот, что если врежемся куда, то все ж помрём. Так что уточнить решил, нам просто прямо ехать, да? Прямо до города?

— Ну, э-э-э, — растерянно ответил гном, переглянувшись со своими собратьями. — Дорога под стеной идёт, а она прямая, как палка. Так что — да. Едем всё время прямо, прямо до города. По пути есть парочка выходов, где мы руду выгружаем, с людьми торгуем… Да и так, для особых нужд… — Сказав это, он как-то нервно сглотнул и тоже посмотрел в окно. — Слушай, Зелёный… — Нервно сказал он. — Может притормозим, а?..

— Да я, как-то, тоже об этом подумал… — согласно кивнул гоблин. Повернулся к сидящим в ВИП ложе гномам спиной, желая уйти, и, в этот же момент, весь состав резко рванулся в сторону, бросив и сидящих на скамейке гномов, и самого гоблина о стену. Рывок был не такой чтобы очень, но все четверо со всего маху приложились головой о деревянную стену, сгруппировавшись в однородную и ошалевшую от неожиданности кучу.

— Свернули… — Крякнул похороненный на дне этой кучи из бородатых и не очень тел гном. — Почему свернули?

— Я бы тоже хотел это знать, — выдохнул валяющийся рядом с ним гоблин, постепенно переходя с шёпота на громогласный крик. — Какого хрена мы свернули, Шустрая?!

— Хорошо у вас тут. В империи, должно быть, всё вокруг ещё всё снегом завалено.

— Ха-ха, да. Весна в наших краях — лучшее время года. Ещё не очень жарко, но уже и совсем не холодно.

Огромная каменная стена брала своё начало от самой северной части континента, отрезая Великий Лес от многих человеческих городов и поселений, ограждая его практически от всего мира. Ближе к центру континента, где всё ещё было прохладно и росла трава, но уже можно было увидеть носимые по метру вековые пески центральной пустыни, эта огромная стена имела первую на этой части света брешь. Из большой трещины в её теле тянулась наружу выстроенная гномами подземная дорога, прямо к широкой и подготовленной к приёму множества повозок платформе. Платформе, к которой уже направлялось несколько десятков всадников и ещё столько же повозок.

Множество тележек, больших и не очень, стояло на рельсах на нескольких путях, каждая из которых доверху была набита рудой и какими-то камнями. Рядом с каждой из них стояли их хозяева, кучки бородатых коротышек, все как один поглядывая на приближающуюся процессию. Все приближающиеся повозки шли под одним флагом и, прямо перед ними, словно возглавляя процессию шла всего парочка солдат, держа флаг, не только отличный ото всех, но и несущий в себе достоинство, перед которым все вокруг только и могли, что преклонять колени.

Хозяин каравана, шедший рядом с этими людьми обходился с ними очень вежливо, почти услужливо.

— Чёртовы гномы и правда хорошо работают. Первая партия в этом месяце, и они уже готовы ровно в срок, даже не смотря на то что зима только что закончилась.

— Господин прав, — с улыбкой ответил хозяин каравана. — Но это и в ихних интересах тоже, ведь по приказу Империи ни с кем кроме нас они торговать не могут.

— Тоже верно, — высокомерно кивнул его собеседник. — Как империя сказала, так и будет.

Даже если его ответ и не понравился хозяину каравана, он ничего на это не ответил. На его лице не проявилось даже намёка на какой либо протест.

Большая платформа больше походила на оживлённый базар. Прибывшие покупатели быстро осмотрели партию товара и, утвердив все детали, быстро пришли к согласию.

— Руда как всегда на высоте, — кивнул имперский надзиратель и добродушно хлопнул хозяина каравана по плечу. — Покупай.

— Хе-хе, — улыбнулся тот, передавая этот кивок очень раболепно выглядящему гному. — В таком случае, моё королевство покупает всю партию.

— Вот и порешили, — снова заговорил надзиратель. — Тридцать процентов можете оставить себе. Остальные семьдесят погрузите на корабль и отправьте прямиком в Имперский Город.

— А, — тут же запнулся тот, посмотрев на собеседника удивлённым и рассеянным взглядом. — Ваше Благородие, разве не пятьдесят?

— Стал бы я сюда тащиться, если бы всё было как раньше. — Ухмыльнулся тот, демонстративно поправляя оружие на своём поясе. — У Императора на этот год большие планы и поставки металла и камней придётся увеличить. Я здесь, чтобы это утвердить.

— Ох… — скорбно процедил тот, но не посмел высказаться слишком громко. — Как Империя прикажет… — сказал он.

— Да, — кивнул надзиратель. — Как прикажет — так и будет.

…

— Ге-хе-хе-хе!!

— Заткнитесь, идиоты!

…

Пусть разговор между этими двумя вёлся и не на повышенных тонах, но из-за их положения вся округа пристально к их словам прислушивалась. Естественно, тут же погружая и гномов и людей в состояние беспокойства и апатии. Увеличение активности и без того невероятно активной Имперской армии не сулило ничего хорошо ни тем ни другим. Именно в момент тягостной тишины, нависшей над всей торговой станцией, со стороны горы раздался вначале странный стук, затем гул мчащихся колёс и громкий, противный гогот.